顾时雪一下子有点儿被自己的冷笑话给逗乐了，发出两声轻笑。小葵刚刚清醒过来，懵懵懂懂，鵺安慰了小姑娘两句，旋即将手探出窗外，一只传信鹦鹉在夜空中振翅飞来。
相比于顾时雪见过的，鵺的这只传信鹦鹉体型更小，而且长相与其说是鹦鹉，其实反倒更类似于猫头鹰。鵺嘀嘀咕咕地对着鹦鹉说了几句，旋即将鹦鹉放飞出去。
顾时雪问道：“这边离你师父的石相山多远？你师父大概多久能到？”
鵺想了想：“反正挺远的，直线距离估摸着也有三四百里，传信鹦鹉要飞上差不多两个时辰。等我师父赶来，再快也是一天一夜之后的事情了。前面大概二十里，是宿叶镇，咱们先去那边落脚，等我师父。”
顾时雪问道：“要不要再跑远一点？二十里，我感觉太近了，御堂九宗真要追过来，我们怕是来不及跑第二次。”
鵺捋了捋自己额前的头发，稍微想了想，笑道：“也行，那就再往前跑一点儿。”
顾时雪心想，带人逃跑，后面可能还跟着九境的追兵，这剧本……总觉得她似乎经历过一次。
夜色之下，群山静谧，日轮寺冲天的大火已然被抛在远处，路边小小的村庄也显得安静。马车匆匆行驶而过，经过了宿叶镇，然后依旧不停，继续沿着官道一路飞驰。
小葵自从醒过来之后便有些不安。鵺安慰了她一阵，又探出头去，问顾时雪：“大半夜没睡，累不累？”
顾时雪奇怪地道：“你会驾马？”
“不会！”
顾时雪笑道：“那不就得了。反正我这趟出游，老老实实睡觉的日子就没多少，习惯了。”
顾时雪又往马车后方看了一眼，道：“起初还担心咱们出城的时候动静太大，会有追兵，最怕的是直接引来御堂九宗，结果一个都没来。”
鵺调侃道：“一看就知道你是被追杀惯了。”
顾时雪幽幽一叹：“我这趟出来，铁定是撞邪了。九夏之内也就算了，来了趟出云，居然还遇上这种事情。”
御堂九宗应该是想要让王朝复辟，或者再不济也是推翻这个新政府。他一把火烧了日轮寺，或许就是在传递出某种信号。对于出云而言，这无疑是翻天覆地的大事，但顾时雪完全不想掺和进去。
鵺道：“你放心。回头见到了我师父，咱们就安全了。”之后你无论是走是留，都不是问题，要是想尽快离开出云，也能给你安排。”
顾时雪扭头看她一眼，道：“我来出云，可是为了挑战你师父。你就不担心？”
“担心什么？”鵺笑道：“我师父堂堂正正，又不惧任何挑战。再者，我说句实话，你可别生气。我也不知道你现在身上发生了什么，只是以你如今的状态，想要在围棋上赢过我师父，显然没戏。”
顾时雪沉下一张脸，哼哼两声，但是没反驳。她的心魔这会儿又开始嚷嚷起来，叫道：“早就说了你没戏，回头挑战泉道策，还是得让我来！”
“我才不！”顾时雪一口拒绝，强硬了片刻，又道：“我想和你下棋。”
小雪微微一愣：“你说啥？”
顾时雪在心中道：“就像是左右互搏。我和你对弈。”
小雪嗤笑一声：“凭什么啊？”
顾时雪左思右想，道：“那......你要是不和我下棋，我......我就讨厌你！”
小雪哈哈大笑，不屑道：“幼稚。”
顾时雪拉下一张脸，有点儿难受。难得想要改善一下和另外那个家伙的关系，结果就被无情拒绝了，果然心魔就是心魔，讨厌得要死。回头就把她斩了！
马车颠簸了一宿，第二天上午，城镇终于出现在眼前。根据鵺的介绍，这座城应当是金城，在出云分裂的战国时代，曾经是一位枭雄的居城，城堡的主体依山而建，外面还有第二、第三圈的城墙与多重护城河，城墙之外是普通人生活的民居，另外周围还有两座附属城，规模之大，在出云可以排到前五，当初在选择首都的时候，金城也是有力的候选之一。
天公不作美，顾时雪驾车来到金城的时候，正好下起了小雨。眼下正是暮春时节，出云又靠海，气候原本就湿润，一下起雨来，湿气浓郁，铺天盖地都是湿潮潮黏答答的感觉，让人有些不快。金城外围大片的民居，许多都是四面漏风的低矮木板房。地面道路没有经过修整，下雨的时候，烂泥地上又脏又湿，坑坑洼洼的积水中漂浮着人畜的粪便，臭气熏天。
前夜里，日轮寺刚刚发生大火，如今法华城的局势如何，难以想象。但这样的消息似乎还未传递开去，金城的气氛就如同这阴雨天昏昏暗暗的天色一样，给人以迟钝的感觉，像是整座城市都还没从睡梦中醒来。顾时雪不愿意在肮脏的外城多停留，驾着马车进入内城，穿过第三重城墙的城门洞之后，城内的景象焕然一新，地面上铺着整齐的砖石，街道两侧，一溜西式的建筑，还有蒸汽轿车行驶而过。
路边围着一群人。顾时雪在马车上扭头看去，原来是一个衣衫
褴褛的母亲，跪在大街边上，整个身子几乎趴到地面上，怀中抱着一个两三岁大的孩子。她是在用自己的身体作为雨伞给孩子挡雨。她一只手搂着自己的孩子，一只手向前伸出来，将脑袋几乎磕到地上，悲戚地道：“给点钱吧，孩子生病了........”
“求求你们，给点钱吧.......”
周围的一群人只是看着。有些人站在屋檐下，有些人打着伞，有些人似乎根本就不在乎那点儿蒙蒙的小雨。他们围了大概有两三圈，后面的人看不到，就努力地踮起脚尖，伸长脖子朝里面看去，望向那悲哀而贫贱的母亲。在灰暗的天色下，一个个的人，就像是许多被人捏着脖子提起来的鸭子。
高楼上也有人在看，那是几名衣着光鲜的女人，一边看，一边互相调笑。
“求求你们，给点钱吧，孩子生病了......”
那母亲虚弱地磕着头。顾时雪在自己兜里找了找，先是摸出了几枚银元，接着稍微想了想，又塞回去，返身进入车厢，从行李中找出一袋子碎银。
鵺从车厢内直接跳了下来，挤开人群：“让让让让！我来看看，我会点儿医术！”
周围是许多穿着麻布衣的人，暗色的背景中，她那头灿烂的金发就是唯一的亮色。顾时雪提着钱袋，跟上鵺。鵺将前面的围观群众挤开，正要查看一下那小孩子的病情，一人撑着伞，从边上走来。
那是一名看上去只有二十多岁的男子，身材中等，甚至比高挑的鵺还要略微矮上一点儿，五官普普通通，勉强能和清秀沾一点儿边，身上穿着黑色的麻布衣，脚踏木屐，手中撑着纸伞，腰带上斜插着一把武士刀。
他将雨伞伸出去，为那对母子挡住雨，同时伸出手，不由分说地将女人拉起来：“站起来，别下跪，穷人也不应该下跪，现在已经没有皇帝了。我带你去找大夫。”
鵺猛然一愣，动作一下子僵住。
那男人转过头来，目光在鵺的身上稍微停留了一下，微笑道：“做好事似乎真的会有好报。泉道策的徒弟，我正巧在找你。”
鵺的嘴唇微微颤抖，艰难地道：“御堂九宗.......”