“小主子，这两天，那个番邦和尚一直在洛阳城里城外转悠着，还买了字花，看了蓝毬。”
听完金泰的报告，朱由崧问道：“艾儒略身边可有人保护着？”
金泰回应道：“没有，但他身上有一块王府的腰牌。”
朱由崧点点头：“这番邦和尚也是和尚，要说法要化缘，自然得识得途经的，且谁他去吧，不过，王府这边跟洛阳及周边几县打好了招呼，不要出事了。”
金泰应道：“是，奴婢这就交代下去。”
朱由崧挥挥手，金泰退了下去，此时，李谙进来报告道：“小主子，宁虎来了！”
“让他进来！”朱由崧头也不抬的交代着，很快宁虎出现在了朱由崧的书桌前。“今天怎么来了？”
虽然朱由崧没有抬头看自己，但宁虎依旧躬身报告道：“永宁那边有伏牛山、熊耳山的盗匪下山作乱，宁虎想趁着标行还没有押运的声音，带着标师去冲杀一番，即领了赏银，又在绿林上留下字号，也算是一举两得。”
朱由崧放下笔，看向宁虎：“今年河南盗匪很多吗？”
“是！”宁虎答道。“今年河南歉收，尤其是伏牛山、熊耳山周边的情况尤其不堪，所以，山里有盗匪下山劫掠，活不下去的百姓也有加入群盗的。”
朱由崧暗自叹息，小冰河时期的危害开始逐渐显现了，大明的丧钟也即将敲响了。
只是，朱由崧还是有些疑惑：“盗匪众多，河南卫不管吗？地方上也不征集民壮预防吗？”
宁虎解释道：“回小主子的话，河南卫早就不能打了，真要出兵，师老无功还算是轻的，这万一祸害起来，可比盗匪还厉害，地方各县自然不会轻易请兵。”
宁虎自己就是军人，当然知道匪过如梳兵过如洗的道理。
“至于地方各县为什么不调用民壮剿匪，宁虎以为，地方各县今年的税赋都没有征齐，又如何有余力调用、征发民壮呢！”
宁虎的话说的并不全面，至少从恶意的角度来说，河南卫不出兵其实还有一种可能，就是没有接到河南都指挥使司的指令，而没有接到指令的原因，则是地方没有报告匪情。
至于地方为什么不报告匪情，也很好理解，各县歉收，知县们已经完不成收税的任务，拿不到当年工作的好评了，又怎么敢上报因为自己管理不善，地方上闹了土匪的事呢，这不是1+1＞2，直接断送了自己的前程嘛。
而各县不组织民壮出击，一方面是钱粮不凑手，另一方面也是生怕万一剿匪失败，自己要付更多的责任，反正，外面再闹，城门一关也影响不到县城，自然是多一事不如少一事了。
“既然各县没有钱，那赏金何来？”
“地方上的士绅愿意出钱驱逐本乡盗匪。”
现在还没有地方大乱，地方豪强们还没有获得许可自行组建团练武装的，所以，单凭少量训练程度有限的家丁，显然是无法保卫自家财产的，所以才有一乡的士绅集资雇人出手。
朱由崧仔细考虑一会，问宁虎道：“可是有人闲不住了？”
宁虎点头道：“却是有些闲不住了！”
“这倒也是，”朱由崧笑了起来。“毕竟是独来独往惯了，受不得多大的拘束，也罢，现在也暂时没有大宗银钱往来押解的需要，标行不能白白的养人，且借着伏牛、熊耳两地盗匪磨一磨标行的刀吧。”说到这，朱由崧问道。“三个标队，足用吗？”
每个标队共有8名骑马标师、14名步行趟子手，8名武艺稍差的杂役，3队加起来也不过90人而已，其中突击力量20余人，中间力量40余人，后勤保卫20余人，或许打起百八十号盗匪来说已经够用了，但更多的话，只怕就不足了。
“会再加几队护卫。”宁虎回应道。“总兵力控制在一百一十人左右，再多，各县会有所忌惮的。”
当年七八个倭寇就敢横行南京城下，100多个精壮汉子，其中还有20几个骑兵，的确是让地方各县有些胆战心惊了。
“就这一百一十人，真要打起来，搞不好还要分为两队呢！”
朱由崧眉头一凝，50人的队伍就能迎击盗匪了，这说明盗匪本身也不强大嘛，可偏偏就是这不强大的盗匪，已经让各地焦头烂额了，可想而知，一旦量变到了质变的程度，会出现什么样的情况。
“你亲自带队？”
“宁虎以为，不如此，不能震慑标行中人！”
“也对，某些人原本也是盗匪出身，若无监督，未必不会阵前反戈了，不过，你去，也得当心一点，他们可都野性难驯呢！”
宁虎应道：“宁虎一定注意。”
“那就去吧，早去早回，我等你的好消息！”
宁虎走了，朱由崧眯着眼睛想了想，命令俞义道：“去把赵鲁叫来······”
等赵鲁来到燕居殿的时候，朱由崧却是在作画，所以赵鲁不敢打扰，只好站在一边等候。
赵鲁等了大约一炷香的时间，朱由崧这才停下了手，然后把画作交给了赵鲁：“你让人按图上的指示，做一个窑出来，再准备五千斤煤和五千斤黄铁矿，以及一些工匠，我有用，另外，花费多少，到时候，你跟李谙结算。”
朱由崧要进行的是煅烧黄铁矿的实验，目的是获取必要数量的纯净硫磺，有了硫磺，接下来合成黑火药也好，煅烧成硫酸也罢，都是有极大用途的。
赵鲁赔笑道：“怎么能让小王爷出钱呢，这不，字花上面，顺和店盈利不少，权当奴婢的孝敬吧。”
朱由崧一摆手：“一码归一码！”
赵鲁眼珠转了转，又道：“小王爷，当初王爷不是答应每年给您一千两银子的开销吗？要不，您看，干脆用明年的份额抵消了？”
由于字花和赌毬的收益，朱由崧其实已经用不着王府每年拨款了，因此赵鲁说这话的目的，无非是不要朱由崧掏现钱罢了，对此，朱由崧考虑了一会，接受了赵鲁的好意：“那就，这么吧······”