熔炉在尼可·勒梅眼中不断放大。
这或许又是我最接近死亡的一刻——尼可·勒梅在操控术法的间隙里生出这个念头。
那个男孩，布兰度·勒曼格尔，还真是使用着了不得的能力。炼金术士赞叹着，一边分心观赏在静滞时间下的奇景。
魔法石的光辉折跃着，在空气中出现了一个明显的断层，仿佛被打碎的镜面。他猜想男孩眼里的世界会更不一样，毕竟他只是借用了万能的魔法石，才能勉强模拟这个能力。
熔炉的烈风开始吹拂他的额发。
有闲心观赏美景，倒不是他有多游刃有余，而是因为单纯地没法集中精力。之前说的什么不怕偷袭——确实还有后手，但没有一个是用来反击的。
静滞的时间里，尼可·勒梅没法操作炼金工坊里的防御奇物，隔着一整个熔炉，铭刻了灵体打击符文的战锤也等于废弃，单纯角力的话，年轻人无疑更占上风。
还真是选对了时机，他感慨着，不愧是选择征战之道的男孩，完全超出了自己的预料。
耳边又回想起老师很久远的教诲，那时候的自己似乎还不是炼金术士，正在亚细亚的某座海滨小城里，听到君士坦丁一世皇帝继位的消息。
然后那个骑着牛的老头，对自己慢悠悠地说道：“你这种人，唯有不去争斗，这世上的人才争不过你。”*
而现在，正是因为自己有着执念，才会不停地身不由己吧。
尼可·勒梅长叹一声，思考良久，在现实中一羽未落，在额外的时间中也只度过了几秒。
黄衣参孙伸臂一撑，稍稍阻滞熔炉的坠势，得此机会，他又瞥了一眼那位主教。
这个人才是最出乎他意料的，不只是因为主教会被布兰度招来——这几乎是必然了，男孩试探出了他对皮埃尔·科雄的忌惮，事后看来，只要布兰度对自己动手，主教肯定会被当成助力。
但现在尼可·勒梅真正忌惮的……是他身上的【味道】。那绝不是一位虔信的天主教士！
偌大一屋的奇珍和炼金道具恐怕都带不走了，但绝不能便宜了他们。借着魔法石的力量，他不只能模拟布兰度的能力，还模拟了他的谋略。炼金术士瞬息间下定决心，施展了一个传讯术：
“听着，布兰度·勒曼格尔，我将这里的一切，都以【你】的名义，奉献给那位神祇！”
然后，一声响指，熔炉轰然砸下，只溅起一对手臂，正慢慢地融成黑铁的圆球。一颗红色的宝石滚落在地，轻轻地跳了两下。
带着肢体撕裂的剧痛，仿佛经历了漫长的黑夜，炼金术士艰难地撑开眼皮。
若有若无的幽影在面前飘荡着：“若我有实体的话，几乎要为你鼓掌了，人类。你还真敢使用我这里的相位信标啊。”
尼可·勒梅摊在地上，小臂的断面都很光滑，并不流血，唯一时难以起身，他索性就地坐好。
“我有什么好担心的呢？”他温顺地笑道，“我这个样子，已经没机会在你受肉之后再行报仇了，当然也阻止不了你灭我的口，别无选择，只能来信你一次。”
心思从“争”退到“不争”，炼金术士一下子自在了许多。
“相信我？相信背叛的魔女？”摩根的笑声开心得有些夸张，让尼可·勒梅都开始担心，会不会把她自己的灵魂震散。
“是相信你的睿智。”尼可·勒梅继续笑道，“因为我会告诉你，我已经把我所有的收藏，包括你复活所必须的魔法石，都赠给了那个年轻人。”
幽魂的声音变得冷厉：“你没有……撒谎么？唯独你，我是看不清的。”
炼金术士浑不在意：“劳驾，我这样过日子实在不方便，让你的人给我找一对木手。然后呢，我刚刚和那孩子打了一场，如果你给我弄点好吃好喝的，我肯定会拿出十足的劲头来，帮你分析他的能力。”
幽魂的轮廓剧烈地波动起来。
“还有。”尼可·勒梅补充道，“你最好，赶快叫人，把你想要的那个精灵和圣女都抓来，晚了可就来不及了。”
摩根·勒菲瞬间定魂，她点了点头，飞快地消散于风中。
炼金术士躺在冰凉的地上，虽然数额巨大的积蓄一瞬间尽失人手，他不但毫不介怀的样子……反而渐渐变得更成熟了几分？
而这时的布兰度仍然摸不着头脑。
尼可·勒梅显然没死，可他说的话是什么意思？天还没黑呢，自己就一夜暴富了？
真不知道那傻妞知道她突然变成富婆，会是什么表情，布兰度走神了一瞬，随即凝神，盯向身边的主教。
布兰度当然明白，皮埃尔·科雄前来绞杀尼可·勒梅，为得不是什么公义，而是炼金术士的积蓄。
不出所料，在四周堆积的金银法器之下，主教慈和的面目都显得阴森了一分：“按照公理，先生，我代表教会，应该抽取凡间十分之一的财富，但这个奸奇信徒的遗留实在有些危险，为了您的安全考虑，教会应该为您再排除一些风险……”
