顾时雪在屋里放好了东西，叮嘱苏瑶和白渔不要乱跑，转身出门，下了楼，看见花十娘又在柜台那边打瞌睡。顾时雪哑然失笑，还以为老板娘刚刚下来是要做什么事儿呢，没想到是接着睡觉。
顾时雪摇摇头，轻手轻脚地推门出去，前往棋院，陆望照旧蹲在她的肩头上。
龙城乃是天子脚下，九夏首善之地，权贵扎堆，规矩也多，地段自然就分出了三六九等。以皇城为核心，距离越近，地段自然越金贵，不说虚头巴脑的面子问题，这种距离上的近有实际上的优势，那就是上朝会比较方便——虽然自从君主立宪改制以来，朝会就不再叫朝会了，改名叫议会，但实际上什么都没变。
早朝，那实在是一件折磨人的事情，大臣们必须凌晨三点左右便聚集在午门外，而后在寒风中等上一个时辰，待到三通鼓响，才能进入皇城开始朝会。离皇城近点儿，就可以在家稍微多睡一会儿，晚点儿出门。
离皇城最近的那一片宅邸群，被人称之为王侯街，里面官员大多身份煊赫，公侯伯扎堆，像是宋玉君师姐的那个宋家便在王侯街上。不过来京城之前，师姐用鹦鹉传信给她，说她家里人不太喜欢李行舟，因而连带着对顾时雪的观感恐怕也不会很好，尽量别去。可是如果真的遇到什么事情，那上门去求助，宋家人多半还是会帮上一帮的。
稍远一点的另一处，被称为朝臣府，里面的官员比不上王侯街的煊赫，但好歹是有资格入朝面圣的。有没有资格面圣，那便是区分京城官员的一道坎儿。顾时雪要去的棋院也坐落于朝臣街，占地不小，正门之前是一块空地，棋院中有一棵柏树参天，树枝如同卧龙，从院内伸出，树荫萋萋，如同华盖般将棋院之外的那一处小广场也给遮住。
棋院之外，不少报名者或站或坐，有些就地摆下棋盘和人对弈，有些在谈论棋局，有些研读棋经。棋院门口竖立一块公告牌，一些士子正聚集在牌前。顾时雪过去看了一眼，发现牌上写着的是当前排在前十的优胜者和其胜场。此次龙城的棋赛就像是打擂台，也不讲究什么先来后到，总共十把椅子，四处而来的民间棋手和棋院棋待诏一同争夺那个位置，赢者上，输者下。
顾时雪扭头四望，来了棋院却不知道去哪儿报名。不远处，墙根底下正好有一名衣着寒酸的年轻人，衣衫缝补，鞋袜发白，背靠墙壁一屁股坐在地上，手边摆着一副残局。十月已进深秋，龙城天气转冷，年轻人的衣服单薄，被冻得嘴皮子直打哆嗦，屁股挪了挪，坐到太阳底下。
他从怀里拿出一本书，接着对照书籍，开始往旁边的棋盘上落子。顾时雪眼尖，一眼就看到那本书是《银瓶湖十局》，心中忍不住对那位年轻人生出些许好感来，走过去想要向他询问一声棋院这边的报名方法。
那年轻人显然完全沉浸在棋局之中，甚至都没有察觉到顾时雪的靠近。他一边落子，一边轻声自语：“起手三六，吴国手认为此是最佳侵角。可惜，时过境迁，今日再看，已经有点儿俗了。”
“白四十三手这一扳，属实妙手。初时乍看不以为然，但再过十几步便能品出妙处。这一手，黑棋顿时势成骑虎。可我若是在此一断.......便能一子挽天倾。”
“这一局吴国手惜败。可惜可惜，若是换成我，未必会败。”
好大的口气。
顾时雪忍不住皱眉，在那男子身后冷笑了一声。她的师父吴清安哪怕已经去世多年，至少在九夏国内，棋力还没多少人敢说可以超越，只不过大话谁都会说，后世的棋手，不管到底有没有本事，往往喜欢对前人评头论足，俨然是我比前人更胜一筹的姿态。
对方被顾时雪的冷笑声吓了一跳，转过头来呆呆地看着顾时雪，脸上迅速露出一种窘迫来。男人在漂亮的姑娘面前一般都缺少底气，尤其是正好私底下还说大话被人发现了，真是恨不得找个地方钻进去。
顾时雪俯视着那衣着寒酸的男子，先是心中不屑，旋即就有些按捺不住的心痒手痒，对方虽然口气大得叫人讨厌，不过似乎确实还有几分真材实料，方才他说的那一断，的确是一招妙手。顾时雪咳嗽一声，清了清嗓子，道：“这位兄台看来对自己的棋艺自信非凡。”
男人挺不好意思地躲避着她的目光：“论棋艺的话.......确实还是有些自信的。”
嚯。
顾时雪嘴角翘了翘，将陆望从肩头抱到怀里，在那年轻书生面前蹲下来，看了一眼棋盘。对方摆出的是“银瓶湖十局”上的其中一幅棋谱，吴清安持白先行，泉道策持黑，经两百七十手决出胜负，吴清安小负三目。
眼下这局棋才摆到第五十几手。顾时雪从边上的棋盒中捡起一枚黑子在棋盘上落下：“兄台方才似乎是说要落子在此处，还说换成你下，那这局便不会输。既然如此，我们不妨将这局棋下完如何？”
对方脖子缩了缩，就像是怕见生人似的，姿态很怂，但嘴里说出来的话照旧很狂：“赢泉道策不容易，但赢你一个小姑娘家家岂不是轻而易举。”
顾时雪也不多说，自顾自