清晨，皇宫广场的看台旁，爷爷诸葛培桉正在为孙儿张元释疑解惑。
“据说，这秘境的由来，可以追溯到数千纪元以前。那时候，神魔大陆还十分兴盛，人才辈出，帝君如过江之鲫，哪像现在，全天下的帝君，恐怕都不会超过一百尊了！”
老人很感叹，张元却知道，这是必然的：神魔大陆本就不是一个真正的大陆，实际只是一个游戏世界，靠的是中控城提供能量。但现在能量不足了，纪元之劫也就开始了。
至于为什么能量不足，主要的当然是那什么“寰宇纵横网络公司“倒闭了，无法再从外界的星云里汲取能量——这些都是中控城那老人告诉他的，想来那家伙应该没有骗他吧？
而另一个原因，却也是因为高阶修士太多的缘故。修士汲取的每一分天地灵气，实际都是神魔大陆的能量，但修士修炼却是只进不出，能量自然就越来越少。
当然，修士也会死亡，但死亡以后，修士体内的真气、真元却并不完全回归自然，而是会被损耗一大部分，沉凝到了神魔大陆那厚达数十万丈的地底之中，却不会散逸出来。
所以神魔大陆上的天地灵气，便会越来越少，所以现在才“养不起”数以百计的帝君。
而且，现在神魔大陆的能量即将耗尽，整个大陆将会崩解，天地灵气流失的速度也就越来越快，也许数百上千年后，就算修士中再有天资卓绝的，也基本上不可能晋升成为帝君了。
闲话太长，张元收回思绪，听诸葛培桉继续说道：“最为兴盛的时候，大陆上有大概两三百个秘境，每一个里面都存在有实力强大的顶级魔兽，比如现在威震大陆的十大魔神兽，当初就都是存在于秘境里面的。但是现在，不但修士难以修炼了，就连秘境，也不知为何，纷纷崩塌掉。现在还存在在大陆上的，便只有血魔、龙祠、镜花，这三大秘境了。”
血魔秘境就是血魔池，龙祠秘境，听名字就知道那属于龙族所有。
“这镜花秘境，当初是整个大陆最为奇特的一个秘境。它的奇特之处在于，它是透明的。里面虽然不是很宽广，大概只有数百里方圆吧，但外界的人能够看见秘境里的一草一木。所以大凡要举行什么比赛，比如丹会总决赛等等，都喜欢用它来做为最后的比试场所！”
“此次夺帅大典的总决赛，其实没有什么繁琐的规则。你们一共一百二十队，每队五人，进了秘境以后，每个队伍会传送到一块。你们每人都有一块令牌，而你们的任务，就是夺取别人身上的令牌。一旦你们五块令牌全数被夺，你们整支队伍将会失去比赛的资格，全数被传送出来。而等到秘境里只剩下最后十一支队伍的时候，决赛结束，你们将以你们身上的令牌数量，来排定你们的名次。第一名队伍的参赛者，就获得元帅的位置。”
张元点点头，这规则的确很简单，也不需要他们多做什么，夺取令牌就行了。
“当然，规则里还有几点需要注意的：不能杀人，不能伤害秘境里生存的小魔兽，也不能故意藏匿令牌。只要你们身上还有一块令牌在，你们就不可能被传送出秘境！”
张元又点点头，这些都是很平常的规则，也比较合他的心意，他本就不是个嗜杀的人。
“好了，镜花秘境就要开启了。这秘境一直属于皇室所有，也必须要有皇室血统的人，才能开启秘境。数百年前的丹会大比，就是炼丹师协会的东方震帝君前来开启，他是当今皇上的亲弟弟。不知道这次镜花秘境开启，皇室会委派哪一位亲王前来主持？”
“想来应该是神武亲王吧！”张元淡淡地道，没有在意老人的絮絮叨叨。
“哦，你怎么知道的？”诸葛培桉白眉掀起，似有些迷惑不解，却又忽然恍然大悟：“原来他已经来了。孙儿，你虽然只是帝境一层，但你这感知力，好像比爷爷还要厉害啊！”
神武亲王东方晓胜的仪仗，那是十分庞大的，数百名蓝星卫精骑打头，每一骑都披挂着黄金盔甲，手提着大斧长戟。现在蓝星城对黄金、白银等重金属的管控似乎要轻了一些，不只是用来铸币，也开始用来镶在盔甲兵器上，黄澄澄的，金光闪闪，多好看！
金甲骑卫后面跟着一十二名婢女，都举着高盖大伞，衣袂飘飘，显得极其威武。
婢女后面便是一辆马车，用一十六匹神骏无比的二十星名驹“鹏翥”拉着，车厢里便坐着那位封号“神武”，在蓝星帝国属于一人之下、万人之上的冷漠亲王。
皇宫广场上，神武亲王下了车，也不与旁边人说什么，径直来到昨天还存在，今天却已消失无踪的擂台上，淡淡地说了句：“蓝星城夺帅大典、镜花秘境试练，现在就开始了！”
