方云河一行辞别华天云等人之后，刚走了数里，段彦宗早已率众在道旁相候，方云河远远瞧见，立刻飞身下马。
双方相见，道了一会的衷肠，段彦宗道：“方兄此去，路途遥远，可曾做好了准备？”
方云河当然听得懂他所说的“准备”是什么意思，笑道：“小弟业已准备好了，有劳段兄关心。”
段彦宗道：“段某能力有限，在大理还能管管事，但出了大理，什么都不是。各位一旦出了大理的地界，还请务必小心。”
张大干道：“段宗主古道热肠，老朽钦佩。今后敝派左右动向，还请段宗主代为留意。”
段彦宗道：“我段家与点苍派既是近邻，理应互助。”
方云河飞身上马，抱拳道：“段兄，请代我向令舅问好。来日回转，一定过府叨扰。”
段彦宗亦是抱拳，道：“好的，我段家的大门，随时为方兄敞开。”
方云河道了一声“告辞”，一拍赤首神龙的脑袋，赤首神龙扬颈一嘶，疾驰而去。其他人也都上了快马，跟随如风而去。
不一日，出了大理地界，在一处镇上落脚。第二天，走了不到三十里地，忽见道边站了好些人，敲锣打鼓，甚是热闹，也不知道发生了什么事。
方云河等人也没怎么在意，正要疾驰而过，忽听有人欢笑道：“来了，来了，大家都上去迎接方大侠。”顿时，许多人都冲到了路上，将去路挡住，齐声道：“请方大侠到我家做客。”
方云河不虞有此一招，还以为是自己听错了，将赤首神龙拍住，望了这些人一眼，见有老有少，有男有女，好生诧异，道：“你们是什么人？”
内中一个个子高高的汉子道：“我们是附近的住户，听说方大侠要打此经过，特来迎接。”
方云河等人面面相觑，都不知道这是怎么回事，周风问道：“你们知道方大侠是谁吗？”
那高个子的汉子道：“听说是什么点苍派的掌门人。”
周风啼笑皆非，道：“你们都不清楚方大侠是什么人，竟然就糊里糊涂的到这里来迎接，快告诉我，是谁让你们来的？”
那高个子的汉子道：“是镇上的张老爷。”
周风柳眉一皱，道：“什么张老爷，我们不识，你们快快散去。”
听了这话，这许多人，包括敲锣打鼓的，全都跪了下来，磕起头来。
方云河等人想不到他们说跪就跪，吓了一大跳，忙飞身下马，伸手去扶。铁金刚道：“这真是奇了，我们又不是山中的盗匪，你们为什么吓得跪下了？”
那高个子的汉子道：“不满大侠，张老爷说了，我们要是看到方大侠到来，不请他到家里吃吃饭，日后就要来找我们算账。我们哪有胆子与张老爷作对，还请方大侠发发慈悲，随便到任何一家吃吃饭，好叫我们完成张老爷的交待。”
方云河听了这话，一面气那张老爷的威风，一面可怜这些无辜百姓，伸手将那高个子的汉子拉起，道：“我就是你们口中的方大侠，你们请放心，我不会让你们完不成交待的。”
一干百姓十分欢喜，爬了起来，又敲锣打鼓起来。
方云河一行随着他们顺着小路走了三里路，来到一个小村落前。方云河随手指了一家，作为吃饭的地方。乡间虽无什么大鱼大肉，但蔬菜特别的美味。吃的时候，方云河向那高个子的汉子打听张老爷的来历，知道是镇上第一大富，而此镇距离此地，尚有六十余里。
饭后，俏罗刹往桌上放了一锭银子，却使得那高个子汉子和住户一家面色大变，又要下跪。方云河向俏罗刹使了一个眼色，俏罗刹才又随手将银子拿了起来。
出了住户，一干百姓仍是敲锣打鼓送行，方云河等人好说歹说，只让他们送了里许。走远以后，俏罗刹将银子拿出，扔在了路边，朱祁嫣问道：“铁大嫂，你银子多得没处用了吗？”
俏罗刹笑道：“可不是。”
