布兰度本以为，在长久的分别后，再度主持这样的会议，他会和将军们生疏一些。但同他们稍一搭话，熟悉的感觉便回来了。
吉尔、布萨克和阿朗松不用说了，先前已经见过。
德·梅斯和桑特拉伊，骑士团的直属部下，并没对他有丝毫怠慢。
约安尼斯·退尔，布兰度素未谋面的方阵长，但他名字换成法语便是“让·退尔”，所以矮人老兄很轻易就融入了这一团伙。
拉海尔，布兰度没什么可担心的，除了别让崔丝汀看见他之外，拉海尔的存在本身就让人放心。
此外的博垂科特，布兰度只听贞德说到，却还无缘得见。这位将军还在巴黎外围巩固防线，要等到确认彻底安全了才来与会。
最后是拉法耶特，这老先生才是最让布兰度意外的，他连第一次的进军巴黎都不肯去，却在贞德这样的冒险里中流击水……布兰度不由得多看了他一眼。
老元帅的独眼朝他瞪了一下：“怎么？你这孩子还真以为我是懦夫不成？上次你瞻前顾后的，我早知道你要翻船，而这次，这姑娘抱着非救出你不可的意志，我当然要来。”
“别信啦，他就是上次没来，对您失陷感到十分后悔，所以才来的。”贞德在布兰度背后笑嘻嘻地说。
老元帅顿时涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道：“战争的事，我早和那老色鬼说过……”接连便是难懂的话，什么“巴耶济德”，什么“万岁冲锋”之类，引得众将都哄笑起来。
快活的空气中，布兰度也明白了，诸人的熟络是因为贞德正牵着自己的手，她从未离开，等于他一直都在。
“首先，我要祝贺各位，一同完成了克复巴黎的伟业。”清了清嗓子，他用热忱的目光扫过去，将军们一个个仰起头，大都跟拉海尔一样地骄傲着。
“但现在，正也到了我们最危险的时候。”布兰度却道。
拉法耶特已冷静下来，赞许地点头：“就该这么理智，布兰度，你比老色鬼清醒多了。”
不过看他已经不在乎对布锡考特的称呼了，布兰度觉得他还是挺自暴自弃的。
“说回正题。”他缓缓地说，“首先，我们要面对的现实是，在下个秋天来临前，我们都无力组织大规模进攻。”
收复失土，连战连捷的背后，是他们的物资储备飞速消耗，行政压力急剧上升，相比起来，精灵们却能做到轻装上阵——这也是贝德福德的焦土政策，给英格兰的最后遗泽。
而背后，本该用以支援他们的大半个法国，如今正在内战的余波中苟延残喘，即令他们恢复平静，查理王也未必还会砸锅卖铁地支援北伐了。
众人也都明白这一点，但还不甚通透，吉尔便高声表述着对他们的信心：“即使巴黎的城墙在尖耳朵手里，赢的也是我们，如今我们有了这样的险要，我相信咱们一定能再赢一次。”
而其他人，却渐渐地凝起面目。
阿郎松公爵看了看，率先开口：“有一个问题，德·莱元帅，我们并没有统治巴黎的【名义】，我们更没法把所有的兵力都留在巴黎，香槟、奥尔良也需要我们的保护。”
布萨克接续道：“如果分兵……我们恐怕镇压不住巴黎的暴民，他们对【我们】一向没有好感。”
长桌边一时陷入沉默。当法军攻击的时候，他们大可集中所有兵力，可如今他们不得不交出主动权，骑士团的势力一下就显得捉襟见肘。
再加之巴黎内部的暗流汹涌，那些反对王室的人群只是暂时地蛰伏起来，一旦法军力量减弱，而英军突施偷袭，他们显然会箪食壶浆以迎“王师”。
矮人退尔左右看了看，见将军们都不说话，便主动开口：“俺寻思，你们的合同里既然不包括统治巴黎，那就走呗？别干超出合同的事儿，能带的都带走，把这大石头堆留给你们的高个儿王，成吗？”
将军们又笑起来，德·梅斯颇自豪地说：“约安，我们追随的圣女，不会因为困难就抛弃这里的人。”
“我也相信，”拉法耶特阴戾地笑了笑，“勒曼格尔团长应该有办法，不过我先说说我的吧。”
老元帅双手抱膝，独眼上下晃动：“我们，演一出戏，让暴民们主动暴动，然后……”他伸拇指，在脖子边轻轻一划。
