听禅寺，大魏国朝境内一个名不见经传的小寺庙。
寺庙位于一座名为镜花山的山顶之上，地处偏僻，离最近的水月镇也有不远的一段距离，就更不用说离着曲儿城的距离了。
便是连镜花山周遭山村里的人都鲜有人知道这座寺庙所在，所以寺庙香火常年冷淡。
听禅寺能一直存在而不至于荒废，靠的是三种人的功劳。
第一种是慕名而来的江湖人，也是最多的意中人。不过愿意到听禅寺来拜佛的江湖人多半也没什么有钱人，有些时候可能还要靠寺庙接济他们一碗稀粥。
第二种是那些喜欢游历山川水泽的文人墨客，他们游历至此见深山里有一座寺庙，多少都会进来烧一炷香，既是一件雅事，也能保佑他们往后一路顺遂。
第三种则是那些遇上难事，拜遍了名寺古刹终不得解的苦命人，走投无路只好来试试听禅寺里的这尊小佛。
听禅寺里的小沙弥明念最讨厌的就是这第三种人，名寺古刹里那些香火吃的肚儿滚圆的佛祖都保佑不了的事，自家听禅寺里的瘦佛又怎么能保佑得了呢？
他与师傅以前饿极的时候，甚至连进贡给佛祖的贡品都吃过。所以自家佛祖偶尔都吃不饱饭，哪还有力气保佑人？
师傅平日里极为尊敬佛祖，但实在饿的不行吃贡品的时候师傅脸上也不会有任何负担。
明念曾经问过师傅，他们这样做佛祖知道了会不会怪罪他们。当时师傅正啃着馒头，听到他的问题后笑得极为开心。
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“我们这些虔诚悟道的弟子饿极无奈吃贡品，佛祖就算知道也会理解我们的苦衷，说不定还会因为我们心诚奖励我们更多食物，比如给咱们师徒俩一人一块绿豆糕。”
说起绿豆糕，啃馒头的明念脑海里立刻就有了糕点的模样，方方绿绿的很甜。想到这儿，明念便觉得自己嘴里的馒头味道也跟着变好了。
对于师傅的回答，明念将信将疑。不过他也没在多问，因为再耽搁，最后一个馒头师傅就要吃了。
听禅寺里，最近这些日子师徒两人的光景还算好过。因为连着这些时日，镜花山附近路过了许多江湖人，有几波人还上山请了两柱香。
每当有施主上山，师傅就会带着明念在寺庙门前恭敬地接待他们。那些施主也直爽，进了寺庙上了两柱香之后就会离开，什么话也不说。
不过好处在于那些施主出手阔绰，他们临走前都会给师傅好几两碎银子当作香火钱进贡给庙里佛祖。而对于寺庙和佛像的破败，那些施主都没在意。
师傅虽然表面上表现得如那些道德高僧般不为钱财所动，但明念知道，收钱那会儿师傅心里一定乐开了花。明念自己也开心，因为终于有钱可以买些食物，不用再饿着肚子诵经念佛了。
听禅寺里里外外就只有明念和师傅两人，所以想要养活起来很容易。
一波接一波的江湖人里，总会有些凶神恶煞看着不善的人，每每遇到明念都是离远些。
有一次，几位施主走后明念问了师傅一个问题，他问：“师傅，如果那些施主是希望佛祖保佑他们去做坏事，那佛祖知道了还会愿意保佑他们吗？”
师傅闻言，摸了摸明念光秃秃的脑袋笑了笑。十岁出头，又不谙世事的孩子有此问题，不奇怪。
师傅知道明念心里在想什么，所以笑着回答道：“我们不能因为有些施主长的凶神恶煞就先入为主觉得他们是坏人，说不定他们处处做好事不留名。其次呢，那些施主给佛祖进贡了香火钱，佛祖自会保佑他们平安顺遂。但若是他们做坏事，佛祖也会惩戒他们。因果循环，来来往往从来都不会变得。”
师傅说完，明念皱着眉头有些疑惑的摸了摸自己的脑袋，他有些迷糊却也有些明白。
“不用着急立刻就懂，道理都是从事中来，你要慢慢用心去体会。”
说完，师傅拉着明念的手回到了寺里。
明念若有所思的转头回望，那些施主的身影早已消失在了山林里，不知去了哪里。
这天，申时刚过不久，在寺庙门前发呆的明念就听到了师傅的呼喊声。
“明念，明念。”
明念起身回头低声喊道：“师傅，我在这儿呢！”
不多时，明念便看到师傅穿着那件缝缝补补了不知多少遍的青灰僧衣走了过来。
走到门前后，师傅毫无拘束的一屁股坐了下来，笑着摸了摸明念的脑袋。
师傅平日里的那些举动虽然丝毫没有得道高僧的气度，但在明念眼里，师傅是天底下最厉害的师傅。庙的日子虽然很苦，但明念跟着师傅学了很多道理。
“怎么了师傅？”明念并排与师傅坐在门槛上开口问道。
一大一小，一老一少。
“一会儿随师傅下山去水月镇买些食物回来，咱们厨房里的米缸已经见底了。”
一听到师傅说下山，明念立马来了兴致。他笑着欢呼道：“好哎，好哎！”
明念与师傅常年在庙里苦修，平日里很少下山，也只有平常缺粮的时候师徒两才会相伴去水月镇。
