朱襄和雪姬回到了咸阳城。
史官后来记载,长平君和吴国夫人与始皇帝执手垂泪，场面一度非常感人。
实际上也如此。
就是垂泪之后，始皇帝和长安君手板心通红发肿,跪坐在软垫上,面对着墙壁思过。
小扶苏呼哧呼哧拖了个小软垫到嬴政和成蟜身边,小短腿一缩,也跪坐在软垫上。
嬴政转头：“你做什么？”
小扶苏道：“舅翁刚为我读完《孝经》。我要孝顺阿父。阿父犯了错，儿子要一起承担错误。”
嬴政还没感动,成蟜先感动了：“好孩子啊。”
嬴政眼眸中闪过一丝怀念,那一丝怀念很快就变成了沉痛。
梦境中的扶苏也很孝顺,就是太孝顺了。
“好了，承担完了。”小扶苏从软垫爬下来，拖着软垫呼哧呼哧离开了。
夸赞的话还没说完的成蟜：“？？”
眼中的怀念和沉痛还没有散去的嬴政：“？！”
成蟜嘴角抽搐：“扶苏到底是孝顺还是不孝顺？”
嬴政没好气道：“你和扶苏一同待在舅父舅母身边，你都不知道,我怎么知道？”
成蟜道：“扶苏对舅父舅母还是很孝顺的，对你就不知道了,哎哟。你打我干什么？去打你儿子啊！”
“咳咳。”在一旁监督的朱襄干咳一声。
兄弟一人立刻垂下头,继续面壁思过。
这时候,什么皇帝,什么皇帝唯一的弟弟都不好使。
朱襄按压着眉头，头疼。
政儿这一手确实取得了很不错的效果，但对外怎么修饰？
说长安君谋反是假的,和皇帝合伙钓鱼？还是干脆实话实说,这个长安君就是皇帝假扮的？
显然两者都不能说。
皇帝钓鱼，就是在质疑臣子的忠诚。大臣很容易就想到“烽火戏诸侯”。
君臣之间的信任关系本来就很薄弱，越考验越容易破碎。后世许多历史教训都告诉世人，感情不容考验。当你考验感情的时候,就证明感情已经出现裂痕。
政儿虽然本心是“考验”六国旧贵，但实际上他把满朝大臣也拉了进去。
朱襄原本以为嬴政是和大臣们一起做的局，这样就不需要解释。
谁知道这个一十七岁还犯浑的年轻皇帝，居然只拉着自己的小团伙做了这件大事。蔺贽、蔡泽和李牧等秦朝重臣只知道六国要叛乱，提前部署了平叛的军队。但他们万万没想到，还有“长安君”逼宫这场戏！
这不是胡闹吗！
蔺闲和李泊不是一直游离在政儿小团体之外吗？这次怎么也跟着政儿乱来？
“好了，看你们这表情，面壁思过一点用都没有。”朱襄叹气道，“给你们布置个功课。现在你们是言官，要对皇帝试探六国旧贵和群臣的这件事谏言，至少一万字。”
嬴政和成蟜脸色大变。
朱襄道：“只是一个‘以身犯险’不足以写够一万字。好好想想，你做此事究竟最大的错误在哪里。需要我提示吗？”
成蟜嘀咕：“最大的错误就是‘烽火戏诸侯’，降低帝王的诚信呗。”
朱襄冷笑：“既然你们知道，那就是明知故犯？”
嬴政：“不，我……”
朱襄打断道：“政儿，你是想说成蟜明知故犯，你不是。你没考虑到这一点，你比成蟜笨？”
成蟜立刻扬起了高兴的笑脸。
哎哟，大兄，快承认你比我笨！
嬴政进入两难。既不想承认自己明知故犯，也不想承认自己比成蟜笨。
“快去写！”朱襄拍桌子，“写完之前，重要的文书我就给你堆在这里，不准看！”
嬴政脸色大变：“国家大事，岂能如此儿戏？”
朱襄道：“你要相信你的大臣，就是你几日不处理政务，秦也不会乱。如果你不相信，就熬夜把这一万字写出来，明日就可以处理政务了。”
成蟜乐呵呵道：“对，大兄快去。我就可以慢慢来……哎？！别拽我头发！”
嬴政拽着成蟜的发髻离开。
小扶苏从门外蹦蹦跳跳进来，手中拿着一个麦芽搅搅糖：“咦？阿父呢？我给他带来了糖！”
朱襄道：“他去隔壁写功课去了。”
小扶苏道：“写功课？写功课不准吃糖。舅翁吃吗？”
朱襄道：“舅翁不吃。”
小扶苏把搅搅糖放进嘴里：“那扶苏吃。对了，做功课也不能吃点心。扶苏要去监督阿父！”
