翌日，县太爷的病好了。
开堂审案。
薛蕙和吴氏在外头看着。
王小花供认她与王大军联合诬陷谢锦朝，围观人群一片哗然。
王大军杀人未遂被李捕头当场捉住，抵赖不得。
王大军供出谢光宗。
先前是没有证据，现在从王大军的嘴里听到谢光宗的名字，吴氏听了咬牙切齿，恨不得将大房一家全部撕了。
谢光宗很快被传唤过来，与之一起的还有大房两口子与孙春媛，就在公堂门口碰了个正着。
孙春媛看到薛蕙便想到自己那日当街被打，恨得牙根痒痒。
偏偏这次又叫他们成功脱身，真是气死她了！
洪氏笑着说，“弟妹也在呀，听说锦朝是被诬陷，洗清嫌疑，恭喜弟妹，不过这歹人简直狼心狗肺，竟然攀咬光宗，弟妹可不要轻信这歹人胡说八道。”
要不是在县衙门口，吴氏真想冲上去给她两巴掌。
得了便宜还卖乖！
不过，薛蕙也知晓，孙家定然会想办法从中周旋，要定谢光宗的罪，根本不可能。
果不其然，那作证的斋夫揽了全部的罪责。
审理结束，谢锦朝被当庭释放。
县太爷一走，衙役和围观百姓相继离去。
吴氏这时候也顾不上气愤了，急忙冲进去拉住谢锦朝，仔细打量一圈，发现他清瘦了一些，关心道，“锦朝，这几天你受苦了，没事就好，没事就好。”
谢锦朝淡淡地“嗯”了一声，看向薛蕙，“大嫂。”
“你没事就好。”薛蕙笑笑说。
正说着，身后传来声音，“锦朝，恭喜你洗清嫌疑，还被济源书院的文院长收为弟子，我这个做堂兄的，很为你高兴。”
是谢光宗，他脸上带着浅淡的笑。
王大军杀人的时候被抓了个正着，谢光宗也回过味来，自己中了激将法，恰好给了谢锦朝脱身的可乘之机。
懊恼气愤之余，他也想明白那些传言，想必都是随意编造的。
尤其是谢锦朝被文院长收徒，现在一想，假的不能再假了。
可事情已经传了出去，他就看着谢锦朝怎么收场！
听他这么说，薛蕙下意识地看了谢锦朝一眼，担忧地皱起眉眼。
那场戏是专门安排给谢光宗看的。
济源书院文院长，与郑仪贤是同窗，其子叫文清，十五六岁，也是薛蕙安排吴铁成手底下的兄弟专门去打听的，这些属实，但要收谢锦朝为弟子却是瞎编出来的。
可事情已经传了出去，日后众人发现真相，谢锦朝难免会受到诟病。
只见谢锦朝面色平静地看了眼薛蕙，带着安抚之意，回头与谢光宗四目相对，眉眼坚毅清正，意气风发，微微抿唇一笑，“谢堂兄，我不过是得了文院长的指点，并未收做徒弟，那不过是外头捕风捉影地传言而已，子曰：道听而途说，德之弃也。洪院长没教过堂兄吗？”
火药味十足。
薛蕙感觉自己都能瞧见两人眼神撞击时候的火花闪电。
谢锦朝得了文院长指点？
这也太巧了。
薛蕙这下稍稍放心。
既然得了指点，也不算毫无关系，日后推给众人夸大传言就行了。
谢光宗脸色一僵。
“我们还有事，就不奉陪了，娘，大嫂，我们走。”
“且慢。”孙春媛出声拦路，看向谢锦朝，“堂弟，你们要回镇上，还得租用马车吧？不如和我们一起，这次来县里，我家来了两辆马车。”
关系都僵成这样了，鬼才会坐他们的马车。
薛蕙直接拒绝，“不必。”
三人径直离开。
孙春媛看着谢锦朝的背影，微微出神。
当初，她看中谢光宗，就是因为他模样俊朗，气质儒雅，文质彬彬，在书院熏陶下长大，还有功名在身。
她觉得，鸡笼镇绝对找不出第二个这样的人，就连她曾悄悄叫人打听过的林珅也不及。
她堂堂孙家大小姐，当然要配最好的。
可今日她突然发现，谢光宗这个堂弟，论容貌，比谢光宗还胜之一筹，论气质，谢锦朝儒雅谦和之中还带着一丝清冽，如同高山之巅圣光皑皑的雪，如同山林松间遥不可及的月，干净地不掺杂任何一份杂质。
再加上这次谢光宗计谋失败，明显逊了一筹，在孙春媛心中的光环也黯淡失色起来。
她仔细想了想，发现谢光宗也只是家庭条件比谢锦朝优秀，多了个童生的功名而已。
可那些传言她也听说了，谢锦朝也承认得了文院长的指点，以后，他不一定比谢光宗差。
孙春媛此刻，难免觉得，自己成亲太早了，应该再观察一下的。
薛蕙边走边皱眉想着。
为什么，孙春媛可以跟着谢光宗喊谢锦朝为堂弟，她就得喊小叔？
小叔，小叔，就跟谢锦朝是她叔叔一样。
这么想着，薛蕙就问了出来。
谢锦朝有些无奈地看着她，“这不过是一个称呼而已，喊什么都可以。”
吴氏也说，“咱们乡下人，没那么计较的。”
薛蕙仔细回想了一下，发现是原主每次见了他，都跟老鼠见到猫一样喊小叔，所以，她才顺着原主的叫法一直喊到现在。
小叔和二弟，虽是喊同一个人，但观感是不一样的。
小叔是跟着孩子的辈分称呼，明显带着敬意和惧意，如同原主。
而二弟，明显是以长嫂的名义，长嫂如母，带着长辈的含义。
薛蕙想了想，清了清嗓子，一本正经地看着谢锦朝，“二弟，欢迎你回家。”
谢锦朝面色一僵，失策了。
二弟？
她叫他二弟？
就这么一个比他还小两岁的小姑娘，叫他二弟？
薛蕙看着谢锦朝脸色一青一白的，忍不住哈哈笑起来，“你说喊什么都可以的！”
其实，叫谢锦朝二弟，她也觉得别扭。
吴氏就说，“那要不就叫名字吧，名字好听。”
“那就喊名字吧，锦朝锦朝锦朝。”
谢锦朝就当没听见，不想理会旁边这个幼稚鬼。
彪子的马车就停在县衙边上的巷子里，见谢锦朝三人过来，他迫不及待地喊了声“谢二哥，你没事吧？”
“没事，不过是在里面呆了几天，彪子，多谢。”
彪子挠头，“跟我说什么谢，这事呀，主要还是靠嫂子，法子还是嫂子想出来的，我不过就演了个戏而已。”