三个身影穿过夜幕，来到了南川城下，此时的东方已经微微发白。
在城墙的西侧，有三个黑影趁着天明前最后的夜色爬上城楼。
瞅准了一个空隙，三人同时发力，以几不可见的速度翻过了城垛，跳到了墙的另一边。
城墙上，巡逻队的最后一名士兵仿佛察觉到了什么，转头四下查看。
“喂，你看什么呢？”
直到队长喊他，这名士兵也没有发觉什么问题，只得疑惑地跟着队伍继续前进。
眼看天色越来越亮，三个人还扒在城墙的内侧壁。
徐天德问：“天就要亮了，街上已经有了行人，我们从哪里能够落脚？”
常玉春是此间老手，他自信地说：“跟我来吧。”
于是几个人跟着常玉春落在了一家早点铺的屋顶，步伐轻盈得像猫一样。
示意其他人见机行事，常玉春自己则神鬼不知地翻窗入室。
在店铺门口的地方故意大喊一声：“老板，来两根油条，一碗豆浆。”
听到招呼，老板连忙跑来给常玉春端上了油条：“客官稍等，豆浆马上就到。”
常玉春把老板叫回来：“豆浆里不要糖，我要加酱油、葱花、榨菜粒，如果有的话，再来点紫菜和虾米皮。”
老板应答一声：“得嘞，咸豆浆一碗，马上来。”
趁着常玉春拖住了老板，杜书贤和徐天德就趁着这个机会也钻进屋里。
老板一回头就看见门口站着几位客人，显得非常高兴：“今天的买卖的好做，刚开张就来了三个客人。”
天光大亮，三人吃罢了早饭，立刻开展了对府台衙门踩点的工作。
杜书贤待在酒馆的二层、常玉春去了茶馆听书、徐天德假装在盖房子的工地边看热闹。
三个人蹲住府衙周围三个高点，默默观察着房屋布局、通道设置、人员流动等情况。
一切了然于胸，到了晚上，三人一同饱餐一顿，开始商议行动方案。
突入点选在府衙的西北角，那里是后院狗棚，很少会有人经过。
常玉春拿出盗门的手艺：用几粒喷香的糯米团子裹进一团头发丢入院中。
狗闻到了香味，自然会把糯米团子吃下去。
届时，这混合了头发的糯米团必然黏在狗的嗓子眼不上不下，也就无法给他们捣乱了。
顺利地翻过了府衙的高墙，可是院子里的气愤总让人感觉奇怪。
观察了一下才发现：原来这偌大府衙内竟然空无一人。
别说是护卫的差吏，就连使唤的下人也都不见了。
常玉春说：“书贤，情况不对。这么大个府衙居然一个人都没有，该不会是沙乃亮知道我们要来，故意布下陷阱吧，我们要不要撤？”
杜书贤盘算了一下：“我们一直在外面盯着，他能做什么手脚？而且院子里很难布置没有机关陷阱，也没见到大规模的人员埋伏，应该没什么问题。”
徐天德问：“那如果他请到了武功高强的江湖人士呢？”
杜书贤笑了：“你们哪个不是武功高强的江湖人士？况且，如果是江湖人士倒更好办了，只凭杜书贤这三个字就没有人敢跟我作对。”
常玉春表示赞同：“的确如此，英雄馆里早就把纸燕子的事迹传遍天下了，杜书贤现在可是万民景仰的人物。”
于是，三个人大大方方地来到了院子里，只见沙乃亮搬了一张凳子，端坐在庭院正中间。
杜书贤拍手称赞：“沙兄好定力，现在这种时候竟然还有此闲情端坐养气吗？”
“杜兄，”听到声音，沙乃亮回过头，看见杜书贤身边跟着的竟然不是那两名女子，不由得还是吃了一惊。
“杜兄手下果然人才辈出。”沙乃亮叹息一声：“早知你要来，我特意给你留了门，现在看倒是多此一举了。”
“哦？”杜书贤本想用“开门揖盗”的词语，可话到嘴边还是改口了：“沙兄是在等我？”
“唉！”沙乃亮将罩袍扯下，只见他赤膊上身，背上绑着带刺的荆条，跪在杜书贤面前。
负荆请罪的典故，杜书贤自然是知道的，可他还是要问：“沙兄这是何意？“
沙乃亮低着头说：“欠债还钱，天经地义。我沙某人背信了，自该向杜兄请罪。”
杜书贤闻言勃然大怒，把他一脚踢翻：“沙乃亮！你难道是在用这种方式向我求饶吗？”
沙乃亮被踢倒在地，荆条上细长的尖刺扎入背上的皮肉，阵阵刺痛感传来。
他挣扎着爬起来重新跪好：“沙某自知难以平息杜兄的怒火，绝不敢奢求原谅。”
杜书贤的眼神冰冷：“既然你已经做好了心理准备，那就留遗言吧，你还有三句话。”
沙乃亮说：“给你们采购来的食物下毒，派兵突袭你们的军队不是我指使的。”
“这是第一句。”
沙乃亮又说：“是我部下的两个偏将所为，一个叫贾康另一个叫梅乐，他们已经跑了，还带走了我麾下培养出来最精锐的士兵。”
杜书贤声音冰冷：“你还剩一句，可以交代一些遗愿什么的。”
沙乃亮说：“说完了。得知你们遇袭的第一时间，我就已经把后事交代好了。”
他指着一间屋门紧闭的厢房：“棺材已经备好了，明早自有人替我收尸。”
“你倒识相。”杜书贤点点头，伸出手：“老常，给我刀。”
常玉春一言不发，默默地从身上抽出了短刀交给杜书贤。
拿着刀，杜书贤绕到沙乃亮的身后，拎着他的发髻，把刀架在了脖子上。
沙乃亮闭上了眼，静静地等待死亡的降临。
等了一会儿，忽然觉得头皮一紧，然后自己的头发松散下来。
睁开眼看，杜书贤四个人已经走了，仿佛从来没有来过一般。
沙乃亮摸了摸脑袋，没有任何伤口。
只是自己的头发已经被杜书贤割断，并且把断发带走了。
徐天德不解：“书贤，你为啥不杀了沙乃亮？”
杜书贤答：“这是个好官，如今这样的年头，遇到个好官不容易。”
徐天德还是不懂：“难道他的话这么可信吗？”
杜书贤说：“当然不是，而是这里百姓告诉我的。还记得我们入南川府境界以来，沿途的百姓都有余粮可以卖给我们。能在如今这个世道让百姓生活比较富足的官，一定好官。”