罗贯中为了突出刘备的"义"，曾让刘备说了一句"兄弟如手足，女人如衣服，衣服可以换，手足安可续"的话。这话放到现在，刘备铁定玩完，但在盛行"三妻四妾"的封建社会，则无碍其形象。刘备一生，有据可查先后娶过四个老婆。现撰此文，以飨读者。
甘夫人的真名，一说甘倩，一说甘梅，因无确切史料，可信度不强。大家知道，古代重男轻女思想严重，女性有姓而无名，尤其是平民之女，一般就在姓的后面加个"氏"，就算名字。比如姓甘，就叫甘氏。只有嫁了有地位的男人，才会以"夫人"联缀其姓，即甘夫人。
甘夫人是刘备的糟糠之妻，她嫁给刘备时，刘备应该还在卖履，及至桃园三结义后，方在关羽、张飞两个弟弟的助推下，让甘氏挂靠上了"夫人"之称。可能是刘备把精力全都放在"匡扶汉室"上，因此"无精"的甘夫人，多年不见怀孕，这让刘备很是烦恼。
就在刘备烦于无后期间，新的烦恼，又随吕布觊觎徐州而至。不敌吕布的刘备，只得孤身逃往海西吞咽屈辱。好在天无绝人之路，徐州富豪麋竺，把"宝"押到刘备身上。麋竺除了让妹妹嫁给刘备外，还陪嫁刘备巨额资金及两千余名仆人。凭籍这一支持，穷途未路中的刘备，东山再起。
拥有麋夫人这块"肥沃土地"，刘备日夜耕耘，但奇怪的是，麋夫人也像甘夫人一样，毫无动静。相信这个时候，刘备一定有过自卑：问题肯定出在自己身上，否则两个女人不可能"皆不发芽！"
于是刘备就死了心，死了心的他，便在栖居荆州属地新野期间，将孤儿刘封收为义子，欲以此举消弥"不孝有三，无后为大"给他带去的尴尬。
有句俗语，叫做"有心栽花花不开，无心插柳柳成荫"。到了公元207年，亦即刘备47岁那年，甘夫人突然有了身孕。刘备闻知，那个高兴劲，别提！
但刘备的高兴，很快又被乌云笼罩。莅年，曹操挥师南下。承接刘表荆州掌控权的刘踪，因惧曹操兵锋，选择投降。刘备闻听，吓得撒腿就跑。兵荒马乱中，这个满口仁义之徒，故伎重演，又将甘夫人、麋夫人及亲生儿子刘禅丢下，顾自逃了。结果甘夫人在将尚是襁褓的刘禅交于赵云后，投井自尽。
许多人认为，甘夫人是怕拖累赵云，才择此举，其实不然，自从她嫁给刘备，至少三次被刘备当作"衣裳"丢弃。前两次，刘备抛弃她，尚可理解，因为她没给刘备传后，但这次她为刘备生了儿子刘禅，刘备又是顾自逃窜，甘夫人能不心寒吗？于是选择一了百了。
不过刘备称帝、刘禅继位后，甘夫人的名份也是水涨船高，分别获得皇思夫人、昭烈皇后谥号。史载，诸葛亮对甘夫人的评价极高，赞"皇思夫人履行修仁，淑慎其身"。
麋夫人，相传原名麋贞。麋夫人是刘备重臣麋竺的亲妹妹。《三国志》中的"麋竺传"提到：刘备逃至广陵海西，麋竺将其妹嫁于刘备为夫人，身份属于"妻"。麋夫人为人非常贤淑，一生无育。
刘备的第三个夫人，姓孙。《三国演义》中说其名叫做孙尚香。也不知罗贯中是怎么想的，竟给孙夫人取了这么一个俗名。其实孙夫人真名叫孙仁或孙安，这与亦取单字名的其兄孙策、孙权相符。孙尚香，嘿嘿，一听就不像是孙策、孙权之妹。
孙夫人出身于将门之家，自然威风八面。刘备的四位夫人中，属她最具传奇色彩。据说，孙夫人除了自己身手不凡外，还要求侍婢伴其习武。一群女流之辈，刀枪在手，杀声震天，弄得刘备害怕非常，不敢与孙夫人亲热。更有野史谑云，说刘备见到孙夫人，就"玩"阳萎把戏，恼得孙夫人在与刘备相处三年后，不愿再守活寡，坚决要求返吴。那么刘备与孙夫人究竟有没有爱情呢？谁也无法洞知。但有一点是肯定的，那些卷入政治联姻漩涡中的女人，十有八九是联姻双方用于交好、求安的牺牲品。
陈寿在《三国志》中对孙夫人的评价带有褒义色彩："才捷刚猛，多有诸兄之风"。不过一个女性，首要一条是做贤妻良母。"才捷刚猛"到连丈夫都不敢近身，岂不就是"母老虎"吗？
相传吴夫人名叫吴苋。吴夫人系蜀国大将吴懿妹妹。兄妹祖籍陈留，父母早亡，流落益州。吴夫人长得极为漂亮，有术士称她有贵人之相，因此益州刺史刘璋，将吴夫人撮合给其弟刘瑁为妻。刘瑁是个没有"艳福"之人，婚后不久即死，害得年纪轻轻的吴夫人守寡。
刘备鸠占鹊巢之后，益州本土反对他的势力暗流涌动，内中包括吴夫人的哥哥吴懿，因为吴懿是刘璋一手提拔的大将，属下将多兵强，一旦作乱，后果不堪设想。
原先事奉刘璋，后来暗迎刘备入蜀的法正，就进谏刘备："要想稳居益州，必须拉拢吴懿，最佳办法就是迎娶吴夫人。"刘备初始以有失伦理为由拒绝，但在法正的开导下，终于同意。
应该说，刘备纳娶一名丧夫的妇人为妻，放到现在，也会招至一些奇怪眼光。但刘备为了出人头地，也是拼了。事实上，刘备此举，不仅得了个貌美之妻，而且让益州那些反对势力，土崩瓦解。
吴夫人为刘备诞下一个儿子，名叫刘理。刘禅继位后，将吴夫人尊为皇太后。史载中的"穆皇后"也是指她。
明面上看，刘备一生，好像只有四个夫人，但有一怪当述：刘备还有一个名叫刘永的儿子。《三国演义》说刘永生母也是吴夫人，这与正史明显有悖。史载：刘永既非甘夫人所生，也非吴夫人所生。那么他的生母到底是谁呢？肯定另有一个女人！只是因为那个女人的身份，特殊到有讳刘备的程度，史书也就不敢记载了。
可用四句话总结刘备的四个夫人：糟糠之妻甘夫人、温柔贤淑麋夫人、政治联姻孙夫人、拢络人心吴夫人。