是荆棘遍地。
崇弈自小无人得近其身，她父亲当初将她嫁给崇弈，定也是考虑利益，准备好了要牺牲女儿的后半生。后来，先皇薨逝、崇弈摄政牵制了温家，她的娘家与夫家便在朝局彻底对立。她一个未得夫君宠幸的女子，除了听从父亲、背靠娘家，又有什么其他的选择呢？
那日的晚膳，晏柠格外沉默。
崇弈应是为了她上次跳湖之事，余怒未消，这几日里也是淡漠非常。
膳后，她与崇弈两人一前一后往宁轩行去，却见往日里英武非凡的男人，在跨出膳厅门时，踉跄了。
晏柠忙上前一步想要去扶，却被他轻挥开。他滚烫的手触了她，便立刻收回。
可便只一触之间，那手上滚烫的温度也令她心惊，她轻呼道：“你病了。”
摄政王病了，从来刀砍箭刺都能带伤上朝的人，这一次却是病来如山倒。
那两日，她除了托影卫向凤屏山送去了早已准备好的家书和银两，其余那些什么田产、铺子统统抛到了脑后。鞍前马后地照顾着，总算是懂了前几次她重病时，他心里的焦灼和难耐。
第三日上，高烧终于退去，他唤她至床边，温言相告，他已派人去查，顾时悦并非服毒自尽，乃是被其父毒杀。她被王府休弃，又与他人珠胎暗结，本已是顾家门楣上的污渍，又因着知晓其父的一些谋划，整日里吵闹、威胁。其父当是不堪其扰，又惧她将自己谋划败露，故而狠心毒杀了她。
她知道，崇弈应是怕她心中负担过重，故而特地去查。
可她如今知晓真相，却是心中更黯，唏嘘倍增。
夫家不合，以为娘家终是倚仗。哪成想，那含辛茹苦将自己养大的父母，一旦将其视为弃子，也是说丢便丢呢？
身为女子，到底该如何，才能安安稳稳走好这一生？
“阿柠……”崇弈见她神情仍恍然，忧心低唤她。话未出口，却被门外影卫通报声打断。
“王爷，太皇太后驾到。”
缘何自苦
不多时，太皇太后由宫中太监搀扶着进了崇弈房内。
五十来岁的年纪，因保养得当，只鬓角偶见华发，仪态雍容、气质华贵。见了崇弈，满脸温柔慈爱之色。
“太皇太后千岁！”晏柠已移步至床旁，见她进屋，跪地问安。
闻声见了跪在一旁的身影，太皇太后蹙眉，面有不郁之色，却未出声。
直到走近儿子床前，见儿子一脸心疼看着地上的人儿，她才叹气，温声道：“起来吧，出去候着。”
“是。”晏柠应了，起身垂首出了房门。
太监搬来软椅，太皇太后在崇弈床边坐下。看着儿子苍白的面色，她自是心疼不已，可伸出的手在半路又收了回去。
她这儿子自小命苦，八岁后就连她这个做母亲的也不能触碰于他。如今连他病了，她都不能安抚一二。
好不容易老天垂怜，赐了个能与他近身之人，却又那般倔强闹腾，将他折腾至此般境地。
“崇弈，你缘何这般自苦？”太皇太后心疼道。
“儿臣病中无法给母后请安，母后恕罪。”崇弈撑起身子，半靠在床头，“应是北境战场负了伤，一直未好全，故而……”
“胡说！哀家刚才已问过你府上管事，这般大冷天的日日冷泉沐浴，你便是铁打的身子也熬不住啊。”太皇太后心中对晏柠是有气的，“她是多矜贵一个，我儿贵为摄政王，还配不起她吗？你也是，这般捧着她作甚，宠幸了便宠幸了，她难道还不渴着你给她个名分？”
“母后，此事儿臣自会处理好，您别费心了。”崇弈敛眉道。
“哀家知道，我儿拿一片真心待她，自然也是盼着她拿真心对你。可你也得看看，你这般守着她多久了，她可有一丝动摇？”说到此处，见崇弈眼中神伤，太皇太后岔开了话头，“如今为了她，你府上侧妃也休弃了。她若坚持不肯进门，哀家便再为你选一位王妃。哀家相信，上天必不会这般苛待我儿，既有她一个能与你近身，茫茫人海中定也能找出第二个来。”
太皇太后说完，便抬手示意太监搀扶，起身准备离开。
崇弈见状急喊道：“母后不可，儿臣……”
太皇太后见他着急上火，凑近低声道：“我儿安心，哀家只是替你逼一逼她。你总这般一味惯着她，哪一日是个头？”
见崇弈神色依然犹疑，太皇太后心道，自家儿子这棵铁树，二十八年未曾开过一朵花，哪知这一开花，竟是这般不可收拾。
当下承诺道：“最差，也不过是如今这般境地了，不是么？”
崇弈心中仍感不安，正要再劝，太皇太后伸手制止了他，朗声道：“此事就这般定了。哀家见不得儿子受苦，坏人就让哀家来做。”
出得房门，太皇太后招来候在一旁的晏柠，问道：“哀家刚才在房里与崇弈说的话，你可听着了？”
晏柠自是听着了，她此刻眼角微微泛红