“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。”
当国子监祭酒庾济亲手把这几个字写出来的时候，他心中的激荡之情，无与伦比。
苏鳞简直让他刮目相看。他万万没有料到，与自己年纪相差了将近四十岁的眼前少年，竟然会是最懂他的知己!
以质朴之身，而胸怀天下。庾济，就是这样的人。
几十年之前，血气方刚的庾济亲眼看到大秦皇帝一把火烧光了无数百科典籍，他不禁捧着灰烬，嚎啕大哭。
后二十年之前。他站在永安城里，看着这座国子监重新修缮恢复，也曾经留下过激动的泪水。
大浪淘沙，世事消磨。眼中看遍无数惊涛骇浪的这位老夫子，已经再也很难有令他心神激荡的事了。
可是，今天这少年脱口说出的这几句话，却重新燃起了他的热血。他又一次喃喃念了一遍，然后紧紧抓住苏鳞的手腕。
“苏鳞，你到底师承何家？又是什么人教出来的学问啊!”
苏鳞摇了摇头：“我在关外莽苍山长大。没有读过书，也并没有什么师傅。”
“这怎么可能？!非学海渊博，胸藏天下之人，绝对说不出这样激励人心的话来!”
庾济神色激动。他紧紧盯着苏鳞的眼睛，这世间没有任何的欺骗伎俩可以瞒过他的目光。
然而，苏鳞眼神清澈，神色坦然。
“呃，你说这个啊？我都已经忘了是在哪里听别人说起过。只不过我记忆力好，都记在了脑子里而已。呵呵！”
庾济半信半疑。不过，他当然不能过分逼迫对方。他也呵呵笑了起来，话题一转。
“苏鳞，我听说那日在棠梨宫中，皇帝陛下让你自己选择。你放着现成的爵位和赏赐不要，竟然选择了入国子监学习!你这到底是聪明呢，还是傻呢？”
苏鳞微微一笑：“我也不知道自己是聪明还是傻!更从来不善于做什么选择。如果遇到这样的事，唯一能做的也只不过是难得糊涂而已。”
庾济眼中光芒一闪，他禁不住仰天大笑。
“难得糊涂!好一个难得糊涂啊……哈哈哈!”
白驹苍狗，风云变幻。帝王心思，从来难猜。一个还没有经历过世事的少年人，竟然能够在天威莫测之前应付自如。这真是绝无仅有之事!
“苏鳞，你的选择是正确的。好好珍惜在国子监的时光吧!这里，也许会有你意想不到的收获。”
“祭酒大人，难道你口中所说的收获，就是让小子汗流浃背的在这里锻炼筋骨吗？”
“天降大任于斯人也，必先劳其筋骨的嘛！年轻人，不要怕苦怕累的，更不要跟我这样迟暮的老头子比。你看，你脚下的这块地，把它整理好了。来年春天，就种上蔬菜庄稼什么的，然后好好护理，便可以保证国子监的自给自足了。哈哈哈!”
苏鳞不禁目瞪口呆。稍后，他试探着问了一句：“祭酒大人的意思是说……难道国子监的日常供给，吃喝拉撒什么的，都是要自己想办法的吗？”
庾济笑着摇了摇头：“国子监是国家的最高学府。朝廷当然要保证供给。不过，这几年天下各处受灾。朝廷上也难啊!要想自己日子过得好些，当然就需要想点儿办法了。唉！不当家不知柴米贵。为了这些乱七八糟的事，老夫这几年又添了多少白发啊！”
苏鳞终于明白为什么国子监里这么大的地面，除了学舍之外，到处都是菜园子了!可是，就这些土质，真的能够长出庄稼和菜来？
听到他的疑惑。这位国子监祭酒好像是听到了一个最好笑的笑话一般。他以肯定的语气回答道。
“还用问吗？!要不然辛辛苦苦的整理出这些地块来有何用!小子虽然有些见识，但在这方面，你就差的远了吧？呵呵！”
苏鳞也不与他争执。既然这老头儿吹胡子瞪眼睛的说可以，那就可以吧!等到春天的时候，倒是要看看他们会种什么。
庾济十分得意。本来他并不待见皇帝李崇碧往国子监塞人。包括以前也有权贵们把自家子弟强送进来。但有时候为了维持国子监的最大利益，他也不得不妥协。
不过，今天可算是捡着宝了!那几个皇子爱来不来，他才不稀罕呢。苏鳞这少年的到来，仿佛是发现了璞玉。简直令他欣喜若狂了。
国子监的这一场风波，很快归于平静。这个刚刚进入国子监的少年，却引起了许多人的注意。
第一天就跟皇子打了一架的人，很难不出名。虽然苏鳞已经尽量保持低调，但还是有许多人就此认识了他。
国子监里固然不乏通过走关系塞进来的权贵子弟，但大多数还是具有真才实学的读书人。
天圣王朝继承了前朝的推举制度。凡是天下有才之士，都可以通过郡县的推举，来到永安王城。再经过朝廷的测试之后，如果名副其实，真正具有才德。那么便可以进入国子监了。
从某种意义上来说，国子监大门口那道普普通通的半尺高木门槛儿，可以称得上是真正的龙门!
