杜书贤让常玉春去调白全福来听用，却不料白全福直接在城门口动了手。
打了城门吏不说，还跟巡城士兵干了一架，最后果然被抓进牢里，等着第二天过堂。
所谓过堂，过的并不是衙门公堂，而是郑赛方的老师在临河县私设的茶堂。
茶堂几乎由王掌柜一人控制，县城里的大事小情、公私事务都是他一个人说了算。
当然，这里也包括一伙强人大闹城门口，殴打城门吏的事情。
知道要开堂，全城的闲人都聚了过来看热闹，杜书贤来得早，自然也就占了个好位置。
堂外被栅栏挡住的百姓吵吵嚷嚷，堂下被差吏看守的常玉春、白全福等人也等候多时，却唯独不见那位神秘的王掌柜。
又等了一会儿，杜书贤觉得无聊，就问旁边的人：“老兄，到底什么时候开堂啊？”
旁边的人答：“一看你就是外地来的吧，这茶堂要辰时才开呢。再等等吧，马上就要到卯时了。”
杜书贤惊讶了：“这么多人在这干等一个多时辰，你们都没有事做吗？”
那人拿出一根油条，毫不在乎地回答：“活着就已经很累了，哪有力气找事做。这不，有热闹看的时候就得看热闹，要不然生活就真的一点乐趣都没有了。”
一般人听到的是这些人不求上进，混吃等死，可杜书贤听到的却是一群年轻人由于失去了生活的希望，每天无所事事，不得不以一些虚妄的快乐麻痹自己。
可现在还不是说这些的时候，他可没那么多时间浪费。
于是杜书贤故意朝后挤，却又不往后退，引得后面的人与他不断地推搡。
趁着众人推起来的时候，杜书贤大喊一声：“你们看那是什么？”
这一下更加引起了人群的骚动，他趁机一脚踹翻了栅栏，装作被人群拥挤进来的样子趔趄了几步。
可是回头一看，只有他自己一个扑进大堂，所有的百姓全都站在原地纹丝不动，就连吵闹声都瞬间安静下来。
所有人都带着莫名其妙的眼神看着这个人，这一幕十分尴尬，杜书贤只能干笑两声，掏出烟袋抽了起来。
那些凶神恶煞的差吏们却不会放过这个人，直接把杜书贤也拽到堂上，喝叱一声：“老老实实待在这，等着掌柜老爷来审。”
眼看杜书贤居然被欺负了，常玉春和白全福当场发作起来，把那名差吏一脚踢翻。
踩在那差吏的胸口指着鼻子骂道：“你是个什么东西，也敢对他动手动脚？”
只要一个人动手，所有人都会加入战斗，茶堂里顿时打作一团。
见茶堂里情况不对，围在堂外看热闹的百姓一哄而散，地上还掉了半根油条。
差吏们平时欺负百姓还可以，真跟练家子动手绝对讨不到便宜，更何况这些位都是在江湖上有头有脸有字号的人物，
只是一瞬间堂上差吏就落了下风，被单方面殴打。
见势不对，从后堂又跑出来几十个身形壮硕的差吏，也加入了打斗的行列，这才勉强稳住了战局。
杜书贤和范喜良都没有动手，双方打得有来有回，只见兵器碰撞，却不见有人死伤。
这其实是白全福刻意压制己方战斗力的结果，按照江湖规矩，他们不能在城里随意杀人。
早就看出了双方的实力对比，杜书贤不打算继续耗下去了，他打算直接去后堂看看。
还没等他进去，就有一个身材矮小，有些谢顶的小老头带着几个人走了出来。
此人一出场，堂上打架的众人立刻停手，看来他就是今天的正主：王掌柜。
王掌柜倒是出人意料的态度和蔼：“你们是哪座山上的好汉，来城里何事？”
白全福也不废话，直接报出了名号：“我乃是黑龙寨白全福是也。”
王掌柜抱拳：“原来是西北四府绿林道总瓢把子，久仰久仰。”
杜书贤觉得奇怪：“江湖与庙堂鲜有交集，他怎么对江湖人物、江湖事这么了解？”
王掌柜环视一圈，最后把目光锁定了杜书贤：“这位仁兄刚才一动不动，不知贵姓高名？”
杜书贤随口一答：“我是白当家的军师，不会武功。”
“哦。”王掌柜似有所悟，然后把关注重点重新放在白全福身上：“不知我这小小地临河县有什么要事，值得白当家的亲自跑一趟？”
白全福说：“倒是也没什么大事，只是听说临河县里有个人胡乱收税，我打算来会会这个胆大妄为的人。”
王掌柜皱着眉头略一思索，随即恢复了笑容：“昨天晚上是手下的人不懂事，冲撞了白当家，我这就把城门吏和巡城兵都提来，给白当家赔礼。”
白全福将手一摆：“不必，若无你的意思，他们也冲撞不到我，今天我就是找你算账的。”
王掌柜的脸瞬间沉了下来：“白全福，本老爷对你隐忍到现在，你真以为我怕了你吗？”
白全福上前一步怒目而视：“在这个距离之下，我要杀你还是十拿九稳。”
王掌柜随身的卫兵们果然训练有素，立刻拔出腰刀，站出来挡在白全福面前。
这还不算，堂外又来了一群手持缨枪的士兵，把几个人围在中间。
手下严阵以待，王掌柜重新找到了安全感，神情顿时放肆起来：“哼，白全福，本老爷刚才给足了你面子，但是你自己不要。现在我再给你做个选择，你想要命吗？”
白全福微微一笑：“我当然要命，不过我要的是你的命！”
王掌柜站起身往后退：“动手，不必留下活口。”
眼看差吏和士兵都围了上来，范喜良终于说话了：“大胆，你们可知道自己冒犯了什么人吗？”
王掌柜本来都要走了，听到这句话不由得停下脚步回头看。
只见范喜良解开布袋，露出里面长杆状的物品，赫然就是青龙偃月刀。
范喜良将大刀高举，大声喊刀：“众军士听了，你们认得这把刀吗？临河县私设公堂、贪敛民财，如今杜公亲临，必将正本清源。念尔等众人只是听命行事，放下武器可免死罪！”
王掌柜当然认识这把刀，其实从杜书贤掏出烟袋的时候就已经认出来了，可他见杜书贤冒充了别的身份，于是也选择了故意装傻。
他偷偷把巡城士兵调过来，就是打算将杜书贤当作白全福同伙一起格杀。