神武亲王举起一只手，那掌心里有几滴金黄的鲜血，缓缓滴落在他面前的一处虚空。便见那虚空一阵涟漪，渐渐有一面如湖泊般的东西颤抖起来，缓缓形成了一座丈把高的光门！
这座光门，便是镜花秘境的入口。
“所有参赛者，立即排队进入秘境！”昨天那充当主持人的圣君站出来，高声喝道：“凡一柱香内没有进入秘境的，立即取消资格，其所在郡县，将连带受到严厉的处罚！”
“那俺们就进去了！”张元冲诸葛培桉拱手一礼民，大步走向那道明晃晃的光门。
一个个参赛者，带着自己的助手，络绎不绝地从神武亲王面前走过。有胆大的、讲理一些的，便都朝着神武亲王拱手致意。神武亲王虽没有还礼，却也偶尔会笑一笑，点点头。
张元也缓缓从神武亲王面前走过，林萌跟在他后面，低着头，像一个羞怯的乡下女孩。
神武亲王却是一愣，怔怔地望着二人已走近光门的背影，嘴唇动了动，却没有说话。
“怎么了？”站在他旁边的是名将官，体型肥硕，却不知怎么的似乎带了几分老气。
“这两个人，大概就是诸葛请来帮忙的那两个。”神武亲王压低声音，语气中竟似带着三分恭敬：“那少年就是只有一千余岁的帝君张元了，那少女，应该就是林萌！”
“年前极北方的无尽深渊动荡，还殒落了一尊魔神，就是这两个少年的杰作？”
“不敢确定！”神武亲王摇摇头：“算来是不会，这两个少年都只是帝君一层，真实年龄都不会超过两千岁。按道理说，他们没那么大的能力才是。要知道，死的那可是五大魔神之一的死灵魔神呐！就算小弟我，对上那死灵魔神，也不一定就敢说稳操胜券！”
那肥胖的将官点点头，却紧皱双眉望着已然走进光门的张元二人，讷讷地不知在说什么。
“这几天，城外城内，有什么消息传来没有？”肥胖将官念了一阵，忽然问了一个以他的身份、以现在的场合，绝不该由他口中问出来的问题。
但神武亲王却似觉得理所当然，仍带着三分尊敬地回答：“消息有一些，都不很重要。四国联军那边，新出了一封，也只是些重弹故调，不值一提。看样子，最近一段日子里面，他们应该没有想强攻蓝星城的想法。城内的八大世家，都把目光放在这场夺帅大比上，也没有什么值得注意的动向。总之，蓝星城里里外外，还是比较平静的！”
“平静好，平静好。局势平静，就利于我们先处理一些内患！”
“依你的意思，”神武亲王不知为何也皱了皱眉：“是打算打开水月秘境？”
“镜花水月！”肥胖将官冷笑一声：“四国联军、八大世家，不就是镜花水月么？”
神武亲王点点头：“恩由上发，威亦由上至。也许这个道理，不管四国也好，八家也罢，都不一定知道的——哦，公主来了。您是回去，还是继续在这儿看看？”
但那肥胖将官却不知何时已从他身边消失了，无影无踪，就像从来没出现过一般。
整个蓝星城内，不，整个蓝星帝国乃至神魔大陆，能够在帝境七层的神武亲王面前，违无声无息地消失的，想来一双手就能数得过来；而在蓝星城，这样的人物，又只有一个！
蓝星帝国皇帝，寿命已达九万余岁，差不多到了风烛残年之境的，东方破晓！
神武亲王东方晓胜没有去寻找这位神出鬼没的帝皇，而是转过身，笑语晏晏地迎候着几个年轻人——在寿元已达五万余岁的神武亲王面前，未满万岁的这几个人，自然是年轻人。
这几个年轻人都穿着五爪龙袍，在神魔大陆这是只有皇室才能穿的；一个个气宇轩昂，实力也基本上都达到了归元圣境，只因他们都是帝国的皇子，是整个大陆最尊贵的年轻人。
“东方坎离，见过神武王叔！”领头的白衣皇子风度翩翩，三缕长须，言语温和。
他身后一个女孩却似有些俏皮，几步蹿到神武亲王身边，挽着亲王的一只胳膊娇声笑道：“叔叔，这次决赛，有没有什么值得注意的人物，提前给咱们讲讲呗？”
东方坎离有些无奈地笑道：“淋玉，怎么能如此和叔王讲话，还有没有一点规矩了？”
东方淋玉朝哥哥翻了个白眼，又眼巴巴望着神武亲王，似乎在等待着他的介绍。
神武亲王宠溺地一笑：“值得关注的嘛，倒是有一些，不过叔叔如果现在就和你讲了，那不成了上古所说的‘剧透’了嘛，你再观赏这场决赛，岂不就有些索然无味？”
他看了看另外两个侄儿女，笑道：“晴儿，浩儿，你们说是不是？”
东方晴比姐姐东方淋玉的个头要小一些，也是四兄妹中唯一没有成就圣君的人物，现在也才只有轮回尊境八层。她脸上带着纯真而平和的笑意，帮腔道：“是的，叔父说得极是！”