进入这道门槛的人，经过一段时间的学习之后，如果不出现什么差错，那么便可以进入朝廷的官吏选拔系统。选贤任用，各逞其能了!
正因如此，不管是什么背景，什么出身的人，一旦能够有机会进入国子监，等于就踏上了仕途。未来如何，就全凭个人的机遇和造化了。为了不辜负所做出的努力，这些从天下各处所选拔来的才德之士，便无不兢兢业业，勤奋学习了。
当然，来混日子的权贵子弟们除外。他们的未来，也许早已经被注定。天下本来就没有什么公平可言，历代如此。天圣王朝又何能例外呢？!
苏鳞在这里很快就结识了几个朋友。其中有来自河东的袁望之，来自岭南的尚希言，还有来自涿郡的黄浩，燕地的董仪等人。
还没有踏入仕途的年轻人，总是胸怀天下。当他们聚在一起，挥斥方遒，指点江山的时候，便只觉天下事无不可为者。
他们这几个都是性情相投的人。自从当日亲眼看到苏鳞敢于对权贵拔刀之后，便对他一见如故，刻意结交。
而教授他们的国子监博士之一，就是那位硬骨头的老夫子孟非。他对这几个年轻人很是满意。尤其是年纪最小的苏鳞。他一眼就断定，此子绝非池中之物!早晚有一天会龙腾虎跃，直上九霄。
只不过，让他们这些人有些烦恼的是，这个令他们器重的少年一点儿都不爱学习。每逢上课必打盹!这个毛病倒是与那位端王李元亨不相上下。
孟非老夫子很是无奈。他也曾经吹胡子瞪眼睛的训斥过他。可这少年只是陪着笑脸连连认错，过后却还是老样子，该怎样就怎样!
少年在学习上如此惫懒。不仅孟老夫子屡屡疾言厉色。就是他新结交的几个朋友也有些看不过去了。袁望之等人苦口婆心地相劝，轮流坐在他旁边，时刻加以提醒。可是就好像瞌睡虫附体的苏鳞不仅充耳不闻，丝毫不见长进。反而变本加厉，一堂课从头睡到尾。把个老夫子气的几天之内头发就白了好几缕。
气咻咻的国子监博士跑到祭酒庾济面前，希望他能够好好管教管教苏鳞。他绝不能忍受眼瞅着一个上好良才因为懒惰而就这样逐渐泯然于众人!
然而，庾济却只是笑眯眯的对他说了几句话，便扔下这位目瞪口呆的老夫子，去整理自己的菜园子了。
“衡量一个人是不是良材美质，并不是看他有多聪明、看他有多勤奋啊！传说，凡尘有绝世之人。或者良贾深藏，或者大智若愚。或者大音无声，或者大象无形……这其中的区别。非慧眼难识矣!”
孟老夫子也不知道有没有领悟这几句话的意思。反正从那以后，苏鳞听他讲授经书的时候睡觉，便成了顺理成章之事。
而对于苏鳞来说，以这种方式在国子监混日子，可是过的太快了。还没等他认全同一学舍的人，不知不觉，新年就到了。而这，也就意味着国子监这一个学期的结束。
按照惯例，在封笔放假这一天，国子监会举行一场总结仪式。自祭酒大人以下，所有的监生和博士们都必须要参加。
在从前的时候，这场仪式也曾经非常隆重和盛大。不过，因为这几年国运艰难，战争不断，各种灾祸横行。所以国子监响应号召，主动节俭。成了走走过场而已。
但今年似乎有些不同。从几天之前，祭酒庾济就领着人开始忙碌了。不仅整个国子监焕然一新，充满喜庆气氛。而且，据传言，今年朝廷会给国子监特别拨款，甚至皇帝陛下也会有赏赐和旨意。
这样的消息无疑令人振奋。难道国子监真的可以重新焕发生机，再次成为能够参与国家大事的地方吗？所有人都充满了期待。
当然，这样的小道消息，谁也不知道真假。大多数人还是持怀疑态度。
而当打瞌睡的苏鳞，从迷迷糊糊中忽然被惊醒的时候。他才有些惊讶的发现，孟老夫子和袁望之他们这几天异常激动的盼望，竟然有可能会变成现实。
“呃！皇帝……跑到这儿来干什么呢？”
《国史·圣文帝本纪》：“廿四年，帝入国子监。自此始，复百工，兴文励农……国运日隆矣!”