安娜赶回族地首先去面见精灵王，汇报昨夜的观察结果
快速讲完，她低垂脑袋心怀忐忑，等待精灵王的下一步指示，或者判罚。
然而精灵王只是点了点头，挥手示意退下。
安娜不太明白，为什么王始终不提起这件事，导致自己时刻处于惶恐之中，导致心里甚至萌发一种冲动，询问王如何处罚自己。
最终没敢，她退后离开王宫，叹口气往自己住所赶去。
回了房间，惊讶发现长老们居然仍在大厅逗留。
见她回来，众长老当即围上去，七嘴八舌把自己的猜测讲出。
听完后，安娜笑了笑，没多说其它事情，只是问西尼德去哪了。
长老回复被王罚去禁地。
安娜沉默片刻，径直赶往禁地。西尼德这会正在禁地内受罚，很久后才能出来，但她迫切希望求证一些东西，甘愿在出口等待，只求西尼德出禁地的第一时间自己可以得知。
谁知赶到禁地附近时，安娜愕然看见西尼德在入口徘徊。
她急促的脚步放慢，缓缓走上前：“王不是命你立刻进入禁地吗？”
抬头看了眼安娜，她闷声道：“父王没说立刻，我想准备好再……”
“西尼德。”
“老师。”
“你怎么知道，芙蕾德莉卡殿下结识的人类名叫张牧？
是萨尔达里和爱丽告诉你的？”
西尼德明显愣了下，本能张口打算狡辩，回过神一想，父王惩罚自己的命令已然昭示一切，抵赖没有意义，干脆坦言。
“是我自己猜的。”
“猜的？”
“嗯。”西尼德踢飞脚边碎石，望着它飞进草丛，“姐姐不是喜欢干涉人类矛盾的性格，这次却不惜代价也要坚持远征，我只能想到她说的人类，就是那个异端。”
“为什么不能是那个人类凑巧在莱克停留呢？”
“如果是这样，姐姐会选择带着萨尔达里和爱丽去莱克，而不是率领军团。”
安娜默默思考一会：“也是。”
“老师，我……”
“还有话要说，等出来吧，现在，服从王令，快进去。”
西尼德盯着她的双眼，在瞳孔里瞧见了一些慈爱。
终究，老师是疼爱她的，即便她如此胡闹。
“嗯。”西尼德转身，往古朴的石门走去。
…………
精灵王收到汇报，立即找到张牧。
张牧正在芙蕾德莉卡安排的客卧休息——起初她邀请张牧落宿自己的寝宫，寝宫房间很多，住一個人绰绰有余，张牧考虑再三后婉拒。
听见敲门声，他打着哈欠从卧室走出。
“哪位？”一边问，一边拉开门。
“张牧先生，尸体被大地吞食了。”门刚开，精灵王就迫不及待说。
“嗯，跟我预想的一样。”
“能救吗？”
事关精灵族的生死存亡，精灵王丝毫不在乎威严尽失，仿佛一个期待春游的小学生，眼巴巴瞅着老师问道。
“有的救，而且非常容易。”
“什么时候能开始？需要我做什么？”
“你……召集一批精灵，要实力强劲的。”
“任务呢？”
“集合完毕，派他们去封锁精之森外围，严禁任何人出入，记住是任何人，人类不能进来，精灵也不能出去。”
“要是人类强行闯入怎么办？”
“先跟他们解释下，一个月后就能恢复正常通行，之后还要闯，你们精灵难道不会打架吗？”
“我去办。”精灵王瞬间消失原地。
“唔——
芙蕾德莉卡应该起床了，反正闲着，去看看她。”
生命树的治疗不麻烦，必需的“药物”，张牧昨夜回了趟蓝星吩咐尼奥去筹集。
用量需求很大，大约到今晚才能完成。
一整个白天都空闲，张牧无事可做，又不愿在房间睡上一天，准备去找芙蕾德莉卡闲聊。
…………
芙蕾德莉卡寝宫。
萨尔达里和爱丽各自搬了张木椅，坐在大厅角落大眼瞪小眼。
安静半晌，爱丽犹疑着问：“殿下究竟怎么了？是因为张牧先生来了吗？”
