李自成进入北京后，大顺政权立刻做了几件事：第一，进行政权建设；第二，招抚京畿；第三，严明军纪、稳定社会秩序；第四，追赃助饷。
所谓进行政权建设，主要是规定和颁布了有关大顺朝廷的仪制、筹备李自成的登极大典以及充实各级官员；但由于顺军进入北京城后事务繁杂到可以用千头万绪来形容，因此政权建设的步伐有些踉踉跄跄，尤其是李自成称帝的登极大典，一拖再拖，到最后也十分的仓促。
在严明军纪，稳定社会秩序方面，顺军一开始做的不错，却实让北京百姓“人情稍帖”，但随着时间推移，特别是追赃助饷行动的扩大，以及各级将领对军纪的忽视，“掠金银、淫*妇女”的现象日益增多，以至于出现了“人情大扰”的现象。
至于追赃助饷这块，顺军其实在崇祯十六年进入关中后就干过让“巨室助饷”的事情，如渭南乡绅南氏就被责以“饷百六十万”，所以在北京搞这一套主要是关中政策的延续，只是北京可不是关中这类偏远的地方，所以，闯军一弄就搞得沸沸扬扬、天下皆知了----闯军追赃助饷的原因是大顺政权征收的农税相较于明廷所征部分来说很低，因为为了满足数十万军队的日常开销，才不得不对农民军眼中的贪污官员、天下大乱的罪魁祸首进行追比的。
不过，进行政权建设也好、严明军纪维护社会秩序也罢，还是追赃助饷，都是主要在北京城内进行，所以，为了尽快控制北京周边地区，李自成甫一进北京城便向周边州县派出军队，以占领和扩大大顺政权的地盘。
其中，三月二十日，顺军一部便劝降了通州，明通州知州张经直径，名督饷侍郎党崇雅率其余“将吏”迎降；三月二十一日，刘芳亮的南路军也夺取了保定；一天后，明天津兵备副使原毓宗知“母在京，贼厚遇之”而“奉表入都纳款”，于是天津也落入了顺军之手。
而大顺政权这一时期最重要的招抚工作是招抚吴三桂部----三月二十日当天，李自成派去攻占滦州的明军降将唐通、白广恩等在丰润被吴三桂部击败，让大顺政权没能很快控制京东地区，好在，吴三桂得知京师陷落、进城顺军几有数十万众的消息后，自认不低，带兵返回了山海关固守，这才让大顺政权暂时消除了东部的威胁。
在李自成看来，吴三桂的投降是顺理成章的，这不，吴三桂的吴襄目前困在了北京城内，成为了大顺政权的笼中之鸟，吴三桂为了保住父亲的性命，也应该投降自己；此外，顺军在北京有十几万兵马，吴三桂才几万人，如此悬殊的兵力，吴三桂也应该知道轻重。
所以李自成让吴襄给吴三桂写信、劝吴三桂投降，又派唐通“以银四万两犒师”，在李自成的招募下，失去了宁远根据地的吴三桂颇为心动，彼此信使、讨价还价，俨然一副只要价码合适就卖身投靠的架势······
三月末的春风里，一行军伍在野地里行军着，只是这支大军手里推着堆满抢劫来的财物的独轮车，还有一些被劫掠来的妇女或面容枯萎麻木的坐在牛车上，或哭哭啼啼的被绑在马背上，怎么看都不像是一只经制之师。
然而，这恰恰是一只正规的明军，这不，这支军队的主帅正阴沉着脸骑在高头大马上，颇有些不怒自威、乱世枭雄的做派。
此人正是前不久接到崇祯皇帝宣召后，拒不北上，反而南下洗劫了临清大埠的明山东总兵刘泽清。
队伍继续松松垮垮的前进着，此时，一匹快马奔到刘泽清面前停下，马背上的明军骑士也不下马，直接在马上抱拳通报道：“将主爷，儿郎们在前面发现一个寨子，但叫门不开，也不肯向本军纳粮贡献。”
刘泽清冷冷的问道：“这是沿途第几个不肯纳粮的村寨了，还不知道规矩吗？”
骑士当即应了一声“卑职明白该怎么做了”就打马而去，看着骑士的背影，刘泽清问身边人道：“还有多久能到宿迁？”
眼下下邳古城还没有被地震、黄河改道所摧毁，因此古城在运河以西，不在运河以东，所以在当下漕运中断、运河沿岸找不到足够数量的渡船的情况下，沿着运河东岸南下的刘泽清部是没办法直接从峄县越过运河直接抵达徐州和邳州城城下的----如果愿意耽搁大半个月的话，那另说，但刘泽清知道闯军正跟在他屁股后南下，所以无论如何是不肯为了找不到船而随意耽搁时间的----就只能继续沿着运河南下至作为运河及黄河重埠的宿迁、清河两地待渡了。
身边人回复：“回将主爷的话，我军目前应该已经进入邳州宿迁境内了，但从此地要到宿迁县城，还有近百里的路程呢，因此估摸着还要三四天才能赶到。”
刘泽清回头看了看那些累赘，这才说道：“命令下去，加快些速度，争取三天内赶到宿迁，然后寻船渡过运河。”
是的，宿迁其实也在运河以西，所以，刘泽清部还是绕不开船的问题。
甚至刘泽清跑到了清河境内，也一样是没船过不了黄河和京杭大运河的。
说起来，现而今其实不止一支明军在向南逃跑，譬如高杰部就在开封渡过了黄河，然后沿着黄河西岸南下，目前也已经进入了徐州境内；又譬如尚可喜部，目前从陈州、颍州，一路撤到了寿州境内；还有许定国等部也在南撤行列之中。
刘泽清身边的亲兵轰然应诺，由此，一连串的命令下达了下去，那些个携带妇女的军士听闻命令，不敢怠慢，当即将一众亵*玩已久的妇女推下牛车和马背，这些妇女大多骨断筋折，毙命当场，只有极少部分得以死里逃生的。
只是，刘泽清部舍得抛弃抢掠来的妇女，却不愿丢下财物和粮秣，因此，行军速度其实也没快了多少，对此，刘泽清也只能睁一只眼闭一只眼，否则，下面闹腾起来，他这个总兵也是压不住阵脚的······