布兰度俯身拾起红宝石：慨然道：“对半，开。”
他不喜欢对死人吝啬。
财富是可以买到善良的，皮埃尔·科雄瞬间露出了顶真的纯朴笑容：“果然虔诚，您果然虔诚啊！既然如此，就请您旁观一下，我将这里的财富奉献给主……诶？”
布兰度还不明白他在玩什么花招，就看到科雄主教瞬间大惊失色。
“这，这不该呀，主，主您不能……”
旋即，布兰度只感到一阵微妙的不适感，仿佛在奔驰的马车上忽然想要呕吐，继而，一位带着玻璃眼镜，斜戴着四岔冠的，学究模样的人物，便很寻常地出现在他面前。
“唔，道德之龙的痕迹，还有一位新的祭祀者。”边说着，这位老学究边摩挲着面前的大熔炉，一副渴于求知的神态，跟夏特勒区内常见的学者们并无二致，“说来，道德既是愚人的公约，也是智者的公约，着实有趣。”
皮埃尔·科雄已经住了口，神情恭谨地立在一旁。老学究不耐烦地挥挥手，他立即毫不留恋地，逃也似地跑出了炼金术士的工坊。
这奔跑速度，果然在圣德尼的时候他没对布兰度夸口，是称得上矫健的。
“按照【规则】，知识应当被求知者理解。所以，我是智慧之主，用一副适合与你交流的形态前来。其他的事项，你应该能够明白……吧？”虽一副老人模样，但声音却意外年轻。
哪还能不明白？布兰度绝没想到，栽赃尼可·勒梅是奸奇信徒，能举报到一位真的奸奇信徒脸上，这可真是绝到家了。
只能说不愧是皮埃尔·科雄，布兰度本以为只有自己算是阴险狡诈，几乎越过了人类的底线，没想到这个浓眉大眼的，底线比自己低多了！
这不赶紧跟上，以后还怎么背刺他！幸好尼可·勒梅临走前脏了一手，既让科雄主教一无所获，又让布兰度直面了混沌污染……但，这还算事吗？
他认真地看向自称【智慧之主】的老人，脑海里自动浮现起许多知识。
比如现在的情况，这里不是祂能覆盖的土地，受到某种规则制约，必须先满足了布兰度的求知欲，才能把这里的奉献收入囊中。
作为新入门的祭祀，布兰度所要求问的问题，必须是这地上已知，至少有人见过的，否则即使智慧之主知道，也可以拒不回答。
前一项是新人福利，后一项逼你充会员，搞得挺正规啊。布兰度暗自赞叹。
他鬼使神差地想道，自己见过，却忘记的那些问题又会如何？
“欧洲活字印刷术的发明者，是谁，在哪？”他脱口而出。
智慧之主的回答就像搜索引擎一样精准：“约翰·古腾堡，目前在斯特拉斯堡。”
祂随即皱眉自语：“不，我在回答什么？”
布兰度又试探着问道：“尼可·勒梅的长生术式。”
智慧之主睁大眼睛，似乎如释重负地同布兰度对视，目光的交汇间，他感觉到一串复杂的知识被生生灌入自己的脑海。
果然，这个世上的知识，和我所遗忘的知识，都可以复现。
布兰度猛地握拳，一股热流涌上脑门。
“所有，以我的标准，对贞德之死有责任的人，一份名单！”他迫不及待地问道。
布兰度听到一连串名字在他脑海中响起，他的眼神越来越亮，但另一方则惊得摘掉了眼镜。
“不，这不对，该死，你的问题超越了界限，会引来——”智慧之主连连喝止，但祂随即便像是被掐住脖颈的鸭一样，登时失声。
如有一扇无形的门被关上，祂的身形滑稽地退后，最后彻底消失。
这是什么情况？一个看起来诡谲非凡，在世人眼中阴险而强大的神祇，就像是路边的小贩被城卫驱赶一样，狼狈地逃窜了！
布兰度的惊愕远胜于戒备。智慧之主？邪神？就这？单为了眼前这珍奇无比，说出去恐怕没人信的场面，他的笑意就止不住。
仔细想想，奥斯曼供奉仁爱，帖木儿供奉不朽，马穆鲁克供奉勇气，混沌四神里就数智慧之主拉胯，单看祂不辞劳苦到西欧开拓市场就知道，实属混沌内卷的失败者。
“幸运的家伙。”门后似乎有什么在同他说话，声音苍老沉闷。
“您是？”布兰度抱着刘姥姥进城的心态，反正看什么都稀奇，问了再说。
“勿言吾名。”门后的声音严肃起来，训斥道，“今后也不要抱有这种侥幸心。你当取悦【规则】，译行典籍，传播知识，探索前路，而非取悦守秘者。须知：知识不会向你而来。”
“学问在山，则向山而行。学问在桃花石，则远赴东海。勇气，爱，生命之道，也切不可贪利。”
这话之后，那一扇门似乎彻底地关上了，再没有别的声息。
既然这位值得感激的老人不让述名，布兰度便从善如流地忘记他。只挠着下巴，再看看身边炼金术士的积蓄，认真地思考了一下。
难道自己，白嫖了一
位邪神？