朱襄忍笑：“好，舅翁和你一起去。”
于是朱襄牵着小扶苏突击检查，把嬴政和成蟜两人怀里和屋里藏着的零食全部摸走。
离开时，抱着一堆零食的小扶苏还语重心长道：“阿父，叔父，做功课就认真做，不可以偷吃点心和肉干。我还会回来检查的！”
朱襄笑道：“对！”
扶苏雄赳赳气昂昂道：“舅翁，我们走！”
朱襄看着嬴政和成蟜难看至极的脸色，放声大笑：“好！”
舅孙一人大摇大摆离开。
成蟜苦着脸对嬴政道：“大兄，你有没有换太子的打算？”
嬴政冷着脸道：“若是有，你大概就要在地上打滚反对了。”
成蟜叹气道：“也是。唉，快写吧，免得扶苏又来检查。我不要面子吗？”
嬴政黑着脸摊开纸。
现在这个扶苏，和他梦境中的扶苏性格没有一丁点类似的地方，但同样令他心塞。
……
在朱襄发挥脑海中上下五千年历史经验的引导下，这件事被模糊成了秦始皇确实生病，六国趁机叛乱，并怂恿长安君反叛。
但长安君只是将计就计，实际上是诱使六国旧贵离开咸阳城，以免在咸阳城生乱。
他封闭宫门，直到秦始皇病愈后，才与李牧里应外合解决逼宫内乱。
这件事十分凶险，秦始皇一度命悬一线，仿佛在丝线上行走。
幸亏天命佑秦，危机转变成机遇，秦朝趁此机会一举清除不稳定的六国旧势力。
荀子满脸不信：“真的？”
朱襄道：“当然是真的！”
荀子道：“我看君上的手心还是肿的。若是真的，你会揍他？”
朱襄道：“不是我揍的！……好吧，事实是这样……”
果然没瞒过荀子，朱襄只能把真实情况道来。
荀子脸皮狠狠抽搐了几下，咬牙切齿道：“那一万字文章给我看看。”
于是嬴政的功课被打了回去，并变成了两万字。
不久之后廉颇也匆匆从赵地赶回来，一顿狮子吼让嬴政耳朵嗡嗡响了半日。
若不是嬴政不要皇帝脸的卖惨，说自己已经被舅父舅母揍惨了，估计还得被廉颇拉到演练场去学习学习。
到了秦始皇一年夏，各地叛乱全部平息。
朱襄和雪姬也离开了咸阳。他们暂时将扶苏留在咸阳，让正留在咸阳盯着嬴政的荀子和廉颇教导，自己去各地教导民众，补种救荒粮食。
这次叛乱耽误了今年的春耕。好不容易熬过了大旱，农人眼巴巴地盼着一个丰收年，谁知道战乱又起。
在战乱中，秦朝可是不会像去年大旱那样赈济。只有平定叛乱后，秦朝才能腾出手来救济灾民。
从去年六月大旱，到今年六月战乱平息，一年的时间，让已经恢复了部分元气的中原大地再次满目疮痍。
朱襄跟随秦国统一天下的步伐，从韩国种地种到魏国，从魏国种地种到齐国，从齐国种地种到燕国，最后回到了赵国。
他多年的努力，仿佛一朝白费。
幸亏楚地此次只有靠近黄河那一小块地方生乱，大部分地方春耕顺利进行，能上交部分粮食。
再加上平原上的平民又死了许多，战死的，饿死的，因战争和饥饿引起的疫病而死的。所以朱襄再次踏上中原大地赈济时，压力小了许多。
朱襄重新又走了一遍曾经走过的路。
他和雪姬抚民的时候，常与农人攀谈。所以农人对他们都有印象。
他们见到了熟面孔。
那些人以前对他们很警惕。无论是否听说过朱襄公的名声，因朱襄公代表的是秦人，他们心里都很害怕。
现在朱襄再次见到他们的时候，他们都感激涕零，嘴里咒骂六国旧贵不给他们活路，还是秦皇好。
没有什么比刚经历了短暂的平静，又遭遇战乱和饥荒让人更能感受到和平的美好。
秦始皇的计策确实奏效了。
那么，代价是什么？
朱襄带着雪姬重走他走过的路的时候，也顺带帮当地地方官重新统计户籍，编户齐民。
他第一次走这条路的时候，曾统计过一次。
这次统计，各地户籍减少近半成。
这半成，还是六国旧贵产业被收缴，名下大量隐户加入编户齐民后，仍旧损失的户籍。
