既然黑无常这条路走不通，为了确定彭蠡泽的方位，己蛰只有再次向司隶长官求救，希望从记载山川地理的典籍上寻找线索。
司隶长官端坐在衙署公堂上，很不耐烦地说道：“大胆刁奴，不用心为本官办差，反而几次三番让本官受累，该当何罪？”
己蛰躬身答道：“启禀长官，臣仆岂敢不尽心用命？实在是此事难办，前所未有，况且时日不多，仆斗胆恳请向长官借阅山川地理典籍，只此一次，下不为例。”
司隶长官捋须说道：“借阅？莫非尔竟识字？”
己蛰不卑不亢地说道：“启禀长官，仆生前曾在道观做祭酒杂役，时常抄经画符，胡乱认得几个字。”
司隶长官乜斜着眼打量己蛰一番，然后慢条斯理地说道：“既如此，本官就勉为其难最后再帮尔一次。在石渠阁中有一部奇书《山海经》，记载上古山川河流、飞禽走兽、历史神话，包罗万象，或许能有些彭蠡泽线索。不过此书篇幅不小，共十八卷，尔每次只能看一卷，看完归还后再看另一卷，不可重复阅览。千万不可损毁，不要给本官招惹麻烦，你可明白？”
己蛰大喜过望，连连点头称谢。果然过了几天，收到了《山海经》第一卷，己蛰爱不释手，边看边记，几乎背了下来。看完一卷，又换一卷。不出三日，全都看完了。
《山海经》共一十八卷，约三万一千字，大体分为《山经》和《海经》两部分。其中《山经》的主要内容是山川地理、矿产，以及珍禽怪兽、奇葩异草等；《海经》主要记叙海内外十分奇异的方国和民族以及神奇事物、神话历史。全书总体地理脉络由近及远分为：王畿、海内、海外、大荒等。每一经又大体按照南、西、北、东、中的顺序记叙山脉、水系等。
虽然《山海经》包罗万象，但语焉不详，且书中所记载的地理与当今山川的名字迥然不同，十分令人费解。己蛰费了不少功夫条分缕析、抽丝剥茧，终于在字里行间牵扯出一丝线索来。
据《山海经·南次二经》记载：又东四百里，曰洵山，其阳多金，其阴多玉。有兽焉，其状如羊而无口，不可杀也，其名曰?。洵水出焉，而南流注于阏之泽，其中多茈蠃。也就是说：再向东四百里有座山，名叫洵山，山的南面有很多金，山的北面有许多玉。山中有种兽，形状像羊，没有嘴，但不会饿死，它的名字叫做?。洵水发源于此山，向南流入阏泽，水中生有很多紫色的螺。
《山海经·东山一经》记载：又南三百里，曰竹山，錞于江，无草木，多瑶碧。激水出焉，而东南流注于娶檀之水，其中多茈羸。也就是说：再往南三百里有座山，名叫竹山，此山蹲踞于汶水之畔，山中不长草木，有许多美玉和青绿色的玉石。激水发源于此，向东南流入娶檀水，水中有很多紫色的螺。
以上两段所记载的阏泽、娶檀水与彭蠡泽周遭山川风物十分相似，故而据己蛰推断，彭蠡泽大约位于南次二经与东山一经交汇处，位于洵山与竹山之间。不过一则此乃推测，古今地名对不上，且语焉不详，方位及距离不精确，差之毫厘，谬以千里，不可尽信；其次，此乃地表风物，与地下迥然不同。看来《山海经》只能作为聊胜于无的辅助，也不可能再去寻觅其他的典籍。己蛰不禁感叹《山海经》语焉不详、真伪难辨，并暗暗立誓倘若有朝一日自己能够重返人间，一定要走遍四海八荒，详细记录甚至描绘各地山川河谷、风土人情，留传后世。不过这个心愿只怕是痴人说梦，当务之急还是要先想办法攻克司南车制作难题，以便确认方位。
