安全回到家中，路上什么事情也没发生。杨度的妻子已经做好了一桌饭菜，夜色已经这样深，饭菜却还冒着热气，一点都不见冷掉。
杨度看着坐在餐桌前的一名军官，眼睛眯了起来：“藻林兄？我以为你会随蔡总长一起南下。”
杨度认识这名军官，他是蔡锷从云南带来的亲信张开儒，是日本陆士的毕业生，也是个老同盟会，现在是陆军部的一名副司长。
张开儒把他放在桌上的一封信推到杨度的面前：“夫人见到杨顾问的亲笔信后，就让我进来等您。”
杨度小心翼翼地将信纸拿起，这是蔡锷离京以前他留给蔡锷的一封密信，只要进步党的人持信来见，杨度就会将其视为蔡锷的代理人。
他和蔡锷是老朋友，随着北洋军在战场上的步步溃败，他们之间秘密的联系也就越来越活跃了起来，等到袁世凯想要调蔡锷离京的时候，蔡锷当然也就开始在北京城内做出相应的部署，一场明争暗斗因此揭开序幕。
杨度低声说：“蔡总长到底想做什么？”
张开儒微微一笑，回答道：“这要看袁大总统到底想做什么，坊间流传南北议和即将重开，此事究竟是真是假？”
杨度重重长叹一声，坐到张开儒对面说：“可惜！此事是真，但可惜的是大总统又改变了主意，决定拒绝英国人提出的和谈建议。”
这条消息果然令张开儒有所动容：“袁世凯一意孤行——他要拉着整个北方给他自己殉葬吗？”
杨度感叹说：“消息属实，我已经将外交照会交给朱尔典公使了，和谈已成虚言，战争还要继续打下去。我现在只想知道，蔡总长在北京到底有什么计划？他还留有什么后手吗？”
杨度盯着张开儒，道：“等到红军打到北京时，就像你说的，我们都要为总统陪葬。”
张开儒将右手伸出，握拳道：“先生，我们不能坐以待毙。京畿空虚，这是千钧一发的万载之机，事不宜迟，总长希望您和我们合作，一起行动！”
杨度心中一片冰凉，他顿时明白了袁世凯为什么拒绝和谈的用意，北方政府内绝非一块铁板，现在北洋军到了覆灭关头，相信国民党、进步党、共和党……各方势力都会做好跳船的准备。
如果南北之间真的大搞和谈，只要林淮使些手段，不需要战争，社会党也能让北方政府自行瓦解。
他闭上双眼，终于承认了现实：“为今之计，但愿蔡总长的一切行动都能够顺利。”