九、激 励
晚上的工棚里热闹极了。民工们在一块儿你抓他一下，他挠你一下，这里说他一句，那里回他两声，活宝张全明在这样的场合，更是大显身手，说笑话逗得大家仰脸大笑，萧明辉乐的只揉肚子。
正在大家逗玩儿的时候，李民强、张勇和一位白发苍苍的老人走了进来。张勇向大家摆摆手说：“大家静一静，往一块儿凑凑，今晚咱们请杨大爷给咱们作报告。”
接着，李民强简捷明了地讲了几点要求之后，随即响起了热烈的掌声。
张勇拿了一个马扎让老人坐下，热闹的工棚里静了下来，有的坐在铺上，有的坐着马扎，围在杨大爷周围。
老人望着面前那一张张红彤彤的笑脸，望着那一双双亮晶晶的眼睛，心潮澎湃，思绪起伏，他的双眼有些湿润了。他今天要对这些年轻人控诉血泪斑斑的过去，可是不知咋的，竟不知从啥地方说起。老人涨红着脸，两只大手好像放在哪儿都不合适，机械地在大腿上揉摸着。他干咳了两声，又用舌尖舔了一下嘴唇，沉思了半天才开了口：“我从哪时候说起哩？嗯，就从那年这里闹大旱的时候说吧。”
杨大爷八十多岁了，尽管满头白发，但耳不聋眼不花，身体健康。老人的名字叫杨来雨，十一岁那年，赵庄一带发生了百年不遇的大旱，从立春开始就直呼呼地刮大风很少见雨点儿，端午节后，又连着七七四十九天滴水不见，河塘里水干底裂，用汗珠子浇出来的庄稼就像灶里的干柴点火就着，平时就贫苦的农民遇上这么个大旱年，更是没办法生活。杨来雨家里有爹、娘、一个姐姐和一个弟弟共五口人。杨来雨的爹杨增勤，一年四季拼命地下地干活，由于过度劳累吐血，留下了“伤力”的病根，常常气喘吁吁咳血不止。平时家里就半年糠菜半年粮，在这大旱年头更是没有一点儿吃的。杨来雨的娘便领着孩子去挖野菜。可是干旱的土地上那里能有野菜？没办法，只得剥榆树皮吃。榆树皮还能勉强咽下去。榆树皮吃光了就剥杨树皮，杨树皮的滋味又苦又涩，吃的全家人浑身浮肿。
一天晚上，天黑的好像一切都扣在了锅底下，大风吼吼地狂叫，大风卷起的沙子粒儿、烂树叶打得门窗屋顶啪啪直响，杨来雨最小的弟弟杨来水吓得死死地趴在娘的怀里，一动不动，一家人在浑浊的棉油灯下坐着、等着，眼巴巴地盼着爹回家来。可是盼到天亮，也没有回来，一打听才知道他被日本人抓去做了苦工。娘一急昏倒在地，几个孩子吓得失声大哭。
爹是家里的顶梁柱，他一被抓走就像房子塌了大梁一样，一家人的生活重担完全压在了娘一个人的肩上。为了几个孩子不被活活饿死，娘忍痛把姐姐送给人家当了童养媳。姐姐被领走那天，全家人哭成了一片。娘对姐姐说：“孩子，不是娘的心狠，这是世道逼得呀……”
爹被抓走，姐姐又给了人，杨来雨想念亲人，晚上躲在炕上怎么也闭不上眼睛，心想：“一家人东离西散，这是啥世道啊！”正想着，忽听有人在窗前小声喊：“来雨，开门！快开门哪！”来雨听出是爹的声音，急忙下炕开了门，爹浑身是伤地回来了。原来他不甘心给日本人做苦工，冒着生命危险偷着跑回来了。全家虽然饿得前胸贴后腔，看到爹回来了心里却像一块石头落了地。
天灾逼得一家人在家里待不下去了，只得去逃难，爹用筐挑着弟弟和两床破被，娘领着杨来雨，挎个破篮子背井离乡，开始了流浪生活。爹连病带饿，死在了逃荒的路上。
杨来雨母子三人逃到天津，娘给人家当佣人。杨来雨刚满十五岁就拉上了洋车，不幸的是第二年大水淹天津，日本鬼子趁机抓劳工。杨来雨也被绑着摁进了闷罐车，糊里糊涂在车厢里闷了一天，把他拉到了山西煤矿上。白天下井干十三四个钟头的活，干的稍微慢一点儿就是一顿皮鞭。不少人累折了腰筋骨，流尽了血和汗。一下班，那些如狼一般的日本鬼子，手里端着枪，把旷工押进四面围着铁丝网的一座大房子里，几十口子人挤在一起，墙上臭虫爬，地下大蛆滚，腥臭味儿熏的人喘不过气来。门外边日本守备队和汉奸矿警一边一个，他们手里端着带刺刀的枪，脚旁趴着伸出血红舌头的洋狗。谁出去拉屎撒尿，都得把上衣和鞋脱下来，裤腰带解下来，怕你逃跑。这哪里是矿山，简直是座大地狱！穷人的生活真是黄连水里泡苦胆苦上加苦啊！
