职高的录取通知书还没有下来的时候，李国华的舅舅跟张玉芳和李坤平说了一件好事，就是给李国华搞一个农转非户口，同时还有工作，就是到北疆的建设兵团去当职工，89年的时候，农村哪家要有人吃供应量粮的，有农转非户口的，那是相当日白的事情了。
所以对李坤平和张玉芳来说是件非常好的事情，并且这件事还来得不容易，是李国华外公的二弟给北疆建设兵团某个领导治好了肝病，人家主动提出来给解决几个农转非指标，同时可以成为农场职工。一个连高中都不用上，就有个工作，还可以有农转非的户口，简直是天上掉馅饼的事，还是靠那么不容易的关系搞到的，肯定是不会放弃的了，那个年月不是自家贴心亲戚，哪有这种好事哟？！只不过当时李国华的妈老汉还当时有一个问题没有意识到，一旦这个事成了，就是意味着李国华可能永久居住到北疆了，这是后话。
说起就做起，李国华妈老汉儿给他东拼西凑，凑了150块钱，所谓的多钱富路，带了几件衣服，因为说是到了兵团就有吃有住，啥东西都有，还不要钱。所以也没带其他东西，就和其他两个人出发了，同行的两个人，一个是李国华舅舅家的二儿子，叫张奇，一个是李国华五外爷的儿子，叫张永红，当父母把这个消息说给三个小伙子的时候，把三个小青年高兴得不得了，瞬间仿佛觉得自己身份变了，已经是吃商品粮食的国家农场的工人了，于是三人商量专门买了一本初中的地理课课本，在里面的中国地图里找起来了北疆的位置。
一个凌晨，三个人在晨曦中从和兴乡出发了，因为和兴乡没有到喜鹊庙乡的客车，三个人走了一个小时的山路，到了离和新乡八公里外的喜鹊庙镇乡。再从喜鹊庙镇乡每人花了三元钱坐了一个大客车，到了巴州县城，三人在巴州城车站下了车，每人买了一买了到广通市的客车票，89年的时候，李国华家乡已经有部分的人外出打工了，听那些在外打工的人回来讲，广通市的火车站是很混乱的一个地方。偷、骗、抢的二流子多得很。
根据李国华的记回忆，广通市是李国华第一次看到的一个很大的城市了，人多，房子多，因为听说广通市火车站是很混乱的，抢东西的、骗钱的、摸包的小偷多得不得了，为此，三个人的家长把给他们的路费钱专门在内裤里面逢了一个装钱的布袋，并告诉他们平时只能放少数钱在外衣里面，多的钱都必须放在内裤里。所以在广通客车站下车以后，三个人为了安全就下车问路。
得知 广通客车站离火车站还有三公里左右的路程，三个人的现金保存工作做得不错，全是把钱缝在内裤里，外衣口袋里每人只放了十多块，也不怕被人抢了去，加之三个人本来就是农村出来的娃娃，走点路对他们来说是小事情，经过左转右转走了大约半个小时，终于到了广通市火车站。
对于第一次出远门的三个小青年，着实吃了一惊，从来没见过这么大气的火车站，在没看到抢人的没遇到摸包的情况下，三个人来到了火车站的站台上，在火车站的站台前，三个人再次翻开地图，从上面找到了一条关键的线路，就是广通到北疆的火车线路，但最远的火车只能开到北疆的沃尔勒，根本到不了所说的北疆建设兵团他们要去工作的地方，就在他们思量如何出发的问题的时候，他们身边几个和他们年龄大不了多少的几个男娃和女娃也在说什么，火车到不了建设兵团的位置，只能下了火车继续坐汽车才能到兵团农场，张奇大起胆子上前一问，才知道这几个人也是揣着和他们一样的目标去北疆建设兵团的，而且大家去的是一个兵团。
既然志同道合，火车到不到得了兵团的位置就不是问题了。这也丝毫不影响他们的行程，于是三个人和其他几个人来到火车站的售票厅去买票，那时候买票不需要身份证，只需报出你到哪里，售票员很快就可以出票了。记得那时候从广通到北疆的沃尔勒全程火车票只要70多块钱。
几个人在买票的时候遇到了一个40岁左右的中年人男人，也在买到北疆的车票。在窗口排队见李国华他们买去北疆的火车票时就自我介绍并介绍说：“本人是川西的人，原来在北疆当兵是开汽车的，复员后在北疆当地的一家汽车运输队开车。这次是请假回川探亲”，问明了三个小伙子是要到北疆的建设兵团八十六团，就说我晓得那里，你们和我一道走就行。你们先买到沃尔勒的车票，86团在偌前县，火车到了沃尔勒还得坐三天的车。于是一行几个人在中年人的带领下购票上车，李国华生平第一次坐上了火车上车后才晓得。火车上人员之多，那叫个拥挤，原来那时候火车上有站票的，就是车站卖票给你，但只有票，票上没有座位号，所以只能在火车上站起，对于经常坐火车的人来说办法多了去了，火车的过道上，车厢的接头处，座位下面到处可以见到躺着的人，还更有甚者，居然爬上了行李架了，顺着架子躺在上面的。也是这一次李国华第一次知道了逃票一说，并经过亲眼见证了这一幕。
李国华他们买的八车厢11到13号四个座位，费了九牛二虎之力挤到了自己的位置上坐了下来。在火车开出站约两个小时后，车上的服务员随时都在吆喝“小心烫倒开水来了，哪些要加开水的说一声”，还有列车上的人员拿着拖把，随时也在吆喝“来抬一下脚，做清洁了”，每隔一小时拖地的加水的走得非常勤快，除了这两个人，就是列车员了，列车员手上提着个喇叭，一边走一边喊：“请大家把车票拿出来，查票了”，后面跟的是列车长还有公安，挨个对乘客的车票进行检查，一旦查到没有票的，必须马上补票。就在这时，李国华见证了神奇的一幕，两个坐在李国华对面的两个人一看查票的来了，其中一位年长的男人马上用手臂去碰旁边一位中年妇女，中年妇女马上起身往查票人员相反的方向走了，等列车员看了年长男人的车票，那个男人说：“看了哈，我去屙尿”，立马往中年妇女的方向走，去李国华亲眼看到那个男人把车票又给那位中年妇女，中年妇女马上又往回走，走到查票人员跟前问：“做啥嘛”？
“查票”
“哦”，
女把手上的票有意无意的拿给查票员一瞟，嘴里还说：“这不是吗”？查票员：“说有票莫挡路，”就这样，两人一张票，逃过了查票员的眼睛。
在火车上，吃了几顿火车快餐饭，尿涨了屙尿，期间除了张奇有点头昏脑涨了几个小时，路上倒也安静，同路年长的人告诉李国华他们说，那是第一次坐火车的高原反应，问题不大，只是注意一下怕火车上有摸包的小偷。李国华觉得晕晕沉沉的不知道做坐了好久，最起码也坐了三天以上，除了在火车靠站时买了点站台的盒饭，火车终于到了沃尔勒