佐佐木到一在北京前门车站下车后，感觉自己终于回到了文明世界一般。虽说现在的北京还不能同东京相比，除了内城东郊民巷一带，其他城区基本还保留着满清时代的风貌，城墙之外宛如一个大乡村。而东京经过了明治时代的改造，至少已经渐渐向着现代城市的规划靠拢了。
不过和他这次到访的山西和包头地区相比，北京又算是一座相当文明的城市了。哪怕是对于生活条件不怎么在意的佐佐木到一，看到北京的前门城楼时，心里也不由大大的松了口气，觉得这下可以好好的洗个澡了。
他下车没多久，就看到了一块迎接自己的牌子，他立刻背上行李走了过去，对着举着牌子的人打招呼道：“我就是佐佐木，你是北京公使馆的人吗？”
穿西装的青年放下了手上写着字的纸板，打量了佐佐木一眼便笑容满面的说道：“我是公使馆的土肥原贤二，坂西武官让我来接你。听说您这次考察了山西和内蒙地区，坂西武官希望能够听一听您的汇报。”
虽然不善于人际交往，但是佐佐木对于健谈且脾气温和的土肥原贤二还是观感不错的，因此在从车站前往公使馆的路上，很快就同对方熟悉了起来。
对于土肥原对自己考察成果的询问，佐佐木毫不隐瞒的说道：“原本我去年抵达中国就想着，从南京沿长江到汉口，再从汉口转河南进行一次考察，不过没想到我刚到中国不久就生了场病，因此不得不在青岛养病到今年春天。
不过幸好今年春天领事馆有几个考察项目，我的病又好了，于是便接受了领事馆的建议，从河北入山西到包头一线进行调查。
对于这次考察我倒是得出了两个结论：一是和关外的革命委员会相比，关内各地政府对于我们这些外国人的防范就要小的多了；二是中国的地方实在是太大了，哪怕革命委员会倾尽全力去建设，最多也就是沿着铁路线改造一些城市，并不能让整个国家如东北那样彻底的改头换面。”
两人乘坐的汽车很快就被迫停了下来，看着前方把道路都堵塞掉的游行队伍，佐佐木到一差点以为自己这是回到东京了，不过看着这些学生中不少人穿着中国特有的长袍，他又醒悟了过来，这里确实是中国。不由向身边开车的土肥原问道：“前面是怎么了？”
土肥原叹了口气向佐佐木解释了这些学生游行的目的，这让佐佐木顿时生起了不满：“这些中国人实在是太不知好歹了，要不是我们击退了俄国人，他们早就丢掉东东北和外蒙古了。现在他们却把矛头指向了帝国，丝毫没有考虑过亚洲民族的共同利益吗？”
土肥原摸着方向盘，望着前方络绎不绝走过的游行队伍陷入了沉思，过了好一会才对着佐佐木问道：“佐佐木君，你认为中国人是一个具有什么样性格的民族？”
佐佐木脑子里迅速闪过了他在中国遇到的形形色色的人物，他不得不承认中国人的性格要比日本人复杂的多，基本很难用一种具体的指标去衡量中国人的性格。
在心里研究了许久之后，他终于开口说道：“从满洲归国之后我曾经认真的研读过一段时间的中国历史，我认为中国五千年的历史，其实就是篡夺和兵乱反复的历史。且此一篡夺和兵乱，除了是以私利私欲为目的的一部分统治阶级的投机事业外别无意义。
……希冀成为统治阶级的人，阿附于权势和金钱，已成为中国统治者的积习，丝毫不令人奇怪。北洋及满清所宣称的天下国家和亿兆人民等，终究还是维护一党一家之利益而已。
不过我认为中国历史书的记录并不十分全面，至少共和党和国民党是和那些旧官僚和旧军阀不一样的，他们的心中，公利还是大于私欲的。如孙文、吴川这样的革命领袖的出现，使得当代中国出现了不同于历史上的异质领导者，他们将会营建起一个不同于历史上的中国的新的国家。”
土肥原这一次终于正式的打量了佐佐木到一一眼，在陆士的排序中他要比佐佐木高一届，加上佐佐木在军中也没有什么名望，因此佐佐木对于他来说只是一个普通后辈而已，他原本并不指望从这位后辈口中得到什么深刻的见解，只是遵循着情报官的习惯，下意识的和佐佐木攀谈几句而已。
不过他倒没想到，佐佐木居然能够说出这样一番不错的见解，这让土肥原高看了佐佐木一眼。于是他很快说道：“想不到你对于孙文总统的看法这么高。不过北京的武官处不少人认为，孙文总统虽然内心比较纯洁，和袁世凯这种权谋家难以比较，但他只是一个妄想狂的理想家，既无逐鹿中原之略，又无经纶天下之器。虽然机缘巧合，让他坐在了居仁堂内，但是至今没看到他有什么令人耳目一亮的政策。
至于共和党的领袖吴川么，既不像孙文那样充满妄想，也不像袁世凯那样只会玩弄权谋，这是一个让人难以看清志向的人。不过，我们都推算过，假如没有吴川这个人的话，关外的革命就不可能成功，共和党就不可能建立，东亚的局势也不可能会变成今日这般模样…”
佐佐木对土肥原的评价保持了沉默，并不是沉默的反对，而是觉得对
