没多久，满脸是血的牢头回来了，身边还带着七八个狱卒，手中拿着各样的刑具。
见到这些东西，其他牢房里起哄的犯人全都龟缩到了墙角，显然对其十分畏惧。
牢头手里举着一块烧红的烙铁：“小子，先给你上老虎凳，再让你尝尝烙铁，希望你还能像刚才那么硬气。”
杜书贤四个人也不客气，一起动手请这些狱卒喝了辣椒水，吃了“炖肉”。
到最后，牢头很客气地举着烙铁给杜书贤点烟。
杜书贤对着牢头的脸突出一口烟：“这回可以为我通报孙破虏将军了吗？”
牢头无奈道：“这位爷，我就是个看大狱的，哪里够级别能见到孙将军这么大的人物啊。”
“那不管，我人在这里，你就得给我负责。”杜书贤重新拿出了银票：“疏通你能找到的一切关系，让孙破虏知道我来了，要是一个时辰还办不好，我有的是办法让你的下场很难看。”
牢头拿了钱，唯唯诺诺地退了出去。
钱是收下了，可是事情还是没法办，牢头第一次觉得银票这么烫手。
“如果要是让府台大人知道我收了犯人的钱，那必然得打我的板子。”牢头走在街道上踌躇：“可是牢里那几位也不是善茬，要真是怠慢了孙将军的朋友，那还不得扒了我的皮？”
反复计较了半天，实在是没办法，牢头只能发狠：“罢了，横竖都是一死，拼了吧。”
他居然直接跑去了孙破虏的军营，来的时间极巧，正好赶上孙破虏带队回营。
他站在路边大喊：“孙将军，有故人来找你，他叫杜书贤！”
孙破虏闻言，急忙勒住丝缰：“你说什么？谁来了？”
牢头紧跑几步：“有个叫杜书贤的人自称是您的朋友，现在就被关在拉尔城的大狱里。”
一听这个名字，孙破虏翻身立刻下马。
见孙破虏走来，慌得牢头连忙露出头上的伤口大喊：“孙将军莫怪，我是受人胁迫前来，你看我头上的伤还是他打的呢！”
孙破虏扶起牢头，看了看伤口，从怀里掏出些散碎银子：“这些钱拿去治伤吧，快带我去见他们。”
牢头战战兢兢地拿着银子不敢接，被孙破虏强推到手里。
来到了拉尔城的大狱，见杜书贤几个人都在，孙破虏大喜过望：“杜先生！还有徐兄弟和常兄弟，还有这位是……”
杜书贤介绍道：“这位是江湖豪侠胡达海，人送绰号‘杀头匠’。”
“胡兄弟孙将军，久仰。”孙破虏和胡达海各自抱拳问候。
孙破虏质问牢头：“为什么把我的兄弟们关在这里？”
牢头本以为自己带路有功，能够逃过一劫，忽然见孙将军问起，连忙跪下：“孙将军容禀，我就是个看牢房的，这几位爷是巡城的差吏送过来的，我也不知道是因为什么。”
孙破虏当即要来执笔，写了一份保书：“人我就带走了，出了问题，我负责。”
牢头手里拿了保书，送走了几人，这才长出一口气：“都说孙将军虎威，原来对下人还是不错的。”
拉尔城府衙内，孙破虏正在和府台李钢大人交涉。
李钢才调解完一桩邻里纠纷，突然见孙破虏找上门质问，他也是一脸茫然。
然后从几份还没来得及看的报告里找到了原因：“原来是这样。”
由于拉尔城里最近出了几起人口失踪案，为了稳定民心，差吏们增加了巡城的频率。
今天差吏巡城的时候，正好遇到这几个陌生人到处买能装人的铁笼子，所以才把他们抓回来的。
孙破虏也感觉奇怪：“你们要买能装人的笼子干什么？”
杜书贤只觉得哭笑不得：“我确实是在买笼子，可是我是要抓山里的熊猫来养。”
“哦，我知道了！”杜书贤一拍大腿，忽然明白了过来：“可能是我的表述有问题，我说的是要买能装四五个人的大铁笼子。”
孙破虏和李钢都被吓了一跳：“你要抓啥？熊猫？”
杜书贤答：“就是熊猫啊，白肚子黑胳膊，肥嘟嘟圆滚滚那个。”
孙破虏和李钢异口同声：“你不要命了？”
杜书贤很诧异：“怎么了？这个很危险吗？”
“相当危险！”李钢说：“这是一种极其危险的猛兽，最大的可以长到一人半那么高，一掌就能拍扁铁盾牌，传闻这是一种把铁当成零食吃的上古凶兽的后代，你们怎么会想到要抓熊猫来养？”
听着李钢连珠炮似的一口气说完这么多话，杜书贤心里也打起了鼓：“啥啊？这玩意好像跟前世不一样啊，别的暂且不说，怎么会有那么恐怖的体型？要是这样的话，这样的话……我的笼子买小了呀！”
为了打消这些人的顾虑，杜书贤连忙打岔：“那就不说抓熊猫的事情了，你刚才说什么？有人口丢失案？”
李钢叹口气说：“唉，这是从一个月前开始的。本府接到了报案称有个孩子丢了，于是组织人手调查。可是查了几天之后，又丢了一个人，这回是个夜归青楼女子；紧接着两天又丢了个未出阁的姑娘。”
孙破虏说：“这事我也听说了，闹得城里人心惶惶，老百姓都说是闹八头蛇妖。到了晚上，要是谁家孩子不乖，大人都拿蛇妖吓唬他，小孩都不敢哭。”
杜书贤想了一想：“他们都是在城里消失的吗？”
李钢答：“几个受害者的家属和那青楼的老鸨儿都能作证，这几个人消失的时间是关闭城门之后。”
杜书贤又问：“这几个人分别都是哪天消失的，这几天的出城报关的记录是否有异常？”
李钢确也中用，他直接回答：“查过了，那几日进出城的都是城里惯常送货的店铺，并无新增的陌生面孔。”
“最后一个问题，”杜书贤问：“那青楼女子和未出阁的姑娘丢失的日子差了几天？”
李钢答：“三天。”
综合以上信息，杜书贤分析了案件：“三起案件的受害人都是女人和孩子，多半是为了贩卖。出城记录没有异常，说明此人经常带着货物出城，这才能把受害者混在货物中出城。”
李钢说：“这一点我们想到了，可是到现在还没查出线索。”
杜书贤说：“我们不妨做一个假设，如果两名女性受害人是同一个买家，那他会在哪里？”
李钢立刻听懂了，他拿出地图开始画圈：“如果是驾车的话，三天往返最远能到的距离是这个范围。”
传来快、壮、皂三班，李钢下达了命令：“皂班在城内和城郊走访，主要寻找一个月内新翻起来土地。快班和壮班出城，在此圈范围内的村落寻找新增人口。”