关于这个可能对成千上万人展开屠杀的主意，一时并无人反对。对其他人来说，即使他们接受了贞德善良的事实，也不觉得屠杀在巴黎的反对者，会违背了圣女的初衷，这就是中世纪的道德。而唯一在乎他们的人，正对布兰度投去信赖的目光。
“不错的主意。”布兰度称赞道，“非常简单地解决问题，不过，我想有时候我们得先多听几种办法。”
吉尔咳嗽了一声：“那，既然这么麻烦，我们为什么不让他们自己举证呢？”
“让巴黎人们自己，举报身边同英国佬有勾结的坏家伙，我们像在奥尔良的时候那样，教那些证人站在处刑台上，公开地处决敌人。”年轻的元帅瞪大眼睛，认真道
。
布兰度越发觉得，群策群力是个好主意。两位元帅确实都展现了他们的独到之处：拉法耶特揣摩了他最阴暗的心思，主动抛出来衬托他新方案的仁慈。吉尔则从他过往的主意里，找到了一丝马基雅维利的精髓，即挑动群众斗群众。
不过骗来骗去，布兰度是骗不了自己的。倘自己没有遇到贞德，他怎么会对这些生死如草的平民如此上心？后世的历史又会怎么评价自己？人的善恶，并不由心思，而是由表现决定的。
推己及人，这时代并没有民族主义，巴黎人反对王室，固然对法国的国难推波助澜，但只要他们能洗心革面，接受圣女教诲，装作王室的忠实臣民，布兰度也并不打算深究。
毕竟他不是法国忠臣嘛，想想这幅情景：等国王摆驾还都，结果王宫边上几万人全是忠于圣女的二五仔……他对法国王冠渐冷的心都有点死灰复燃了。
“咳。”打断不合时宜的思考，布兰度重新吊起将军们的注意，他的方案已呼之欲出。
“各位的意见我都看了，我认为都有可取之处。退尔先生，您有一句话是对的，我们必须从巴黎得到点什么，作为我们的补偿。拉法耶特元帅，我也觉得有必要做出验证，看看有没有不可挽救的人。譬如那些见到这么善良的让娜还不痛悔前非的，简直就不是人了——痛！”
布兰度甩着臂膀，嘶声叫喊，贞德才缓缓地松开铁手：“好好开会呢，尊重一下大家。”
“没事没事，这样挺好。”将军们都一脸笑意地说。
布兰度这才缓了口气，继续道：“然后是吉尔，我认可，如果有必要清理敌对者，那我们要先戴上一双白手套，最好让巴黎人自己来。”
众人面面相觑，相继点头，都认为这样的方案十分稳妥，便有人出声：“布兰度小子别憋着了，先说说具体怎么做。”
布兰度朝拉海尔笑笑：“首先，我们还是要从香槟运粮过来……”
拉海尔立即表态：“一个月内，隆格维尔免税。”他新得的伯爵领隆格维尔，正卡在塞纳河马恩河的河口上，是香槟走水路去巴黎的必经之地。
布兰度只是摇头：“我不是让你来亏钱的，拉海尔，相反，我还要给你钱，让你在领内扩建仓库和港口，便于商人驻留，也让你的领地更加繁荣。”拉海尔也不客气，直接接受了安排。
“其中的一部分由我们买下，雇佣那些对我们最热情的市民出来工作。”布兰度先开了个以工代赈的法子，一来，被战火破坏的很多建筑辄待修复，二来，也可以为之后的活动做好准备。三来，他觉得夏特勒地区的学者和炼金术士，很多都称得上中世纪科学家，正准备大肆延揽一番，顺带运走大批书籍和工匠，也给让·布罗找些事做。
“随后，诸位是否记得我们是圣女骑士团？自然要组织圣女的布道。”贞德一下子坐直了，布兰度笑了笑，继续说，“愿意来听布道的，我们当场要发圣餐，让娜，只是苦了你们，得在大冷天都出门了，但没办法，这活计我们都干不来。只有你们两个……”用少女去做宣传工作，总是事半功倍。
少女一拍胸脯，当即替珂赛蒂也大包大揽，却又看到吉尔在一旁，用他的大眼睛使着颇明显的眼色，贞德再一回头，发现布兰度突然就出了很多汗。
有，古怪。她眼珠子转了起来，示意吉尔先沉默。
布兰度定了定神：“巴黎这么大，总还是有死硬派的，那没办法了，公爵——”
阿朗松立即抬起头，听布兰度说：“有很多商人找到了您，想必您可以利用他们，卖出许多符合市价的粮食。”
公爵的眼神渐渐亮了。想必再严苛的坚壁清野和征收，也不影响这些大商人的屯粮，他们本就有足以牟利的粮食。可这要是由阿朗松主动介绍来的，他们怎么敢不高价收购？