如今户籍统计总数不到三千万。也就是仅看户籍，就减少了一百多万人口。
六国全面反叛，中原地区全面陷入战火。
兵过如篦，反叛者没有后勤补给，抢掠比当年七国互相攻伐更加严重。
以前他们好歹还是官府，不会破坏自己的统治基础。现在他们是叛贼，是“贼”，恨不得把这世道全部破坏掉。
秦朝官府之前所给平民的赈济只是勉强维持平民饿不死。现在这点救命粮被搜刮走了，那就只能饿死了。
青壮去抢别人的粮食，老弱大量饿死。尸体堆积成山污染土壤和水源，饥荒和疫病如影随形。
在朱襄重走这条路后，这些“代价”就化作了他熟悉的面孔，印刻在了他的记忆中。
杀死的，饿死的，病死的。
是秦朝刮骨疗毒丢的肉和血。
之后秦始皇宣布休养生息，延续了之前“一年不动兵戈和重徭役”的诏令。
秦始皇又再次巡视各地，赐天下人以姓，宣布他们从六国旧民中脱离。从此庶人改称“百姓”，秦朝的皇帝赐予他们所有人在秦朝读书和做官的权力。
秦始皇回到咸阳后，又宣布各地学府举荐学生入咸阳参加考试，不分贵贱，成绩优秀者皆可授官，连试三年。
连环策之下，秦国刮骨疗伤的疗效很好。
死去的人无法发声，活着的人感恩戴德。
没有参与叛乱的六国旧贵凭借良好的学识和地方声望，一跃成了秦朝的官吏，与秦始皇一起共治这天下。
哪怕两年后，秦朝各地连续三年大地震，也没有动摇新的“百姓”对秦朝的认可。
他们都说，这地龙翻身，是秦朝彻底取代旧朝，气象翻新的象征。
这不是灾祸，是龙抬头，龙腾飞，一片欣欣向荣啊！
秦始皇五年，地动。
秦始皇六年，再次地动，其中代郡地动最为严重。
秦始皇七年，又是一次地动。
在朱襄原本的历史中，从关中到中原，也三年连续出现大地震灾害。从第三年大地震开始，持续两年，从秦地到赵地，民众皆大饥。
有朱襄存在的历史，秦朝的士人竭尽全力声嘶力竭地辩证这个地动是好的，是说明秦朝是符合天命的象征。
而朱襄带领军队游走各个灾区，救灾，赈济，补种，尽全力弥补地震造成的农田毁坏。
他与灾民在开裂的地缝旁，在倒塌的房屋旁，在家乡的废墟上，种下一株又一株的南瓜藤和红薯藤，又在艰难清理出来的平地上，播种下土豆和大菽。
“朱襄公，我们还能活吗？”
“我不知道。但我会竭尽全力让你们活。”
“朱襄公，我相信你。”
老人走进山林，病弱者卧床不治，在地震中受伤残疾的人趁着夜色偷偷离开家人。
救荒作物长了出来，大部分人都活了下来。
三年地震过去，秦朝如那些竭力歌功颂德的人所言，龙抬头，龙腾飞。
大治之世到来。
华夏大地迎来大一统王朝第一个盛世。
“始皇盛世”。
朱襄回到了咸阳，终于稍稍歇了一口气。
待秦始皇夺河套，取百越后，朱襄再次扛着锄头，踏上了新的旅程。
“舅父，多歇息会儿吧。”
“哈哈哈，我这人就是贱皮子，一闲下来就心发慌。我不是和你承诺过吗？政儿你把疆土开到哪，舅父就把地种到哪。”
“你放心开疆扩土，舅父帮你种。”
朱襄和雪姬再次笑着与孩子告别。
这次路不远，就在河套平原。他们带上了已经是个骄傲小少年的扶苏，马车晃晃悠悠，在始皇帝的目送中，又一次离开了咸阳城。
……
秦朝持续近三百年方灭亡。百姓揭竿而起，群雄逐鹿，经过几十年的混乱，汉朝建立，又是三百年大一统王朝。
秦皇汉祖，奠定了华夏几千年政治格局的基础。从此，统一成为华夏民族所有人的共识。
混乱百年后，唐朝建立。新的华夏大一统王朝，再次屹立于世界之巅。
朱襄此时并不知道后世居然还有汉朝。
但他翘着一郎腿，随着马车晃来晃去时口中唱着的荒腔走板的小调中，却恰好点了汉朝的名。
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”：，，.