在己蛰翻阅《山海经》的这几天，大家也没闲着，在班琚为首的诸人努力下，一个磁石琢成的勺形指向器初具雏形。磁勺长不过四寸许，一端琢成一个空心的半球形，一端琢成一个带凹槽的细长柄。由于勺子的重量大部分在半球上，所以将磁勺置于平整处，轻轻推动勺柄，待勺子停止转动后，勺柄大体指向一个方向。
磁勺制作初步成功，大家都欣喜若狂。尤其是班琚，不枉他费了几个昼夜的工夫。
但是随着大家进一步尝试，发现尽管磁勺底部已经打磨得很光滑，但每次试验勺柄的指向偏差比较大，两“人”同时沿着勺柄的最大偏向走出几百丈，彼此的距离就接近百尺，若走出十几里地，彼此就看不见了。如此大的误差，只怕找到彭蠡泽的机会渺茫。
为了提高司南指向精确度，大家又开始想办法。班琚认为是勺子太重了，他决定把勺子磨得更小更薄，薄如树叶最好！于是他热火朝天地切磋琢磨起来，勺子越来越薄，就在他快要欢呼大功告成的时候，勺子由于太薄，被折断了。班琚先是呆住了，接着抓耳挠腮地哭起来，一头乱蓬蓬的头发显得更乱了。众“人”只得好言安慰他。
钦炬看到班琚的成果毁于一旦，更加沮丧，同时又想不通为什么自己的磁石熔化后没有磁性了呢？没有磁性的凡铁能不能变得有磁性呢？但与其空坐着伤感叹息，他决定继续尝试。于是他将铁矿石熔化，做成各种各样又轻又薄的样子。
班琚这边看到钦炬在冶炼，自己也打起精神来，继续打磨，将破碎的磁勺碎片，继续打磨成竹叶般轻薄细长的样子。
关于司南车，书上没有除了勺子之外的记载，己蛰也想不出接下来该如何尝试，虽然很想帮忙，但一时找不着头绪，只能呆呆地出神。
采菲和薄芣苢二女也情绪低落。相互依偎着坐在地上，薄芣苢问道：“采菲阿姊，倘若真能引水成功，你最想做什么？”
采菲用手指捋了捋头发，柔和地说道：“我最想梳洗梳洗，自从到了阴曹地府，还未曾梳洗，也没有照过镜子。”
薄芣苢低头弄衣带，说道：“我也是，我现在模样一定很邋遢。”
己蛰听了她们说的话，不禁莞尔，说道：“你们年轻女子当然是想要用水梳妆打扮了。在下却想用甘甜的泉水烹一炉茶，在我故乡附近有座名山叫武夷山，山上长着不少好茶。其中最出名的当属九龙窠的晚甘侯了。浓醇清恬，生津回甘，带着淡淡的岩骨花香，沁人心脾。”
众人听了都神往起来，覃蔓笑着说道：“原来己阿郎是外乡人，本地云雾茶也是极好的，若有机会老妪请己郎喝一大碗。”
突然己蛰神色严肃，叫了起来：“哎呀！说到饮茶，在下突然想到，倘若不是铁勺子，而是薄铁片，不知能否浮在水面上？”一席话仿佛一声惊雷，大家都愣住了，仿佛在迷雾中看到一丝亮光一般。
钦炬平静地说道：“不能。铁比水重，凭鄙人多年锻造经验，无论铁片多薄，入水即沉。就好比此枚铁片。”说着钦炬用铁钳夹起一枚烧红的薄铁片，放入水中，呲的一声，冒出滚滚白雾以及淡淡的刺鼻的气味，然后铁片一沉到底，发出沉闷的咚的一声。
接着钦炬又夹起一枚烧红的薄铁片，长约二寸，阔约五分，首尾锐如鱼形，将一半略微倾斜地蘸水盆中，呲的一声，冒出滚滚白雾以及淡淡的刺鼻的气味，说道：“即便是铁勺子也一样会沉入水中，除非做成盆状或舟形。”说完，将半截浸入水中的铁片取出，看了看，然后弃之于地。
