在扬州一带于昆仑的声名不是什么好事情。
几十年的发展，从山腰至山脚俱是清溪门的范围。一条宽阔的石阶道路从山腰的庄园延伸至山脚的山门，平日里在这一片清幽世界里人来人往，夏季的雷雨会让这里一片青葱，近来却是一片凄风苦雨之色。
天尚未明时分，清溪山门前便搭起了座凉篷，八名家丁装扮的男子四面护持，不许任何人靠近。这八名男子器宇不凡，看站姿便知俱都身怀武功，若不是实实在在穿着家丁的服饰，难以想象他们居然只是些仆从下人。
他们护持的凉篷同样简易而不简单。篷内设了茶台，台上摆了酒醴，菜肴，香茶，一应俱全。茶台的木色黑沉得发亮，三张八仙椅则一片金灿灿的，显然用的都是上好的木料。这样一座凉篷的气派，不是巨富之家轻易搭不出来。
清溪门山门刚开，就有一名管事模样的人递上拜帖。管事的礼数周到，一看就是见过世面的。然而清溪门弟子看了眼拜帖，还是面色一变，立即阴沉下来，还白了管事几眼。
管事也不计较，只是微微一笑躬身一礼就回到凉篷。拜帖以金字烫印，价值不菲，上头列的礼品清单更加惊人，料得几名看守山门的弟子不敢擅作主张。管事的职责已到，又何必与他们计较？
正主儿未至，光是些下人就有这般风范，谁还敢轻视？
待辰时过半，天空中鸟鸣鹰啼，三只大鸟扑腾着巨大的羽翼从云端里现身。大鸟在空中几个盘旋，刺斜里俯冲下来，堪堪接近地面，三条人影自鸟背上跃起。居中的男子高大强健，他落地如猛虎飞扑一般，气势十足。身旁的两名女子一名高挑，一名娇小，俱都轻飘飘地，像凌波仙子一样落下。
来人正是吴征与倪妙筠，冷月玦。三人入了凉篷稍作准备，就在管事的陪同下上前拜山。清溪门得了拜帖，尽管敌意十足倒也不敢怠慢，山门外遣了十名弟子等候。见吴征依约而来，一同起身做迎迓之势。
『诸位止步，清溪门不容乱闯。』明知来人是谁，领头的弟子沉着脸伸出一手做假装不知来人的推拒状，厉声道。
『在下昆仑派吴征，携天阴门倪妙筠，冷月玦前来拜山。早间已奉拜帖，还请师兄通报一声。』按清溪老人的年岁，吴征虽是掌门，称他的弟子一声师兄也不为怪，吴征自行解了佩剑，不卑不亢地拱手道。三人前来吊唁，为表尊重，吴征着了一身黑衣，倪冷二女则是白衣胜雪，飘飘然直如神仙般人物。
男要俏一身皂，女要俏一身孝。领头的弟子原本板着脸，一见这等声势，尤其为二女的艳光所摄，登时有些目光发直，期期艾艾道：『原……原来是吴掌门与两位仙子当面。弟子岳敬，家师得知三位要来，特命弟子在此恭候三位大驾，请。』
山道宽阔，清溪门十名弟子由岳敬带头，将吴征等三人围在垓心，似乎也是一门阵法。原本这样的阵势极具压迫力，只是吴征举止若定，面容凝肃而嘴角有笑容，全然不以为意。与岳敬交谈时三句不离岳池身故，目中又有哀戚之色，对清溪门痛失未来掌门一事同感哀悼。二女亦半垂着头，她们原本就是清丽出尘的气质，这一下更显纯若雪莲，将清溪门的怨气与杀气都压了下去。
吴征堂而皇之地来拜山吊唁，难免被人认为有挑衅之意。被派遣来山门的十位弟子均是清溪门里精挑细选的好手，身负打压昆仑掌门嚣张气焰之责。但看人家毫无咄咄逼人之态，样貌举止又颇为得体，不自觉地同仇敌忾之心就弱了三分。又看天阴门的两位女子仙气潇潇，一眼看去就让人心生好感，佳人倾国倾城，他们又哪里抵受得住？一番目眩神迷之后，又不免感慨昆仑派虽从前远在大秦，到底是世间一等一的武林豪门，这般气魄与风姿，寻常门派弟子着实学不来。
这样门派出来的弟子，会来扬州兴风作浪？还无法无天地草菅人命？他们没有亲眼见过杨宜知，但看吴征的模样，昆仑弟子会跑来跟他们为难，实在有些说不太通。
吴征一现身不需多久，就消除了清溪门弟子的大半敌意。待来到山腰进入庄园，就见一位老者在厅堂前拄着拐杖，冷冷地打量三人。
老者的头发半黑半白，一双眼睛目光锐利，可是眼眶发黑深陷，更显得他满面的皱纹犹如刀劈斧凿，鸡皮鹤发颇显老态。
但吴征却看出这老者在十日之前，恐怕还是鹤发童颜，精神健旺。尤其是那头半黑半白的头发，似乎是近两日才刚刚转白。
『晚辈吴征见过岳门主，岳师兄遭逢不测，还请门主节哀。』白发人送黑发人，还是真传的关门弟子，今后清溪门最大的倚仗，对一名老人家的打击之大可想而知。吴征敛容凝神，双眉微蹙地跨步上前拱手弯腰着正声道。
『节哀？死的是池儿，不是你家的孩子，说得倒简单！』岳秋风竭力克制