教廷国。
在一年之前，教廷国还是一个繁荣富饶的国家——至少表面上是这样的。但是战争爆发之后，短短半年之间，教廷国国内就发生了极为严重的经济崩溃，数不清的企业和银行倒闭，无数的工程师、贵族、教育家、银行家都沦落成乞丐，工厂里一个灰头土脸的工人，或许几个月之前，还曾经是个衣冠楚楚的上层社会名流。
当环境发生变化，心理恐慌是第一反应，这是人类趋利避害的本性。社会的经济崩溃引发了多米诺骨牌一般的效应。无法预料的未来，如洪水般的心理冲击让秩序化为乌有，人类变成了慌不择路的困兽。
圣灵教是极为反对自杀的，但经济危机爆发之后，社会上却出现了一股破产自杀的风潮，甚至几位九阶天使都不得不亲自出面，跑到各地去用“理解”原质来安抚人们的精神，阻止大规模的自杀和暴乱。
更要命的还有粮食危机。在洛伊斯的诱导下，教廷国早就基本放弃了农业，国内不种植粮食，而改为养牛，教廷国出口的牛肉在西陆相当有名，极为畅销。但是牛吃二十多斤饲料才能长一斤肉，教廷国将土地都去养牛和种植饲料，国内粮食根本无法自给自足，甚至就连养牛的饲料都得向国外进口。开战之后，教廷国经济崩溃，于是最可怕的事情发生了——人们连饭都吃不上了。
在这种关头，向教廷国“伸出援手”的正是洛伊斯。它用一系列表面上公平的经济、粮食援助，逼迫教廷国向它服软，并签署了一系列实际上不平等的协定。这个老牌帝国主义强国确实手段高明，不费一兵一卒，就彻底击垮了另一个强国。
如今的教廷国，货币疯狂贬值，国家在过去几十年间积累的财富被洛伊斯的资本短时间内席卷一空。
国家一片狼藉。各地都在爆发动乱，饥肠辘辘的人们上街游行，打砸抢烧。
但教皇宫，依旧祥和、安宁而且神圣。
直到这一天。
一男一女两名牧师打扮的人站在教皇宫的大门前，抬头仰望着教皇宫。这是一座依山而建的城中之城，以一种君临天下的姿态俯瞰着整个圣洛伦兹。宫殿占地莫约两万平方米，内部富丽堂皇，极尽豪华奢靡之能事，外围则以宏伟的城楼为防御，十二座塔楼雄据宫殿四周，威严壮阔。
男人的脸上逐渐浮现出微笑，轻声道：“转了一圈，终于是回到了这里。圣洛伦茨。”
女人表情古朴，道：“想清楚了？在洛伊斯闹出那么大的动静还不够，又要跑来教廷国撒野，你是真想被整个西陆追杀？”
“我声名狼藉又不是一天两天。再者，上回在洛伊斯，我也不是没有收获。如今我已然摸清楚了天使的强弱，这次，定能十拿九稳。”男人舔了舔嘴唇，笑道：“九阶天使可是个宝啊，我多吃几个，说不定就能证道了。”
如此说的时候，他身上便有一股浓烈的黑气袅袅而起，像是不详的狼烟。
这是西方所谓的“撒旦之力”。
整座教皇宫顿时震动，一个愤怒的声音如潮水般从宫殿深处卷出：“堕天使！！你怎敢在教皇宫前现身，罪无可恕！”
一道道光柱冲天而起，无数的魔法纹路从偌大一座教皇宫那两万平方米的各处地板、墙壁上亮起，一个个法阵开始启动。那男人仰天大笑，身上的黑色气流愈发浓烈，像是从地心深处喷薄出的岩浆般涌出，而在他身旁，那女人的血肉迅速膨胀——
轰！
像是有炮弹落地。气浪朝着四面八方狂飙而去，烟尘滚滚之中，有龙影仰天咆哮。那男人张开双臂，大笑道：“需要我做个自我介绍吗？我是——”
下一秒，那条蛟龙弯下腰，一口就将男人整个囫囵吞下，咽进了肚子里。而后，它阴沉地眯起了眼睛，望向那一道道光柱，和沐浴在光柱之中，逐渐显露出身形的天使。
陈长生。
洛伊斯还在自己的国境内搞封锁，四处搜查这怪物的身影。但实际上，陈长生早就悄悄地离开了洛伊斯，抵达了西陆，在教廷国潜伏下来了。
昔拉的肉身已经被他彻底消化。这具肉体果然强大，但却也没有陈长生想象中那样强——他本来以为，自己靠着这具肉身就可以突破至十境的。
但是没有。
他只是变成了一个更厉害的九境而已。变强的地方在于他的血肉更加坚韧。陈长生过去修的是万化金身，而非无漏金身，所以他的肉体可以千变万化，近乎不死，但却比不过真正无漏金身的坚不可摧——当然啦，这个比较，是和李行舟、黄世尊这类同等级强者的相比。
而眼下，陈长生大概是可以和无漏金身硬碰硬了。
可是，这也未必全然是好处。更坚韧的肉体就意味着再生时消耗也更大。假如陈长生过去可以重生九十九次，那现在他大概只能重生个四五十次。
虽然一般情况下，他也不至于被逼到那种油尽灯枯的境地就是了。
陈长生仍然在寻找突破的契机，而且他坚信，这个契机就是卡巴拉。
来到西方
之后，这里的许多东西都打开了陈长生的眼界。魔法固然威力无穷，让陈长生吃了不少苦头，但在详细了解之后，陈长生依旧认为，卡巴拉是一种更加“根源”的力量，不像是魔法那样需要借助外力——当然，这或许也和陈长生在数学方面没有天赋有关。
卡巴拉是一套精神为先的力量体系，但和武道有着本质的不同。
简单来说，按照陈长生的理解，卡巴拉是强在对付弱者。
而武道则强在对付强者。
所以若是在战场上，其实天使拥有极强的统治力。譬如，舰队。舰队是由千千万万弱者组成的，如果没有高环法师的防护，那么炽天使可以通过潜意识的海洋，摧毁、扭曲那些官兵的灵魂，让舰队从内部土崩瓦解，而九境武夫就只能硬碰硬。
可是两个人如果单挑，那么面对真正的九境无忧大宗师，九阶炽天使几乎没有还手之力，比沙包还不如。
如果单纯以卡巴拉一到九原质的表现，陈长生其实是看不上这种东西的。
可是，卡巴拉这条路，存在一个质变。
十原质。
“完人”。
没有人知道完人到底是一个怎样的境界，但许多九阶天使都已经能触摸到它了。几千年来，教会的天使们就像是靠在门上，已经能透过门缝看见那扇门里面种种不可思议的景象，但却始终没有人能将其彻底推开。
那是神的领域。
如果说，武人境界的突破，只是在“数值”上变得更强，那么完人相比于九阶天使，就是一次跃升。完人是无限的光，是万物，是终结，是归一。
陈长生想得很清楚，如果将武道比作大树，那么对于古老的九夏而言，九境就是它的顶点。九夏的全部文化结晶，也只能供养它长到这个高度，想要继续往上，就要加入新的东西。而对于天使们来说，或许也是一样，第十原质，完人境界可望而不可即，或许也需要一点新的东西，来和它发生碰撞。
陈长生目光之中战火熊熊，一身气焰狂飙而起。
还有什么，是比相互厮杀，更激烈的碰撞呢？