己蛰说道：“盆状或舟状体型过大，同样有失精准。”
栽平说道：“木头倒是能浮起来，倘若将铁片置于木片之上，不知能否浮于水面。”
偶然的一个想法又启发了大家的思路，然后又分头行动起来。栽平用柴刀砍下一截树根，因柴刀硕大笨重，雕刻小木块不易，栽平走到钦炬身旁，问道：“钦家兄弟打了好些铁器，可有锋锐的刀子或匕首？我借来切割木头。”
钦炬朝着地上一堆“废铁”努了努嘴，说道：“皆在此，自己挑拣便是。”栽平听了便蹲在地上挑选起来。
栽平一把一把地查看刀刃，仔细挑选，半晌，突然咦了一声，叫道：“怪哉，此短刃竟能吸铁！”说着拿起两柄短刃摆弄起来。两柄短刃相距约一指宽时，突然啪的一声，粘在一起。略微用力才能将两刃分离，屡试不爽。
钦炬听了赶紧过去查看，果然如栽平所说，其中一柄短刃带有磁性，能够吸引铁器，仔细观察其外表，一端尚余丝丝水汽，另一头却是干燥的。钦炬回忆了一下，想起来，这是方才淬火淬了一半的铁片。
这时大家纷纷聚拢过来，传示左右，啧啧称奇。己蛰说道：“果然奇怪，看外形此乃经过熔炼锻打的铁片，可是磁性并未消失，抑或是失而复得，钦炬阿兄快回忆回忆，这是如何制作的？若能掌握铁器生磁的窍门，不仅制作司南的成功率大大提高，说不定今后还可推而广之，发现新的用途。”
钦炬既兴奋又茫然，说道：“鄙人亦感到纳闷，之前勺子、铁片都锻造了不少，偏止这一个能吸铁，不知何故，待予慢慢摸索。”说着就热火朝天地干起来。
众人看完了热闹，又继续各干各的，栽平挑了一把短刃，切割了好几个形状各异的木块木片，交给班琚。
班琚将磨得轻薄的磁片放在木块上，再将木块置于水面。倒是浮起来了，木块一阵荡漾后一动不动，推动木块，则随波逐流，不管如何尝试只有木块在动，磁片并不动。大伙儿看了一阵，不知是谁说道：“恐怕置于木片上不行，不如将磁片插入木块中试试。”
班琚真个行动起来，用利刃在木块上开了个小槽，然后将磁片插入木块，置于水上，轻轻推动木块，磁片在水面上打转，最后归于平静。反复试验后，发现磁片大抵指着同一个方向，精度比将磁勺子置于石头上大大提高。两“人”沿着磁片一端的最大的偏向走出几百丈，彼此的距离约摸二三十尺，走出十余里地，尚可看到彼此的身影以及挥手的姿态。
这个来之不易的成果让大家喜不自胜，热泪盈眶。接下来己蛰和栽平分头行动，打算将司南车最后的部件完成。
两日后，司南车终于完成了。为了让司南平稳，栽平做了个带支腿的两轮车儿，车身形如箱子，顶部挖了个窟窿，正好将盛司南的盆子置于其中，己蛰根据十二地支将盆周十二等分。上古十二地支分别为：困敦、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献。其中以困敦为北、以单阏为东、以敦牂为南、以作噩为西，如此便可推着车儿较为精确地记录或描述方位。
己蛰根据《山海经》推测彭蠡泽大抵位于洵山东南，娶檀之水东北，娶檀水大概就是如今的杨汉。杨汉到地府的泉眼距离彭蠡泽少则三五里，多则五六十里。只要方位正确，宁可取远，因为彭蠡泽浩浩汤汤、方圆百里，取远大不了在湖中心凿眼，取近则可能未到彭蠡之滨，徒劳无功。就在己蛰下定决心开挖的时候，一个熟悉的身影出现了。