方说的很正确，作为亲身经历过满洲战役的军官，他对于满洲战役的失败始终存在着一种虚幻感。在陆大学习期间，他曾经多次复盘满洲战役，结果每一次都是自己这方取胜而告终。
最终他对1911-1912年满洲战役的失败下了个结论，就是这场战役的失败并不是在战场上，而是失败在了政治上。中国人从一开始就准备和日本开战了，所以他们做了充分的准备，但是日本这边却一直认为这是一场小规模的冲突，中国的民军没有理由和帝国展开大战。结果就是，帝国在摇摆不定的战略决策中，采取了最恶劣的添油战术，从而给了中国人一口口吃下日本南满驻军的机会。
到了今天，关于南满战役的决策已经差不多都公布出来了，日本这边就清楚的知道了，当时坚决主张和日本开战的其实只有吴川一人而已，革命军内部不少人甚至都开始同日本方面接触，预备好在革命军失败时解除吴川的领导职位了。
想到这里，佐佐木也只能默然无语，吴川一开始就赌上了身家性命，而帝国一开始还打算借助革命军的力量分裂满洲，这要是不败才是奇怪了。当然，换上任何一个人在吴川的位置上，恐怕都不会做出这种无理的举动，毕竟和日军开战，怎么看都不如打进北京取代满清最为稳妥。
前方的游行队伍终于过尽了，土肥原再次启动汽车向前开了去。土肥原并没有开向日本公使馆的正门，现在的正门外已经被游行队伍给堵死了。他悄悄的绕到了公使馆的后门，这里果然就安静的很。
在土肥原带着佐佐木进入公使馆的时候，小幡公使也正站在二楼的窗前注视着街上的游行场景，在他身后站立的秘书高野，很是愤怒的向公使说道：“小幡先生，我们难道真要这样忍耐下去吗？从庚子年开始，这是中国人第一次堵上我们的正门，我们应该给他们一个教训才是。”
小幡看着外面，口中心平气和的回道：“我们只是被波及的对象，今日游行的主要抗议对象，是英国人。我们为什么要替英国人吸引中国人的怒火呢？”
高野秘书仍然有些不满的说道：“可是，中国人的行动将会大大的打击帝国的声誉，也许这将让中国人进一步鼓起勇气，反对帝国的在华利益。”
小幡转头看了自己的秘书一眼，然后温和却严厉的说道：“从满洲战役开始，中国人就已经不承认帝国的在华利益了。假如我们真的有这样的东西，那么就不会向中国人提出抗议，而是直接派出军队了。
作为一名外交官，至少要承认现实，而不是用虚幻的帝国荣誉来作为外交原则。我们不是军部那群无脑的白痴，一次又一次的败给中国人，才真正是在践踏帝国的荣誉。
假如你不能忍受这样的委屈，那么我建议你干脆脱下这身衣服去参军吧。外务省需要的不是穿着西装的军人，我们需要的是有头脑的秀才。”
高野秘书的傲气终于被小幡公使给剥落了下来，他深深的弯下腰向公使道歉，不敢再提什么武装驱散的建议了。小幡这才放过了他说道：“给英国人、法国人打电话问问，他们接下来打算怎么行动，我们至少要有个准备。另外告诉坂西武官，请他约束自己的手下，我不希望再爆发一次上海一样的事件，这一次外务省不会再为军部背书了。”
高野秘书答应着退出了公使的办公室，留在办公室内的小幡公使回到了自己的沙发椅上坐了下来。全身靠在椅背上的小幡充满了心思，他比高野了解的更多消息，自然知道现在无论如何都不能和中国人发生冲突，至少不能冲到第一线去。
因为牧野男爵在巴黎投下了胜负手，日本第一次没有围绕日英同盟决定国策，而是在巴黎和会上对英国说了不，究竟英国人是接受日本的要求，还是就此一巴掌把日本的要求扇回来，就要看接下来的几天了。对于牧野男爵来说是一个冒险，对于日本的外务省来说也是一个冒险，但是这个冒险要是成功的话，牧野男爵和外务省就会成为国民的英雄，虽然此次外务省是被牧野男爵拉下水的。
在小幡公使在办公室内沉思的时候，英国公使馆的公使办公室内，公使朱尔典正在接待接任自己职位的埃斯顿爵士，英国公使馆和局促的日本公使馆不同，因为占地面积广阔，使得公使办公室的小楼距离外面的街道还有着一段距离，虽然外面游行队伍高呼着口号，但是传到这间办公室已经声音很小了。
朱尔典还能好整以暇的向着埃斯顿爵士介绍着自己的工作，这边埃斯顿爵士倒是有些不安的打断他问道：“我们不理会那些中国人真的不要紧吗？他们不会再来一次北京暴动吧？”
朱尔典端起了茶杯喝了一口香味十足的红茶，这才有些伤感的说道：“等我回到家乡，就喝不到这样出色的茶叶了。虽然印度有着品质不错的茶叶，但是最好的茶叶还是出在中国啊。
爵士先生，现在的中国政府并不是满清王朝，他们是了解什么是现代外交的，不管是长春还是北京。如果他们只会一味的蛮干的话，那么我们现在在中国的处境就要好的多了。
我从1876年来到中国，到今天