解放了，杨来雨两次跑到天津打听娘和弟弟杨来水的消息，得到的消息是娘在他被抓走不几天就去世了，弟弟被一位工人领走了。
听了老人对过去的血泪控诉，每一个人都是泪挂满面，泣不成声。
老人擦了一把泪水激动地说：“共产党是我们的大救星，是共产党把我从火坑里拉出来的，天地大不大？大！可我觉得还没有党的恩情大，没有共产党，我早就喂了野狗啦！爹娘亲不亲？亲！还没有共产党亲！在过去爹娘再亲我，可他们挡不了我受累挨饿，照样挨日本鬼子的皮鞭子。可是共产党打下了天下，从那些恶霸手里夺过了鞭子，不再受坏人的气，成了国家的主人。一想起这些，我感动地睡不着觉啊！小伙子们，咱们可不能好了疮疤忘了疼，可不能忘本啊！喝水不要忘了挖井人，要经常拍着胸膛想一想，咋来报答共产党的恩情！”
工棚里响起了：“世世代代不忘本，永远跟着共产党”的口号声。
老人接着说：“过去一场大旱闹得咱穷人家破人亡。为了水，我爹给我起名叫来雨，弟弟叫来水，可是穷人盼水也到处找水，可那是过去，穷人搞不起来呀！如今有共产党的领导，老天爷一年不下雨也饿不死人。前几年这里闹旱收成不好，政府给我们村运来了两大卡车大米白面分给大家。现在政府又派你们来帮助我们修水库，我打心眼儿里感激呀！我核计了，这个水库要是修成了，每亩地就可以多打好几百斤粮食。我们要为国家多打粮食，让工人吃得好好的多造些机器，让咱这农村早些实现机械化；让战士们吃得饱饱的好好练习杀敌本领，保卫好咱们的国家。咱们全国的人民都拧成一股劲儿，把国家建设的跟铁打的一样结实。”
老人的报告，在热烈的掌声中结束了。李民强挺胸站到大家面前，用洪亮地嗓音问大家：“同志们！杨大爷过去的岁月苦不苦？”
“苦！”全场同声回答。
“杨大爷讲的道理对不对？”
“对！”又是一片震耳的吼声。
“同志们！”李民强感情激动地说：“在过去，受苦的只是杨大爷一家吗？不！旧中国的穷苦人都是过着牛马不如的生活，每天都是在刀尖儿上爬，在死亡线上挣扎。就拿咱们在座的同志们来说吧，那一个长辈没有受过过去的苦，哪一家没有一本血泪帐！共产党为了咱们受苦人的解放，不再过牛马不如的生活，领导全国人民浴血奋战几十年，有多少革命前辈为了今天的好日子献出了宝贵的生命。”说到这，他从挎包里拿出了一本书，高高地举在大家面前，红红的书皮上印着五个金色大字《长征回忆录》。他说：“红军战士们，爬雪山，狂风吼，雪花飘，狂风夹着冰雹，吹打在只穿着一件破夹衣的战士身上，浑身像刀刮一样；过草地，大雨滂沱，烂泥把战士们的脚都沤坏了。寒冷、饥饿无情地向他们袭来，夺去了多少战士的生命。他们在长征路上吃的是野菜、野果、发了霉的青稞。有时这些东西也没有就用马粪中没有消化的青稞来充饥。同志们，前辈们这样做为的是啥？”
“解放全中国！”大家齐声回答。
李民强又从旁边拿过一块儿小黑板，上面写的食谱是：主食：小米干饭、馒头；副食：猪肉炖粉条、鸡蛋汤。他接着说：“比起红军长征的时候，那真是天渊之别呀！可是咱们有的人却抱着蜜罐子不知甜，对这样好的生活条件还不满意，对修水库工作不安心，怕苦怕累，这多么不应该呀！千万不能忘记那吃人的过去，不能忘记为了中国的解放殊死战斗的前辈们，忘记了这些，就意味着背叛！”
这时张一鸣含着激动的泪水站了起来，紧握着拳头高呼：“向革命前辈学习，打好修水库这一仗，为人民造福！”
工棚里又响起震天动地的口号声。
口号声一落，李民强接着说：“今天，咱们建设水库是为人民造福的好事情，是为建设现代化的新农村做贡献。咱们要继承前辈的光荣传统，把建设水库的任务提前完成！”
李民强这感人肺腑的话语，激励着每一个人的心。
