逶迤十八天，安妮夫人的车辇穿过郁郁葱葱的春日盛景，以及法勃两军各自戒备的防线，来到了勃艮第公爵驻留的安特卫普行营。
“你受苦了，妹妹。”好人菲利普出城相迎，一边慰问，又不免有些尴尬。
显然，安妮一副饱经耕耘，容光焕发的模样，似乎并不大能说是受苦。
基于基础的兄妹情谊，菲利普对安妮能找到快乐，倒也不觉得什么有辱门楣。但作为勃艮第公爵，看到自己同贝德福德联姻的纽带自己跑去去找了野男人……
顿时生出了别的想法。
“您要把我送回摄政王殿下身边了吗？”安妮低眉顺目，轻声问道。
“不。”菲利普和善地摆手，“你就在这边歇息一下吧。你有很多玩伴都没见过了，对吗，在这里放松一下吧。”
安妮幽幽地叹了一声：“到您，和香槟的战争分出结果，对吗？”
勃艮第公爵站起身，如儿时一样拍了拍妹妹的额头：“如果可以，我真希望您永远都不需要像现在一样聪明。”
可世界是残酷的。他转身离开，去会见勃艮第麾下的臣子们。
有来自挪威的佣兵，绰号克拉肯的，声称自己祖上出海撞死过一头叫【库苏鲁胡】的海怪。也有南德意志的重剑大师，自称是里希特纳尔流的免许皆传，整天念些教人倒懂不懂的长诗。
然则这种佣兵多数华而不实，公爵一面好吃好喝地招待他们，一面详细地甄别，量才施用，组建一支新时代的强大军队。
去年八月，巴黎城郊的会战让他明白，自己依靠的这些采邑征召兵，不但没继承到他们那些父辈追随先公爵时的武勇，其跋扈和懒散倒是学了十足十。痛定思痛，公爵遂在去年冬天，指挥这帮尾大不掉的贵族撞进魔女的陷阱，死伤惨重之余，菲利普也有了改革的空间。
他将建设一支拿钱办事，能听指挥的军队，排除掉像利尼伯爵一般，仍然对他明显正确的指示指手画脚的桀骜封臣。
对于卢森堡家族，他可是万分忌惮，如今他已控制住了软弱的卢森堡女公爵，一俟她亡故便行并吞，绝不希望这些卢森堡的旁支男丁声索宣称。
为此，他还引进了一些新的封臣。
如今随着英勃联军的再次伟大，展现出分裂西境的强力，已有数不清的小贵族跃跃欲试，投信输诚。
这一类人中，地位最尊的，莫过于博韦主教。这位慈眉善目的主教已在安特卫普盘桓了许久，积极地帮勃艮第公爵布网，联络法国内部的亲勃艮第派。
此类帮助确实收效不错，使他对法国方面的内情都了如指掌：安茹家族对勃艮第敞开怀抱，时刻准备缔结不战之约；国王对西面的威胁更加恐惧，将仅存的资源都倾斜过去；阿朗松公爵回归奥尔良，在彼处厉兵秣马；拉海尔坐镇巴黎，但政令不能出城三十公里。
以及最大的敌人，香槟的魔女和勒曼格尔。他们有三千人的兵力，如果进军到香槟，想必以他们操弄人心的本事，还能募得两倍以上的民兵。
但博韦主教给菲利普最大的帮助，还是一条秘闻：
“勒曼格尔和达尔克，当真是圣殿骑士？”勃艮第公爵眼皮一跳，手臂微微颤抖，“我是说，圣殿骑士不都是不婚不娶，严行戒律……”
要不是圣殿里不婚的武装修士太多，当初法王在给他们捏造罪名时，也不会选择同性恋的说法。但只需看看勒曼格尔家的风评，便很难将布兰度与他身边的女人，同圣殿骑士联系起来。
某种意义上，这也是一种大隐隐于市。
皮埃尔·科雄不住摇头：“若这么说，我们这些代主牧民的神职，更应该戒除贪婪和邪淫的行径，可您看这个世道……”
菲利普扶着额头，兴奋地踏起跳步，其真假都无所谓了，因为博韦主教朝他出示的证据绝对权威：“这个消息，必须让伪王知道！这简直是上帝对我们勃艮第的庇佑呀！”
博韦主教露出宽和的笑容：“公爵大人，如您要利用这个消息，最好选择一个良机。”
“我们要布下天罗地网，教那对男女身陷死地！”
公爵一时信心大作，便对着地图指划起来：“我们在弗兰德将集结五千大军，而约克公爵也与我联系了，将发六千英国大兵同我会击巴黎，而在南面，我们勃艮第的本土里，还有我从意大利雇来的，一个小有名气的佣兵，他会带着三千人，成为扰乱勒曼格尔的致命一手！”
“所以我们要主动出击，进攻勃艮第本土。”布兰度慢条斯理地，往拉法耶特的杯里放了点茶叶。
香槟集市的好处，就在于布兰度也能截留一点点奢侈品，供他改变生活。非洲海角的咖啡，印度的茶叶，同后世的口味大相径庭，布兰度吃不顺口，便拿来招待客人。
拉法耶特处理完了家里的杂事，在四月初来到夏隆。对老元帅的到来，布兰度自是大喜过望。