而他们所盘剥的，至多便是一些死不悔改的勃艮第派，有频繁的布道和以工代赈，又靠着骑士团军人的维持，只要愿意做出拥护圣女的姿态，都不至于冻饿而死。
届时，三分之一的巴黎人要领受救济，莫不对贞德崇敬，三分之一要接受骑士团雇佣，莫不对贞德有求，三分之一的遭受奸商盘剥，莫不渴望圣女拯救。只要执行别出太大的问题，大约有望让贞德的声望逼近无畏者约翰。
换句难听的话，真正消耗粮食，制造赈济困难的流民，早在法军破城前就横死街头了，现在布兰度只需维持到春季，便自有国王的人过来接手，难度已经小了许多。再彻底放弃明年大举进攻的打算，只预留本土作战的粮草，完全能周转开。
巴黎周边的法兰西岛，便是法国的河洛、司隶，不管工商还是农业都是翘楚，只要渡过黎明前的黑暗，自然就会富庶繁华。
以欧洲传统，治国理政也是军事贵族的本分，布兰度给众将细细布置了一番，各自分管的区块，明确责任，并让他们对属下也是如此，他们便各自议论着领命而去。
布兰度又叫住吉尔：“那天，我们抓住的那个走私商朋友呢？”
吉尔
答道：“从西岱岛上逃走的时候，我们把他和侄子都塞进了地窖，晚上又逮了回来。我还关着呢。”
“那就好，”布兰度道，“现在可以了，教他指正一份名单，把这份名单上的朋友也当成对巴黎人的赈济。”
吉尔阴森地笑了笑：“我明白了，你为什么没给我其他任务。我会把这事办好的。”
不，我只是想把你支远点而已。布兰度惭愧地想。
贞德倒一脸和善地走了过来：“先生，之前您坦白有三位，现在我只见到两位……”
“让娜你今天实在是太美丽了，若不让巴黎人见到真是至大的损失——”布兰度强硬地说道，双膝坚定地接触地面，显示出决不让步的勇气……至少一旁的阿朗松公爵就被这勇气感染，突然泪眼潸潸。
“我没很生气。”少女却冷静地说道，“比前两个正常多了。”
“你想想吧，”她掰着手指头，“我们最大敌人的妻子，还有他的女儿，你都做到这个地步了，我还能指望你在这上面有一丝良心道德吗？至少，珂赛蒂要是和你相互倾心，我完全可以理解。圣女和骑士嘛，你不就喜欢这个口味？”
布兰度轻舒口气：“让娜，你这样善解人意我真是……”
“跪好！”贞德猛一瞪眼，暴喝。
噗通一声，边上的阿朗松公爵不知为何也跪下了，倒让贞德一愣，思路全被打断。
公爵也没想到自己会条件反射，只感慨自己的夫人同圣女走的太近了，几乎教了她全副的手段。便抱着同病相怜的心，试探着劝道：“圣女大人，我看布兰度只是犯了很多男人都会犯的错……”
但少女一用炽如烈火的目光扫过去，阿朗松公爵便也失声。
贞德跺着脚，生了会闷气，扔下一句“你在这好好反省”，气鼓鼓地离开。
阿朗松公爵也不起身，只膝行到布兰度身边，仿佛被项羽巨鹿破军所震慑的六国贵族，拍了拍布兰度肩膀。
布兰度茫然地问他：“这是怎么回事？为什么她说着不生气，却比之前可怕几倍？”
公爵语重心长地说着：“其实很简单的，布兰度，你之前寻欢作乐，她都知道你爱的始终是她。可你预备承认的这一位，是真的让她感到威胁啦。”
“啊。”布兰度愣了一下，恍然大悟。
在他看来，贞德是他在这世上遇到的第一位女性，甚至于，在这次相遇之前，他就知道了贞德的生平，早种下相逢而钟情的种子。可在贞德看来，男爵一手养大的布兰度却和小修女度过了大半时光。
布兰度觉得只是喜加一的行为，在贞德眼里却是遇到了真正难以撼动的劲敌。美人恩重，无以为报，布兰度一瞬间都开始怀疑，自己是不是个渣男。
下一秒，他立即谴责自己，为什么会有这种荒唐的想法，这还用怀疑吗！
理清思路，布兰度便打起精神，朝阿朗松公爵道：“公爵大人，您留到现在，该不是为了和我一起在卢浮宫罚跪的吧，您可以说说您的问题了。”
公爵叹了口气，仍很标准地跪着，仪态优雅让布兰度都忍不住效仿。他随即感慨道：“是这样的，这问题事关生死，若处理不好，我想像你一样下跪求饶，也不可得了……”