往日家里有几个妾，薛氏要端着正房太太的架子，寻常很少这样在柳元济面前献媚，现在家里就他一个，柳元济也没别的女人，三十多岁的薛氏在他眼里也变得有风韵起来。
薛氏给柳元济倒酒：“恭喜老爷，这学堂里的学生越来越多了。”
柳元济喝了口酒：“总是偏僻小地方，出色的子弟不多。”
薛氏笑道：“老爷，这是什么地方，能有多少出色弟子。咱们不跟京城比，在这地方老爷就算是这个了。”她对着柳元济竖起大拇指。
柳元济脸上略微露出一点笑容：“这些孩子以前没有名师教导，往后勤勉些，也能出几个栋梁。我看那裴家小哥儿就很不错，好好教导一番，不比仁哥儿差。”
薛氏心道坏了，难道老爷看中了裴家哥儿？哥儿好归好，可家里也太穷了些，那裴老爷自己只是个不入流的小吏。
她眼睛一转就有了主意：“老爷眼光可真好，那裴家哥儿确实不错，小小年纪中了秀才，我听方妈妈说，裴太太都给他看好人家了。”
柳元济手里的酒杯顿了一下，脸上的笑容淡了下来：“是么，那倒是不错。”
薛氏明显感觉到柳元济有些失落，继续劝道：“老爷，这天下好儿郎多得很，也不必就看着哪一家好。”
柳元济没有搭理薛氏，他确实看中了裴谨言，这孩子除了家世差一些，但人才真不错，读书很有天分，若是，若是招来做女婿，将来也不比仁哥儿差多少。
薛氏知道柳元济那颗不甘寂寞的心在作祟，他自己已经无法再返回官场，大儿子走了武举，小儿子现在还没个着落，他就把眼光放在了女儿身上。
薛氏笑着给柳元济夹菜：“老爷，您近来辛苦了，多吃些。我给您做的护膝好不好用？那张羊皮还是翩翩给的，别看这孩子整天跟我们顶嘴，心里是真关心老爷。”
柳元济诧异地看向薛氏，他第一次听到薛氏夸奖大女儿，以往就算是夸奖，也要夸完后再告状的。
薛氏对着柳元济微微一笑：“老爷看我做甚，王姐姐不在，翩翩过了年就十七了，又是知冷知热的好孩子，我心里也疼她呢，就想给她找个好人家，将来我再去拜见王姐姐时也能拍着胸脯说我这个后娘做得还算合格。”
柳元济嗯一声：“你有心了。”
薛氏的小意温柔将柳元济又哄得开心起来，她了解柳元济，只要裴家小子说定了亲事，他必定不会再提此事。
君子嘛，有成人之美之心。至于裴家小子到底有没有说亲事，柳元济一个大男人又不好去问，还不是任凭她想怎么说就怎么说。
果然，等过了十五，柳家学堂再次开学，柳元济对裴谨言的态度没有那么热络了，只把他当做普通学生来对待。
裴谨言的玲珑心最敏感，他寻个机会把柳文忠叫到一边打听。
“七郎，你最近在家里都忙什么呢。”
柳文忠见裴谨言对自己一直和颜悦色，且时常听自己诉苦说心事，心里渐渐把裴谨言当做知己。
“裴大哥，我也没什么可干的，每天练练武，写写字，有时候帮我娘干点活。”
裴谨言不动声色问道：“先生和师母没说往后要安排你做什么吗？”
柳文忠神色间有些惭愧：“我娘说想让我去做官，可我们家现在这样了，哪里还有官给我做。”
裴谨言笑起来：“要是有人提携，凭着你们家以前的名声，未必不能成，”
柳文忠的眼神有点闪躲，裴谨言的心里越发疑惑。
他索性直接问：“前儿我看方妈妈来了，可是师母要给你说亲事？”
柳文忠被问得支支吾吾起来：“没有，方妈妈跟我娘关系好，大过年的来走动走动，没别的意思。”
裴谨言难得开起了玩笑：“你也不小了，给你说个人也正常。”
柳文忠也开玩笑：“裴大哥你比我还大呢，裴婶子没给你看人吗？”
裴谨言咳嗽一声：“我还要读书呢，我跟我娘说了，等我中了举人再说。”
柳文忠一脸羡慕：“裴大哥你真厉害，你跟我大姐夫一样读书厉害。”
裴谨言听到大姐夫三个字，脸上的笑容淡了一些：“七郎，秦公子已经不是你大姐夫了，往后莫要这样称呼，柳姐姐听到了不好。”
柳文忠叹口气：“虽然不是我大姐夫了，但秦大哥往后也是我三姐夫，这关系总是断不了的。”
裴谨言心里一惊，这事儿他到不清楚：“这话是怎么说的？”
柳文忠又支支吾吾起来。
裴谨言哄他：“我们之间还有什么不能说的吗，你看我什么秘密都告诉你了。”
柳文忠从到西北来了之后就没个知己朋友，家里父亲骂他，大哥和姐姐们不理他，心里也憋闷的狠，现在有个裴谨言温声细语地每天开导他，听他发牢骚，渐渐地他对他也敞开了心扉。
他又叹了口气，把秦孟仁当日退亲的事情说给了裴谨言听。
裴谨言听完后心里仿佛惊涛骇浪一般，柳姐姐居然经历了这么多事情吗。难怪她对生父和继母比较冷淡。
那秦公子果然很出色吗，既然是自幼定的亲事，岂可因家事而反悔，还逼迫柳姐姐做妾，什么君子之风，明明就是个势利小人，难怪柳姐姐决然而去。
裴谨言想到柳翩翩被人那样看轻，心里有些心疼起来。柳姐姐受了这么大的伤，一时半会儿肯定不会再随便成亲，西北这边肯定也没几个人她能看得上的。
他看了看自己的手，明年就有乡试，如果我能中举，是不是就有资格了？
柳文忠见裴谨言沉默，忽然笑着问道：“裴大哥，我问你，你是不是喜欢我大姐姐？”
裴谨言一惊：“七郎莫要胡说，柳姐姐退过一次亲，可不能再有什么不好的话传出去。”
柳文忠撇撇嘴：“裴大哥，我跟你说，我大姐姐厉害的狠。她还没桌子高的时候就敢跟我娘顶嘴，心眼子比筛子还多，以前表哥喜欢她，家里人都把她当个宝，谁也不敢惹她。”
裴谨言看着柳文忠一心偏着自己的生母，也没说什么，母子一体，他偏着自己的亲娘也没错，只是这母子两个心里眼里只有自己，往后我不能再跟此人交心，以免柳姐姐心里难过。
裴谨言继续打听：“那方妈妈不给你说亲，难道是给你姐姐们说亲？”
柳文忠神神秘秘道：“那天我偷听到了，方妈妈说要给我姐姐说亲，还是哪个大户人家的公子，具体哪个姐姐我就不知道了，大哥家里有三个姐姐呢。”
裴谨言心里如擂鼓一般：“你可听仔细了？”
柳文忠神色间有些得意：“一点不假。”
裴谨言心里焦急起来，若是说亲，第一个就是柳姐姐。可柳姐姐的事情师母怕是不能做主，但若是柳姐姐的亲事不经过师母，师母肯定又觉得丢脸，到头来说不定还会在中间弄事儿。