岛竹的护石是假冒伪劣产品。
它确实能产生效果，但这只是暂时的——这枚“护石”提供的增益正以缓慢的速度持续衰减。
按烈欧斯的估算，它大概两天后就会完全失去效果，而真正的护石应该像其他装备一样，能够长期发挥作用。
不过短时间内，这枚护石确实能以假乱真，普通的上位猎人很可能因此与岛竹达成交易。
可对方这次正巧撞到了枪口上——烈欧斯对护石的感知尤为敏锐。
他所知的护石主要有两种，一种是龙人炼金术的产物，另一种则是新大陆工匠的造物。
前者上限很高，而且往往带有特殊槽孔，能通过镶嵌装饰珠进一步强化效果。
然而炼金术的随机性也极强，生成的铭文并不受炼金术师控制，想弄到一颗好用的护石非常困难，还会浪费大量珍贵的素材。
后者虽然无法镶嵌装饰珠，功能也往往较为单一，却能定向打造，然后逐步升级铭文的效果。
烈欧斯经历过护石的升级过程，所以能更细致地感知其效力变化，再加上他对身体状况的精确掌控，这才能在短时间内发现假护石的猫腻。
另一边，岛竹并未坐以待毙。
虽然不知道烈欧斯为何突然翻脸，但他毕竟在干见不得光的勾当，早就为突发情况做好了准备。
一颗灰黑色球体从他袖口滚落，浓烈刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来。
烈欧斯反应迅速，立刻收紧了按住他肩膀的手掌，却只抓到一片破败的皮革——那件垂皮龙氅由一片片皮革交叠而成，连接处相当松散，用力一扯就会掉落。
不过岛竹显然没有搞清楚一件事——附近那些梅拉露并非野生，而是烈欧斯的手下。
等到烟雾散去的时候，他不仅没能逃跑，还被四五只梅露猫死死按在地上，动弹不得。
烈欧斯让影喵卫们反绑住他的双手，蹲在他面前开口道：“既然你骗到我头上来了，说明你我有缘，不如到我的领地去坐坐。”
“我哪里骗你了？”岛竹显然不相信护石的问题会这么快暴露，反而认为对方是想黑吃黑，“我还留了人手在附近，你要是敢对我动手，你的所作所为一定会被公会知道！”
“都说了，我并不是猎人。”
烈欧斯无所谓地耸了耸肩，掏出自由狩猎权文书在岛竹面前晃了晃。
“还有，你的‘人手’已经被带过来了。”
一只艾露猫被几只梅拉露押了过来，米黄的毛色在一群黑猫中格外显眼。
“主人，他们猫太多了喵！”艾露猫用无奈的眼神看向岛竹。
“唔......”见到同伙也被抓获，岛竹反倒平静下来，“只要你肯放我们走，我愿意把身上的东西都给你。”
“在我眼里，你造出临时护石的技术比那罐东西重要得多。”烈欧斯用一句话打消了对方的侥幸心理，“带走！”
“不可以走喵！主母的病还没有治好喵！”
被喵卫们押向车队的米色艾露表现得比主人还要着急。
“米糕！”岛竹狠狠瞪向自家艾露猫，似乎是在埋怨他不该多嘴。
“哦？”烈欧斯有些意外地瞥了他一眼，“你要龙玉是想救人？”
“哼，与你无关。”
岛竹被抓后倒是十分硬气，没有透露任何信息的想法。
“你大概搞错了我的意思，我的车队就在海岸附近，队里有医生和药物，或许可以帮到你们。”
烈欧斯释放出善意，他确实对这个奇怪的游商相当感兴趣，而现在恰好有个化敌为友的机会。
“我还不知道你们人类贵族吗？你肯定是想对我妻子做一些龌龊的事情，与其让你得逞，我还不如让她毫无痛苦地静静离去。”
岛竹厌恶且不屑地扭过头去，显然不想再搭理他。
烈欧斯：？
我怎么不知道我有这么变态？
我又不姓曹，而且看你的样子，你老婆怕不是有两百岁了，我怎么下得去手？
这龙人怕不是小说看多了，随口就是这么狗血的剧情，不去当编剧真是可惜了。
“我的车队里就有龙人，女的，你可以向她问问我的风评，然后再做决定。”
烈欧斯没好气道：“你也不想自己的妻子默默死在这片荒郊野岭里吧？”
岛竹怀疑地打量了他两眼，没再做声。
没过多久，黑石就带着士兵们出现在几人的视线中，岚芷也一起跟了过来。
“师父！你果然赢了！”她远远地朝烈欧斯挥了挥手，脸上绽放出开心的笑容。
“原来已经有了个年轻漂亮的，竟然还不罢休。师父？你们玩的还挺花。”岛竹投来鄙夷的眼神。
烈欧斯：“......你是不是也有病？被害妄想症？”
这龙人明明长着一张正经脸，结果说出来的全是骚话。
“主人被贵族迫害过喵！主母差一点就被侮辱了喵！”名为米糕的艾露猫蹦跶着为自己的主人辩解，随后又被喵卫们按了下去。
原来是这样......烈欧斯向岚芷招了招手：“你过来跟这大叔解释一下，我是那种沉溺欲望、贪婪好色的人吗？”
岚芷先是好奇地打量了岛竹两眼，然后大大咧咧地回复道：“当然是啊，你这个泡澡都不系毛巾的色欲狂魔！”
岛竹盯着烈欧斯，仿佛在看一团肮脏却难以清除的垃圾。
烈欧斯：？？
这梗还过不去了是吧！
“不是，你听我狡辩......岚芷，你正经一点，帮我劝劝他！”
......
解释过各自的身份后，两人好说歹说，总算让岛竹勉强同意带他们去自己的藏身处。
为了表示诚意，烈欧斯亲手解开了他和米糕身上的绳索。
雄火龙的被搬离岩龙身边后，岛竹领着两人朝一处较远的岩滩行去，一群影喵卫散布在四周，随时注意附近的情况。
不久后，众人通过被岩石遮挡的狭窄岩缝，来到一处较为阴凉、甚至有地下水源的环形岩壁之间。
水边支着简陋的帐篷，一旁还有篝火、烤肉架和树枝制成的晾衣杆，看上去虽然相当粗犷，却极具生活气息。
但在看见石窟内景象的瞬间，烈欧斯和岚芷就不约而同地摆出了高度警戒的姿态。
因为帐篷旁的空地上，工整地刻着一道圆形法阵。
法阵的铭文形态，和科里山上那道极其相似！