东方淋玉白了妹妹一眼，又示威性地看看弟弟东方浩，却自己也不由笑了起来。
“好了，最后的决赛马上就要开始了，你们还是随本王去看台上，自己寻找关注点吧！”
镜花秘境里，所有的队伍都已经踏入秘境，大战，一触即发。
蓝星帝国城外的四国联军，却似也在这一刻，有了些动静，似乎也有场一触即发的大战！
蓝星城的城墙极厚，单是城头上就能并排跑动五六匹高头大马。趴在城垛上往下望，城下那绵延的四国联军军营就如一只只伏地而卧的蚂蚁，简直细小到了可怜的地步。
城楼上的瞭望兵，需要借助一种专用的仪器，才能看得清城外的动静。
这种仪器是圆筒形，就像瞭望兵脑袋上生出了一只长长的眼睛。它以灵石提供动力，能够让士兵看清楚足足数百里以外的一只蚊子，是唯有蓝星卫才能装备的强大法器。
今天轮值的瞭望兵名叫王小五，名字很普通，实力却不弱，是蓝星城守备军左都统领部的一员偏将，长生境五层修为。他带领的一旗人马，便负责这前后五里城墙的防御。
王小五又举起了手中的“千里眼”。虽然这只是例行公事，但纪律严苛，也大意不得。
四国联军围了蓝星城数十年了，但前一次发起总攻，却还是二十余年以前。
谁都知道，要想攻下城高池深的蓝星城，虽不说完全没有希望，这希望也无限等于零。所以四国联军围城以来，都只是“象征性”地围住城池，却极少发动攻击。所谓围城的效果，差不多也就是隔断蓝星城与帝国其他郡县的联系，给皇室一种压力而已。
所以王小五也不是很紧张，只需要再观察两三次，他就可以打卡下班，观看夺帅大典总决赛去了——听说皇宫广场这几天都是人山人海人茫茫，他早就已经心痒难搔了。
但刚刚举起“千里眼”，王小五却不知怎么的，竟像忘记了把它放下来！
在“千里眼”里，他分明看到，四国联军原本那紧闭的营门，一座一座地打开了；无数骑在战马上的、坐着战车的、凭两只脚跑步的士卒，如潮水一般涌出了营门！
队伍中间，还推着无数的弩车、箭车、投石车，还有一架架颜色各异的“柱车”——王小五知道，这些“柱车”名为“八斗阵弩车”，乃是极南方栖凤王国出产的一种“大荒木”，以各种属性的阵道加持，铸炼出来的攻城利器，也是四国联军的杀手锏之一！
看这架势，四国联军不但是要攻城，而且像是要一鼓作气，把蓝星城攻下来一般！
悠扬的号角，刹那间回荡在东城上下，惊得半个蓝星城都悚然震动起来！
激越的号角声也传到了皇宫广场，震得正欢声谈笑、议论着镜花秘境决赛的观众们脸色大恐，若不是蓝星卫强压着惊慌努力弹压，几乎就要引起满场混乱、发生人踩人的惨祸了！
但若不及早想办法处置，任由东南西北四座城楼上的号角声不断传来，恐怕坚持不了一刻钟，就连蓝星卫也不一定能够弹压得住形势！
“怎么回事？”看台上有人惊愕地问道，正是刑部左侍郎司徒涟大人。
他是文官，虽然心头也很诧异，却好歹能保持稳定；另一员身为武将的胖子，皇甫世家出身的蓝星卫前都统领部副统领皇甫宁，也许是压抑不住直爽的性子，跳在桌子上便大声问道：“娘的，怎么回事，怎么吹起号角来了？不知道这是只有到了危急时刻才能吹响的么？”
“怎么，皇甫将军的意思是说，我守备军将士不知轻重，胡乱吹起号角么？”
出言冷笑的是蓝星城守备军副总都统，来自太史世家的太史御将军。他有一个非常著名的“故事”，他的妻子出身慕容家族，他却看上了内侄女慕容颜，竟想把这个小了他六千多岁的小侄女娶来当正妻，而把他的妻子贬为侍妾——而且若非慕容、太史家族两大族长联手训斥，慕容颜也被她青梅竹马的恋人诸葛钏带着私奔了，他几乎就要达成了这件“壮举”！
“本将可没这么说，太史将军要自己承认，本将也无话可说！”对这个在蓝星城贵族圈子里臭名昭著的太史御，皇甫宁也不是很害怕，自己所在的皇甫家族，比起太史家要整整高出一个档次，他又何必害怕这个为老不尊、连神武亲王也要训斥两句的老不修呢？
“你！”太史御大怒，皇甫宁这么说，明显是要坐实蓝星城守备军的责任，这对协助慕容家族执掌守备军的太史家族来说，绝不是什么好事。一气之下，太史御几乎就要拔刀了。
“够了！”却听一声冷哼，主席台前后立时鸦雀无声：出言训斥的，正是神武亲王！
“大战将至，各家族请立即战备！”
神武亲王冷冷地吩咐一句，自己却端坐在主席台上，纹丝不动。