正午时分，王宫东苑沐浴在炽热的阳光下，空气中弥漫着热气。
夏辰身着练功服，正全神贯注地演练着刚猛的拳法。每一次出拳都带着破空之声，拳风压得周围的草木沙沙作响，似乎在应和着他的动作。
他的动作刚猛流畅，如同猛虎下山，又似蛟龙出海，每一招每一式都透露着不容小觑的威势。
随着演练进入高潮，他周身开始弥漫出一层淡淡的玄黑色光芒，这是玄武圣体特有的气血之力。夏辰的拳势也越来越猛烈，仿佛每一拳都能够撼动山河，令旁观者感到一股强烈的压迫感。
此时，苏大成匆匆走进东苑，他的步伐显得有些急促，显然有要事相报。然而，他的目光很快就被夏辰演练的拳法所吸引。
苏大成已是四阶修为，即便如此，他也能感受到那股扑面而来的压迫感，心中对夏辰的修为赞叹不已。
夏辰收势，气定神闲地站立，周身的玄黑色光芒渐渐消散，苏大成这才上前行礼道：“大王的修为越发精进了。”
夏辰摆了摆手，示意不必多礼：“丞相过誉了，不过是日常修炼而已，城内情况如何？”
苏大成见夏辰问起正事，神情比刚才严肃了几分，沉声回答：“大王，粮仓不幸遭火灾，城内人心惶惶。”
夏辰的眉头微皱，目光中透露出一丝凝重。如今大敌当前，若是人心浮动，会引起很多不必要的麻烦。
“咱们剩的粮食还能用多久？”夏辰对这个问题颇为在意，所以此刻特意问起。
北济城的粮仓虽然焚毁，然而王宫之中、军营之内亦有屯粮，虽然比起粮仓，只是九牛一毛，不过在此时却显得弥足珍贵。
正是有这些零散储藏的粮食，才让夏辰有沉稳练拳的底气。
“仅供军伍，估计能撑一月有余。”苏大成苦着脸说道。
最重要的粮仓被大火焚毁，他接下来就要做很多工作，其中最重要的便是保障粮食供应，不单单是应对北蛮，让军伍士卒吃饱饭，还要让众多百姓无缺粮之忧。
“一月有余……”夏辰沉吟道，思索该如何处置。
北蛮南下之事已经传开，在此关键时刻，军伍用粮必须保障。但只能撑一个月，那就意味着或许刚刚与北蛮开战，粮食就用完了。
到了那个时候，便是大厦将倾，哪怕是夏战来了，也不可能带着吃不上饭的将士上阵杀敌。
“得想办法。”趁着现在还有腾挪的余地，必须马上寻得足够的粮食，让众多将士无后顾之忧。
“为今之计，便是托城中粮商到外地购粮。”苏大成说出了自己的办法。
直接派人去外地购粮费时费力，还不如用上粮商的力量。这些粮商一直与外地有所联系，分外熟悉粮食买卖的渠道。
正所谓术有专攻，若是让苏大成治理政事，他格外擅长，但让他去外地买粮，虽然也做得来，但熟悉起来就要一段时间，分明不如粮商得心应手。
等到苏大成熟悉购买渠道，或许还没等他把粮食运回来，北蛮就已经打过来了。
而且，关于粮食之事，苏大成还有一个方法便是下令征粮，不过现在还没有到那一步，况且今年的新粮没有着落，难不成去征百姓家中的存粮。
那样一来，或许还没等北蛮打过来，北济城就已经乱了。
所以一切以稳妥为主，通过粮商购入外地的粮食，保障军伍之需。
苏大成继续说道：“有一事需要大王定夺，先前大雨连绵导致秋收无望，城内粮食价格已然抬升，如今又逢粮仓焚毁，奸商再次趁机哄抬粮价，百姓对此多有怨言。”
夏辰听后，眼中闪过一丝冷冽的光芒，他本以为那些人能够聪明一些，没想到上赶着送人头。
“丞相大人可有应对之法。”夏辰没有直接说出自己的想法，而是想办法摸清现在的情况。
他虽然对粮价上涨有所预料，却对城中情况知之甚少，而眼前的苏大成此时前来汇报，想来早就摸清楚了。
苏大成见夏辰询问，便仔细汇报道：“城内除却街头巷尾的小铺，主要有三大粮号，各有背景。”
只见他摸着胡须，思虑说道：“其一名为九州粮号，老板名为赵聪，据传此人与皇城钱家关系密切，应该是钱家故意安插在北济城的耳目。”
“皇城钱家？”夏辰听到这个称呼，感觉有些熟悉。既然这样称呼，自然非同凡响。
“这钱家便是淑妃的母族。”苏大成的脸色有些不好看，四皇子的恶意几乎掩盖不住，与钱家牵扯甚多的九州粮号，估计也只会给北济城添乱。
“哦。”夏辰微微颔首，这才想起，之前苏大成和他说过淑妃的父亲，也就是四皇子的外祖父，名为钱恒，五阶修为，如今正驻守天霜城。
夏辰的眼中闪过一丝了然，他沉吟片刻，继续询问：“那另外两大粮号呢？”
苏大成清了清嗓子，继续汇报：“另一家名为丰裕粮号，其背后的东家是朔州李家。李家在朔州乃至周边几州都有广泛的粮食生意，实力雄厚，且与各地的商贾关系良好，是名副其实的大粮商。”
朔州为乾国九州之一，主要在北地，说起来，北济城与朔州也有千丝万缕的联系。北济城原为朔州治下，不过乾国皇帝将其封给夏战，如今又被夏辰继承。
就地理位置而言，北济城除却西边无尽莽荒大山，其他各地皆与朔州地界相接，可以说朔州将北济城围在怀中。
哪怕是北部边关天霜城，也是朔州属地，不过因为其特殊的地理位置，连年要应对北蛮的威胁，所以乾国兵部在天霜城的话语权更大，基本可以说得上是兵部直管。
夏辰微微点头，示意苏大成继续。
“最后一家是本地的粮号，名为顺和粮行，老板周泰是北济城本地的富绅，世代经营粮食，对本地市场极为熟悉，与城中百姓关系密切。”苏大成补充道。
夏辰听后，眼中闪过一丝精光。他明白，这三大粮号各有背景，相互之间也必然有所竞争，但如今这种情况，若是三大粮商借机联手涨价，对于百姓可不是好事。
“如今这三家是何表现？”夏辰思索之后，出声询问道。
苏大成略一沉吟，随即回答：“九州粮号因与皇城钱家有关联，近期行为较为保守，似乎在观望形势。”
“丰裕粮号的李家则开始暗中囤积粮食，并且一直在说自家库中粮食不足，明牌涨价，有哄抬价格之嫌。”
“至于顺和粮行，周泰尚未有明显动作，但据探子回报，他近日与李家有过接触，具体在商讨些什么却不得而知。”
在苏大成说话的同时，夏辰不断思考，有钱家撑腰的九州粮号没什么动静，反而是这丰裕粮号却已经有了动作，顺和粮行似乎也有了打算。
听完苏大成的汇报，夏辰目光微凝，心中已大致有了想法。
他心中暗忖，无论是李家的丰裕粮号明目张胆地囤积并抬价，还是顺和粮行的周泰与李家暗中接触，种种迹象都指向一点——趁乱牟利。
至于有皇城钱家撑腰的九州粮号，此时虽说还在观望，但毕竟有那位笑面虎一般的四皇子在，指定也没憋好屁。
所以，现如今便是该如何处置这三大粮商。