虽然每次往返水月镇要花去大半日的时间，但每一次明念都很开心，因为每次随师傅下山都能在水月镇里看到许多有趣的事物。
那些街头杂耍卖艺的江湖人就尤其吸引明念的视线，每次他驻足观看的时候光秃秃的脑袋上都会挨上师傅的一巴掌。
听师傅说，离他们镜花山更远的地方还有座叫曲儿城的城池，那里才是真正的繁华，十个水月镇都比不了，曾一度让明念十分憧憬。
在水月镇里除了能看到许多新鲜有趣的事物之外，师傅有时候还会忍痛花两三文钱给他买些好吃的。年纪不大的孩童嘛，有些口欲师傅也不怪罪他。
明念每次吃的时候，师傅都会紧紧盯着他看，时而师傅还会咽口水。可每当明念将东西递到师傅嘴边的时候，师傅又会义正言辞的拒绝，说他不喜欢这些吃食。
师傅每次都选择下午下山，然后师徒两在水月镇里露宿一晚。有时候，也有善良的施主会邀请他们借过一夜，并且给他们做些素食。
水月镇里妇人们的手艺比师傅好的太多了，所以明念每每吃的时候都会在心里默默为那家人祈福，祈求他们平平安安，无病无灾。
总之对明念来说，水月镇就是他的一处快乐之地，每每山上修行累了的时候去一趟水月镇就能越发坚定他的向佛之心。
师傅最大的愿望是让听禅寺的香火鼎盛，让天下人都知道他们听禅寺，明念也有此期盼。
师徒两人下山时，依旧是一身雷打不动的青灰僧衣，一老一小的僧衣缝缝补补的，一眼瞧去就知道平日里生活清贫。除此之外，师傅的背上还背了个破布包，为了装食物用的。
远远看去，师徒两人的模样很是凄惨，好在两人脸上都洋溢着笑脸，并不觉得清苦。
与师傅下了山又走了大半个时辰后，太阳已经慢慢朝着西边落了下去。
明念总喜欢问些莫名其妙的问题，比如天上的太阳为什么总是东升西落，日复一日。
这样的问题师傅虽然虽然也答不上来但师傅有办法，每每至此师傅便会告诉明念今夜可以托梦问问佛祖，若是佛祖不回答那就是这个问题不成立。
师傅总有答案搪塞明念的奇怪念头。
不过每当明念问起佛法之时，师傅就会正襟危坐，不苟言笑且极为认真，仿若变了一个人。
师徒两人走在山间小路上，一路上几乎没有人影，陪伴他们的只有丛林里时而的鸟叫声。
两人又走了半晌后，一直朝前方眺望的明念忽而在远处山路边的石亭里看到两个正在歇脚的赶路人。明念有些高兴，对师傅指了指石亭里有人。
师傅远望而去，笑道：“与我们一样的赶路人而已。”
明念又探出脖子仔细瞧了瞧：“师傅，看那两位施主的装束应该也是江湖人吧！”
师傅点了点头。
“最近这些时日路过咱们镜花山的江湖人颇多，若是我们能与那两位施主同行说不定能听到有趣的江湖事。”
明念笑着说完，光秃秃的脑袋就结结实实挨了一巴掌。
“些许红尘事物，怎能任其扰乱你的本心？”
明念委屈的摸了摸脑袋道：“师傅，我心没乱，就是好奇而已。”
“一念生，一念起，乱不乱可不是你嘴上说了算。”
明念一咬牙道：“师傅，这一次到了水月镇我不吃糖葫芦了，可以吗？”
明念说完便看到师傅笑靥如花，点了点头道：“走吧，正好师傅也很好奇。不过咱们要有礼貌，那两位施主说不定不想有人打扰。”
明念闻言，点了点头，一会儿他不会多嘴。
石亭里歇脚的自然就是星夜赶路至此的沈况和苏瑶，两人赶了大半天的路这会儿一边吃干粮的同时，也在思考能在哪儿买到马匹。
两人身后远处忽而出现的一老一少两个和尚，他们很早就注意到了。
沈况并没有从两人身上感受到真气波动，暂时只将他们归结为普通的僧侣。沈况和苏瑶虽然看上去并没有在意两人的动静，但暗地里都没有放松警惕。
远处的两名和尚不断朝他们这个方向走来，不多时便到了近前。
老和尚慈眉善目，到了沈况和苏瑶近前时，他双手合十礼貌的对两人施了一礼，身后的小和尚也跟着师傅一起施了一礼。
“阿弥陀佛！”
沈况和苏瑶见状也赶忙起身回礼。
“阿弥陀佛。”
“打扰两位施主歇息，多有冒昧。”
老僧言善，小僧则有些害羞躲闪。老僧说完，沈况礼貌回道：“大师不必介怀。”
沈况说完，老僧和善笑道：“那就好！贫僧法号空海，这是我的小弟明念。我这位小弟子喜欢道听江湖见闻，便拉着我要来与二位施主同行，不知二位施主是否愿意与我们同行一程。”
老僧说完后，沈况没有第一立刻答话，站在沈况身后的苏瑶朝沈况看了一眼。
两人反应老僧尽收眼底，于是便又和善笑道：“施主不必纠结，若有不便贫僧不敢强求。”
听了老者的话后，沈况和苏瑶看了看老僧与他的那名小弟子。两人僧衣朴素，多半是山间苦修的僧人，对于这一老一少两人其实沈况和苏瑶心里并不抵触，所以沈况回道：“我们要去前面的镇子，大师若是顺路我们求之不得。”
随后路上，四人便结伴而行。