“额……”萨尔达里挠挠头，“那个状态，更像是罹患了某种疑难病症，涉及精神方面的。”
爱丽不禁赞成的点点头，同时回忆昨夜发生的一切。
两人和安娜道别后，一路回到寝宫。过程十分顺利，族人并未阻拦，族地内也没有陷阱等待他们。
异常出现在遇见芙蕾德莉卡后。
两人一前一后走进寝宫，就听见殿下的卧室传出轻柔哼唱声，曲调是精灵族的一首表达开心的传统乡歌。
到这为止，事情尚且正常。芙蕾德莉卡大难不死，又与爱慕之人重逢，喜悦是难免的。
不对劲的在后边。
顾虑隐私问题，萨尔达里在卧室门外等待，爱丽直接推门走进去。
在她预想中，本该远赴莱克的自己突然返回，毫不知情的殿下看见自己，应当万分惊喜，追问自己如何得知她转危为安。
然而坐在梳妆镜前的芙蕾德莉卡回头看见她，没问是谁追回他们，只是笑着说了句“回来啦，快去休息吧”，之后继续面朝水晶镜，呲着牙傻乐。
爱丽一头雾水走出卧室，向萨尔达里讲述了经过。
萨尔达里认为殿下是在高兴张牧的到来，没在意，扭身回自己住所睡觉，可半夜时分，爱丽惶急慌忙跑来叫醒他，拽着胳膊回到寝宫。
他们把寝宫大门推开一条缝隙，两个脑袋一上一下凑在缝前窥探大厅。
大厅里面，芙蕾德莉卡不知何时烹饪的菜肴，摆满了一桌。
她坐在餐桌边，握着刀叉切下一片香气四溢的瘦肉，不往自己嘴里塞，送喂向空无一人的对面，仿佛那里坐着人。
一边送，一边面含柔情的自语，“味道还行吗？这里已经逛完了，接下来我们去哪？”
诡异的一幕持续了一小时，直至菜肴全部冰凉她才起身。
爱丽以为殿下要进卧室休息了，谁知芙蕾德莉卡在大厅来回踱步，右胳膊弯曲起来又垂落，眉头紧皱，表现得很烦躁。她的嘴唇也不停开合，似乎呢喃着什么。
声音太微弱，爱丽儿和萨尔达里担心被察觉，不敢动用魔力窥听。
天微明时分，芙蕾德莉卡终于露出笑颜，哼着小调进了卧室。
从灰白的回忆画面醒来，爱丽担忧问：“殿下是不是……受刺激了？”
“受什么刺激？”
“族人要献祭她，连殿下的老师也背……殿下。”
不是才躺下，怎么这么一会就起床了？
爱丽余光瞥见芙蕾德莉卡的身形从卧室走出，心里疑问的同时，连忙起身问候。
“睡不着，我就……咦，你们什么时候回来的？”
萨尔达里一拍大腿。坏了，殿下脑袋真出毛病了！
爱丽小心打量着她的表情：“我们昨夜就回族地了，还跟殿下见了一面。”
芙蕾德莉卡茫然问：“是吗？”
“您还让我们早点休息。”
“我怎么一点记忆都……算了，回来也好，省得我还要派人去通知你们。”芙蕾德莉卡说完，抬脚走向厨房，嘀咕道，“那些菜都是按照精灵的饮食习惯做的，感觉不太合他口味，得想办法改进。”
爱丽和萨尔达里对视。
你问殿下发生了什么——爱丽眼神示意。
我不敢，你问——萨尔达里回以眼神。
爱丽也不太敢问，出于对自家殿下的担心，在芙蕾德莉卡即将走进厨房门时，终于壮起胆问：“殿下，爱丽有些事想问问您。”
“啊？”芙蕾德莉卡困惑扭头，“什么事？”
“那个……您……”爱丽支吾着把她昨晚的诡谲行为讲了一遍，随后问，“殿下您……是在干嘛？”
“喔，你说那些啊。”一两句话很难讲清楚，芙蕾德莉卡转过身走向两人，“等张牧治愈生命树，我打算跟他一起去外界游历。
游历嘛，不可能一直在城市里逗留，偶尔在野外露宿，饭菜就要自己预备。
虽然吃干粮也可以，但味道总是不如自己做的，所以我就预演下和张牧在野外用餐的场景。”
“可是您……我……我看您……呃，张牧先生的四肢应该是健全的吧？”