她的用意，大家自然明白。这些百姓慑于张老爷的威风，不敢要他们的银子，但他们却不能凭白无故受人家招待。俏罗刹这么做，唯“心安”而已。
到了道上，一行飞身上马，又复前行。想不到的是，三十里后，道旁又是一群当地百姓，打鼓敲锣，前来迎接他们。
方云河等人心底暗自着恼，却也没有在众百姓面前表现出来。待吃过饭，来到大道，铁金刚愠怒道：“这张老爷好生讨厌，到了镇上，我非得揍他一顿不可。”
暮色时分，他们一行终于能够望见张老爷所在的乡镇。镇有大镇小镇之分，小镇之上，酒家，客栈，妓院，商铺，都有设置，只是极少而已。大镇却是不同，繁华的大镇，论酒家之数，就能达到十数个。似这样的大镇，全国各地都有，是县城与村寨之间的枢纽，不能缺少。张老爷所在这个镇，正是一座大镇，而且还是一座繁华的大镇。
方云河等人尚未进镇，一行人已经迎了出来，走在最前的，是一个圆脸胖子，五十多岁，身后跟着五个男子，均是一身华服，再后，则是一大帮下人。
方云河不等那圆脸胖子开口，大声问道：“你就是张老爷？”
圆脸胖子道：“不敢，不敢，小的张旺财，见过方大侠。小的已在镇中最好的酒楼，准备了丰盛的晚宴，还望方大侠能够赏脸。”
方云河道：“好。”拍马进镇。其他人也都紧随而上。
张旺财跟在后面，跑得直喘气，幸亏那五个华服男子中的两位上来将他架住，否则，只怕没跑出十丈远，他就已经口吐白沫。瞧那两个华服男子奔跑如飞，显见是练功几年功夫的。
来到镇上一家豪华的酒楼前，方云河等人便即停下，方云河头也不回的道：“是这家吗？”
架着张旺财的两个华服男子与其他三个华服男子见方云河这般“傲慢”，气得双目露出狠厉之色，张旺财怕他们胡乱说话，忙道：“是……是……”
方云河等人下得马来，进了酒楼，在二楼落座。佳肴轮盘端上，美酒更是上等的女儿红。张旺财带着五个华服男子站在楼梯边上，不敢上前打扰。
方云河吃了几口菜，向张旺财招了招手，意思是叫他过去问话。
张旺财笑脸吟吟，上来垂手道：“方大侠有何吩咐？”
方云河望了那五个华服男子一眼，张旺财忙道：“那是小的五个小儿，以为自己学了几年功夫，就眼高于顶，还请方大侠见谅。”
方云河鼻中哼了一声，道：“让他们下去吧。”
张旺财对方云河的话，无一不遵，回头斥道：“你们听见了吗，还不快下去？”
那五个华服男子悻悻下楼而去，张旺财骂了一声：“不成材的东西。”
待五个华服男子下去后，方云河放下筷子，道：“张老爷，明人面前不说暗话。你说吧，你到底要干些什么？”
张旺财一怔，道：“这话从何说起？小的不干些什么啊，就只是听得方大侠的大名，心中敬仰，才会做出一番安排。”
方云河目**光，瞪着张旺财道：“你说的句句属实？”
张旺财道：“小的……”刚说了两个字，头上冒出了一股冷汗，转过头去，颤声道：“方大侠，你……你的眼睛好吓人，仿佛能把小的一眼看穿。小的……小的愿说实话，其实这都是上面的交待，小的若不照做的话，一家大小，全都要任人宰割。”
周风妙目一转，问道：“你说的上面，可是指正天教？”
张旺财面色苍白，道：“小的不知，小的只知道上面就是上面。”
铁金刚喝道：“岂有此理，我看你是不见棺材不掉泪，正好我这双铁拳……”说着，就要起身给张旺财一顿老揍。
方云河忙道：“铁大哥不可，你把他打死，他也说不出上面是谁，算了。”
张旺财弯腰道：
“多谢方大侠饶命。”
方云河心知再为难他，于己也没什么好处，便问道：“我们的住处，想必你已经安排好了吧？”