会结束了，大家在争相传阅着鼓舞斗志的《长征回忆录》，捧读再三，崇敬、惊叹、感奋，时而泫然泪下，时而沉思不已，时而欢欣鼓舞。作为革命的后辈，对照先辈找差距，咋能不激励自个在建设新农村的征途上奋勇前进哩！
此时的李小宝，靠在铺盖卷儿上思绪万千。听了老人对过去的控诉和对水的渴望，使他想起了爹在世时曾经给他讲的苦难童年，听了李民强激励人心的话语，也想起了在学校老师的教导，想起了李民强那诚恳的谈话，想起了同志们恨铁不成钢的话语和希望，他感到愧疚，他泪流满面地回想着来水库工地后的所作所为，太不应该了，这样做对得起谁呢？他心神不安了。心跳的比任何时候都厉害。
夜深了，工棚里的灯还在亮着，来找李民强谈事儿的常子明，见小伙子们有的在看书，有的靠在铺盖卷上想事儿。张世福、张一鸣、张全明几个人围着火炉在认真地谈论着啥。他向发现他的人做了个手势，示意不要惊动他们，便悄悄地坐在了靠门口的地铺上，听着大伙的言谈。
张世福说：“老一辈革命家闹革命吃草根吃树皮还要流血牺牲，现在咱吃的是精米，嚼得是白面，只不过是多流几身汗还觉得苦，跟前辈们比一比算的了啥呀！”
张一鸣说：“不比不知道，一比心里真觉得愧得慌。”
张世福说：“杨大爷在过去过的那日子才叫苦，红军爬雪山过草地那才叫累。我看现在咱们是上天了。有啥理由不甩开膀子大干哩。”
张全明说：“咱们都得学着排长的样子，你看人家说话办事儿多使人佩服，我想了半天了，人家只所以做得好，是因为人家继承了红军的好传统。”
张一鸣信服地点了点头说：“这话在理儿，就拿挑土来说吧，他的膀子肿的老高，我看了心疼的直流泪，我说了一句你太累了。你猜排长咋说？”
“咋说啊？”
张一鸣学着民强的样子和声音，把胸脯子一拍，说：“‘我们部队的战士有句话，叫做‘苦不苦，想想长征两万五，累不累，想想革命老前辈。肩膀红一点儿就觉得苦还行啊！’当时我听了这话，脸上刷地就红了。”
张全明带着生气的口气说：“排长为了把水库早点儿建好，脚受伤了还拼命地干，可还有人说闲话，这种人也不怕大风扇了舌头。”
张一鸣说：“林子大了啥鸟都有，这种人就是有眼无珠，甭给他生那个气。”
张世福说：“前辈给咱们打下江山不容易，为了把前辈给咱们打下的江山保护好建设好，就得像排长那样学着前辈的样子去做。”
张全明站起来说：“我提个建议，你们看行不行？”
“啥建议？”
“咱们向连部写一份决心书，为了把水库早点建好，咱们每天多干一个小时的活儿。”
张一鸣说：“这个建议好，这叫八个小时拼命干，休息时间做贡献。”
张全明满意地点头说：“对，就是这个意思。”
张世福沉思了一下说：“我看哪，咱这个决心书，改成挑战书。”
“挑战书？”
“对！水库这么大的工程光靠咱们几个人不行，得发动大伙都这么干。”
张一鸣把手一拍说：“你是说要大家来一个竞赛！”
一直躺在地铺上听着他们的议论想着心事的李小宝，突然站了起来，激动地说：“挑战书上我也签名！”
三个人惊喜的站了起来，都开心的笑了。
常子明被朴实感人的话语深深地感动着，虽然还是寒冷的夜晚，但是他的心里却怀着一团火，在烘烤着他的全身。听着小伙子们像摆家常似的倾吐着为修水库吃苦的深刻道理。见到这种情景，也使他想到了浑身泥土的小伙子们黑夜搭工棚，挥锤开冻，推车似飞的动人场面，也想起了李民强忍着巨大的伤痛扛石夯的身影，也想起田永生书记经常说的话：“只要把群众发动起来，就会迸发出无法估计的力量，这种力量将是无坚不摧的。”一排的情况不正是这样吗？他很想过去和小伙子们一块儿推心置腹地畅谈一番，可是眼前的情况不允许。民强怎么还不回来？他是来找民强谈心交换意见的，因为他和陈文军在对李民强的看法上发生了分歧。
常子明哪里知道，李民强散会后把杨大爷送回家，没有回排里，而是直接来到连部。此时他正在连部里和陈文军激烈的争辩着。