现今骑士团面临三面围攻，不啻于腓特烈二世力敌法奥俄三面夹击的危急，破敌思路倒也有，便
是按照著名的野猪人军事家所说：任他几路来，我只一路去。
拉法耶特的到来正是时候，骑士团已初步做好准备，而敌军数量庞大，一时不能协同。不过依老头子的性子，照例是要先庙算一番，他便质询布兰度：“进攻勃艮第本土？那可不是好主意，你都做了什么准备？”
勃艮第-弗朗仕孔泰，襟三江而依群山，有卢瓦尔、塞纳、罗讷三条法国的主干河流投于其间，河谷肥沃，水运便利，又有群山遮映易守难攻之势，活脱脱一个法兰西天府，正是割据用武之国。就整个十五世纪而言，称得上是法国未乱勃先乱，法国已平勃未平。
再加上勃艮第家族已在彼处经营三世，没有一代昏君，更显人心可用。
布兰度只能道：“我也没做什么，这四个月来，就做了三件小事吧。”
“第一个是注重宣传，同各地的教士和吟游诗人合作，宣传骑士团和圣女的政策，与对侵略者的仇恨。”即使只作为农民娱乐的填充，那些奥尔良的故事也完全彰显了圣女的神圣与侵略者的可恶。偶尔还有公开的操演，教夏隆周边的民众——和敌人的探子，都看见骑士团雄壮的军容。
如果将敌人放进香槟来打，恐怕能募集到一万以上的民兵，将其拖入人民战争的汪洋大海。
“第二个是增强军备，主要就是冷锻火炮和铸铁炮弹，也通过集市储备了火药，只要沿塞纳河航道进军，我基本上有信心打到第戎。”
经过几个月实弹训练，让·布罗手下的炮兵，已经勉强掌握了弹道学。布兰度这才明白，之前炮弹的布朗运动，既有火炮和炮弹质量粗劣的缘故，更因为炮兵的校准往往全凭感觉，正需要一位大师斧正。
“第三个就是对外联盟，西吉斯蒙德皇帝已经同我联络，将同勃兰登堡选侯，奥地利公爵一起，各派一位代表过来，同我磋商十字军事宜。我正可打这张神罗牌，摇动勃艮第的后方。”
这三位代表预计将在五月初抵达，对骑士团进行正式的访问。
“要说还有什么值得一提的，那就是战时士兵一律不得经商，在各个方阵都设置了专职的军售商人，进行统购统销，账目公开。”
对士兵的损害短期来看还好，只是将转卖战利和俘虏的权力收归集体，士兵在集市上的采购也以方阵为单位，日用品反倒便宜了一些。
这一条的阻力最大，对纪律的提升也很显著。毕竟圣女骑士团给士兵发着薪水。虽然说不上欧陆顶级，但胜在旱涝保收，不像其他领主一结束战斗就遣散军队，任士兵去乡里劫掠。
“发展内河船队也算是一件事，但比起前面的，不值一提。”
“这样看来，你的钱，应该所剩不多了。”拉法耶特一针见血地指出。
布兰度耸了耸肩：“确实如此，大人。”
印刷，火炮，反腐，没有一项是不花钱的，战备的等级是否一流且不容说，花钱能力确实是欧洲一流的。大约到了六月，若还没有在任意一条战线上取得胜利，布兰度就要债台高筑了。
不过这样看来，骑士团的提升确实也不小，拉法耶特想。如果真按他说的，北面可以依靠民兵坚持，南面用大炮先攻到第戎城下，对勃艮第的士气应是巨大打击。
“既然如此，我就陪你走这一趟吧。”老元帅决绝地说道。如有胜算，他便要为此竭尽全力。
拉法耶特家族在布兰度身上投资太多，已经回不了头啦。
布兰度倒有些错愕：“我原以为，您是会和让娜一起留守……”
“留守？”老元帅的独眼转了一转，“那小子已经快来了，有他就够了吧？”
那小子？布兰度呆了一下，便看见贞德进来：“吉尔来了，快跟我出去迎他。”
几分钟后，吉尔·德·莱的骂声便不绝于耳：“那个狗公爵！雷恩吃屎的，伦敦掏粪的，劣等的蠢货，天生的奴隶，在海里泡的发白的死猪，送妈给尖耳朵操的贱种……”
看着面前的年轻元帅，连他一贯的阴阳术都弃置不用，就在这里一味地嘴臭，布兰度便能猜想，他大约遭遇了些什么。便吩咐后厨温一壶香料酒，炒一碟胡椒豌豆，教吉尔坐下慢慢吃。
布列塔尼公爵先前已同宫相撕破了脸，便趁着改换阵营前的窗口，以法国忠臣的名义，没收了吉尔的家族领地，再横跳到英国一方去。教吉尔有苦说不出。
元帅这次跑来香槟，已是拖妻携女，举家逃亡。贞德就出去为莱斯夫人和小玛丽张罗住处，只留布兰度在此招待他。
“我至少要杀一千个英国佬泄愤。”吉尔愤愤地说着，“你就放心去勃艮第吧，我会在这里辅佐让娜的。”
你要是这样，我还真有点不放心，布兰度窃窃地想。