张旺财点头道：“是的。”
方云河等人随便吃了一点，便在张旺财的带路下，来到了一座别院外。这座别院本是张旺财用来安度晚安的，他自己都很少来住过，现在却用来招待方云河等人。
一宿无事，到了第二天，张旺财老早就率领五个儿子和一大帮下人，前来恭送方云河一行。出了镇后，方云河上了马，道：“张老爷，有句话我得对你说一下，今后对周边的百姓最好客气一些，不要逼人太甚。”
张旺财道：“小的记在心上。小的一会就让下人到各村各户告知，免租三年。”
方云河道：“希望你能说到做到。”说完，与周风等人纵马飞驰而去。
方云河一行去后，张旺财的一个儿子道：“爹，上面只让我们招待他们，你老为何要这般小心翼翼的，还说什么免租三年。”
张旺财骂道：“蠢货，你除了会耍几手猴拳还会什么？爹这么做，自有爹的道理。你要是什么都明白，这个爹就由你来当了。”
自从遇到张老爷这档子事后，一连三日，方云河一行在路上一共遇到了十二起这样的人。虽说有吃有喝，不愁住处，但每个人都觉得憋闷和不快。他们虽然打探不到是什么势力在幕后指使，但当今武林，除了正天教之外，又还有谁有这等力量？从表面上看，这是一件好事，但从另一个方面来说，却是在消磨他们的“志气”。
于是，就在第四天，方云河改变打算，给每个人易了容，分四批出发。第一批人是方云河和周风，两人扮作一对老夫妇。第二批人是铁金刚、俏罗刹、朱祁嫣，扮成一对夫妇和他们的女儿。第三批人是李自清、温秀秀，扮成一对中年夫妇。第四批呢，张大干、任孤舟、倪远超扮成了乡农，任孤舟本来就长得一副乡农模样，经他稍加指点，张大干和倪远超扮起乡农来，倒也有模有样。
出发之前，因为赤首神龙太过招眼，方云河只得让它顺着原路回去，那料赤首神龙死活不肯。经小鸟与它交流，它的意思是宁愿跟在最后，不会曝露。方云河知道赤首神龙神通广大，也就随它而去了。至于其他马匹，他们拿到市场上去卖了。
当日行去，见路边有大批人相候，知是等他们之人，不作理会。过了两日，想是那幕后势力知道他们“讨厌”这等行径，也没再让人在路边恭候。方云河与周风扮成一对老夫妻后，一路北上，觉得顺心，倒不想恢复原来面貌了。
这日，到了一处名叫“盘石岭”的所在，前后四十里，俱无人家，加上突然下起了大雪，并不好走。方云河与周风因见这几日毫无异常，不觉定下心来。两人先是杵着木棍，相依相偎的冒雪冲风走了数里，然后施展轻身功夫，不快不慢的在地面上向前移动。这点速度对于他们来说，用了根本不到三成的身法，但也已经是形同奔马了。
片刻之后，两人已经赶了十里。正奔行间，忽听得右首传来一声霹雳大吼，震得林海回响。方云河和周风心下惊异，不知来了什么怪物，才刚停住身形，远处一方大石后突然跃出一个怪物。那怪物身高丈五，一双大脚落下时，竟把大石震得块块粉碎，狂吼一声，朝方、周二人之处飞步而来。紧接着，大石后又跃出了六个大物，身子虽比那怪物小了许多，但也在丈外，一起朝方、周二人跑来。
方云河失声叫道：“野人！？”转眼之间，那怪物来到近前，张开手臂，向方、周二人抱了上来，一时之间，狂风大作。
方、周二人当然知道这不是对方的友好表示，倘若被它抱住，别说血肉之躯，任你铜头铁臂，也禁受不起。
身形一晃，两人退了三丈。
那怪物没有得手，又恼又吼，竟然展开一套身法，双臂舞动，掌掌如山，向方、周二人展开了一番急攻。
（本章完）