爱丽犹豫的语气，似乎让芙蕾德莉卡意识到，自己的行为多少有些变态，红着脸辩解：“万一出现手被占用的情况呢？
比如想喝汤的时候一只手捧着碗，一只手握着叉，不就得喂吗？”
爱丽很想说，有没有一种可能，张牧把叉子放在碗里，空出来的手就能去拿汤勺。
不过在看见芙蕾德莉卡的危险凝视后，很识趣的克制了冲动。
“殿下。”萨尔达里打断两人，问道，“那您在大厅走来走去是为了什么？”
“预演赶路的场景。”
“赶路……您的胳膊为什么动来动去？”
“为什么动来动去……”芙蕾德莉卡眨了眨眼，似乎想起什么，“嘿嘿”傻笑两声。
萨尔达里被她笑得有点迷惑：“殿下？”
“啊？哦，动来动去是因为我……没什么。”说到一半，芙蕾德莉卡忽然合上嘴。
“不方便说吗？”爱丽问。
怎么说？说我在测试哪种挽胳膊的姿势最亲昵？
芙蕾德莉卡摆摆手：“没有，没什么原因。”
“您刚刚还打算说来着。”爱丽好奇心被勾引上来，不问清楚，今晚怕是难以入睡。
“都说没什么。”芙蕾德莉卡说完，略显慌乱的往厨房走去。
爱丽想要追问，萨尔达里眼疾手快的拉住她手腕：“再问你就有麻烦了。”
“呦，爱丽，萨尔达里，好久不见啊。”
爱丽不满甩开他的手，正要开口说话，突然听见宫门方向传来熟悉的声音，跟萨尔达里一同看去。
张牧的脑袋伸进门缝，打了声招呼见两人注意到自己，侧身钻进来：“我来就看见门开着。”
“张牧先生！”
重逢故人，爱丽喜笑颜开，蹦蹦跳跳迎过来，绕着张牧转了圈，上下打量他。
张牧愣了愣：“你这是干嘛？”
“大概，是想见识下真正的异端长什么模样。”萨尔达里跟在后面走来，开着玩笑。
“哈哈……”张牧笑起来，胳膊张开，“来，看个够。”
爱丽好奇的紧，不时用食指在他身上轻戳两下，试图找出异端和常人的不同。
萨尔达里则和张牧叙旧。
“张牧先生，二年多前你先一步逃离，我们追过去在野外找了您很久都没有收获。
想着可能回城市了，我们也返程回到城市，结果刚进城门，就听说……
当年在巴拉城究竟发生了什么？”
“说起来有点复杂，大致过程是……”张牧简单将那会的经过，以及之后的事情讲述了一遍。
听完后，萨尔达里惊叹：“该说不愧是张牧先生吗，在见习魔法师级别就敢违背教会禁令。
另外，您已经是魔导师了？”
“花了两年吧，而且卡在魔导师挺长时间了，圣级遥遥无期。”
萨尔达里的表情怪异起来。
瞅瞅，是人话嘛，两年从见习蹿升到魔导师还嫌弃磨蹭，多少人类此生无望高阶。
若换做别人说这话，萨尔达里会断定是在炫耀，但张牧，他并不陌生，晓得就是如此性格。
“听了您的经历，莪也有点想成为异端了，那样，或许我也能两年晋升魔导师？”萨尔达里摩挲着下巴，神色意动，似乎不是在说笑。
张牧摆手：“可别，莱克正被围着呢，小心到时候精灵族也被围了。”
“只是一说，异端看似被整个大陆针对，但不是谁都有资格当的，万年来，就您一位。”
“呵呵，挺荣幸，等下回见到神，得好好谢他。”打完趣，张牧左右望，“咦，你们殿下呢？”
爱丽专注研究着异端，发现跟普通人好像并无区别，心底略感失望，回过神听见他的问：“殿下正在厨屋做饭。”
“做饭？
有客人要来吗？”
“殿下在族内……没有什么客人。”萨尔达里摇头说。
“那就是请我的喽？她怎么知道我一早会来？”
“为什么知道……”两个精灵互相看着，进行眼神交流。
可以说吗？
我觉得不太好。
原因？
殿下会揍你的。
爱丽瞬间警觉，扭头向张牧说：“殿下在那，张牧先生自己去吧。”