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汕头光复以后，潮汕铁路也落入了国民军控制之中，潮州府城遂与惠州隔绝，形成了瓮中捉鳖之势。
由于潮州镇总兵赵国贤已被国民军击毙，所以潮州府的大小事务都落入知府陈兆棠手中，除赵国贤留在府城的两营巡防营外，陈兆棠又以“民党入城，血流漂橹”的危言耸听恐吓府城士绅，利用搢绅捐金又临时筹募了两营新兵。
陈兆棠是四川人，其先原任惠州府知府，因在任办理清乡，杀人甚多，被称为能员。当时清廷鉴于人心离叛，厉行严刑峻法，以图挽回危局，同时以潮州地处海滨，革命种子传播最早，认为应加镇压，于是调陈兆棠来知潮州。
陈到任后，一依惠州旧辙，大举清乡，任用地方皂隶，妄杀无辜良民。先锋队和潮梅总商会发展的同情革命之人，不少都被陈兆棠随意捏造罪名杀死，庄文统认识的惠州会党头目，死在陈兆棠屠刀下的更不止数十数百人。
甚至豪强大族，陈兆棠也都对其宗老施加压力，要求各姓各宗都交出族中“乱民”，一应处死。
当时潮州府城里头，几乎每天在街上都看得到口衔柴鹅身系竹筐的囚徒被抬出西门，斩首于校场之内，不知凡几，前后达数月之久。陈兆棠在惠州已有屠伯称号，至是在潮州杀戮更多。
除了潮州知府陈兆棠以外，府城里还有潮惠嘉备道吴煦和海阳县知县谢盾，文武衣冠，不可谓不堂皇，可一旦有警，则一筹莫展，首鼠逃窜。
“潮汕铁路已经不通了吗？！那我们不是被围在孤城中？”
潮惠嘉备道吴煦已经失了分寸，在衙门里像无头苍蝇般撞来撞去，其他官差衙役和师爷也一个个如丧考妣，惶惶不可终日。
只有潮州知府陈兆棠比较冷静，他知道自己屠伯的大名，若果真让革命党得手，自己绝对是没法活命的，由于没有退路，反而现在还敢于一拼。
陈兆棠问道：“子和兄，谢知县呢？”
吴煦焦头烂额：“谢范九？我派人去叫他来衙门了，怎么还无消息？”
一旁的官差讷讷道：“大人，知县老爷家中空无一人呀……”
“枉顾朝廷厚恩！”陈兆棠怒道，“他肯定是化妆潜逃了。”
“澍甘兄，这可怎么办？要不、要不……我们也……？”
陈兆棠先狠狠扫了吴煦一眼，待这个没用的道员不敢多嘴后，他才说道：
“慌什么？革命党也并不都是一派人马，我让你们去联系光复会、去联系梁金鳌，有没有消息？”
衙役慌慌张张地回答：“陈大人，那个梁金鳌就在门外等着……但，但他是带着民党劝降书来的呀。”
陈兆棠阴阴一笑：“哼，这我自有主张，让梁金鳌进来，告诉他，我们也要襄赞革命！”
梁金鳌是汕头同盟会会员之一，在本地有很多会党关系，他的一个兄弟在陈兆棠幕中做幕僚，两人关系匪浅。
所以梁金鳌毛遂自荐，声称他可以劝降陈兆棠，使国民军不战而得潮州府城。
林淮唐对梁金鳌的毛遂自荐不置一词，他认为国民军连战连胜，目前兵精粮足、气势如虹，打下只有两个巡防营防守的潮州府城简直易如反掌。
但何子渊、高绳芝、叶楚伧，还有许许多多汕头本地的同盟会党人，都不愿意在家乡制造过多兵祸。
他们都相信梁金鳌的话，认为如果能够直接劝降陈兆棠，那么不费一兵一卒就收取潮州府城，于革命形势、于家乡桑梓，不是都更为有利吗？
林淮唐有足够权威推行强攻，但他略略一想，决定并不在这件事上和汕头本地党人发生过多冲突，时间终将证明林淮唐才是正确的。
“扫帚不到的地方，灰尘是不会自己消失的。”
陈兆棠立即下令请梁金鳌入府会面，他们两人早就是积年老友，会面后陈兆棠立即提起过去的往事来套近乎、拉感情，顺带宣扬自己一贯是同情革命之人。
“金鳌！我终于等到你来了！”
“让澍公久等了，现在林淮唐带着国民军主力正沿潮汕铁路向潮州合围过来，澍公时间不多了。”
“林淮唐？”陈兆棠突然想起，“哦！是三四月间在广州劫洋行的那个林淮唐吗？”
“正是此人。”
陈兆棠先请梁金鳌入座，然后缓缓说道：“我以为广东重地，你们党人不是孙文亲自来统，至少也是由黄兴或胡汉民来领导，怎么是林淮唐这种小卒？”
梁金鳌苦笑道：“澍公莫要挖苦，唉！此事说来话长，孙先生还在美国，黄兴先生已经去了上海，胡汉民嘛，我倒是听说他在香港，粤东一带原来民党事务都是由咨议局的陈炯明负责，我也不知道从哪里杀出来这个林淮唐呀。”
陈兆棠顿时明白过来，好嘛，原来如此，你们民党之间果然存有不同派系，那正可以使我大展分化瓦解的手腕嘛！
“金鳌此来，一定是劝我革命吧？其实我亦有此议！”
梁金鳌闻言顿时露出喜色：“真的吗？我就知道！澍公与康梁关系紧密，果然倾向革命。”
陈兆棠早年也是维新派的人物，和康有为、梁启超关系密切。庚子国难时，陈兆棠在山西岑春煊麾下做幕僚，当时慈禧太后和光绪帝正逃亡到山西境内，陈兆棠就曾经劝说岑春煊趁着迎接圣驾的机会，将慈禧斩杀，拥戴光绪帝亲政。
可惜岑春煊优柔寡断，最终放弃了这一政变计划。陈兆棠和梁金鳌提及过此事，因此梁金鳌当然断定陈亦为同情革命之人，完全忽略维新派和革命派的差异。
陈兆棠又从梁金鳌的话中，看出了他对林淮唐独揽大权的不满，刻意提到：
“金鳌来的真是及时，我听闻汕头光复消息后，本拟立刻反正独立，苦于没有民党中人代为联系，我自己又不通军务，你来得正好啊！现在我就拟稿宣布潮州独立，我看就由你来做潮州都督，我来做民政长，亦或者我为都督，你来做军政长，皆可。”
汕头本地党人筹划多年却毫无成果，林淮唐这个福建佬一经发动，竟然瞬间席卷广东半壁河山，不止梁金鳌，本地党人中不满者数量还相当多，陈兆棠的建议正戳中梁金鳌的要害处。
梁金鳌犹豫道：“林淮唐是福建人，何子渊、张醁村都是是客家人，皆非我潮汕土人，让他们做都督恐怕不能服众。但我资望不足……这样吧，澍公有光复潮州的大功，我赞成澍公来做潮州都督，我来做军政长就可以。”
陈兆棠看梁金鳌轻而易举地上了当，满意微笑起来，这些民党还是太嫩了，他们没有尝过权力的滋味，又怎么玩得转官场的游戏呢？
江山轮流转，最后还是得由我们这些士大夫来坐庄啊！
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