己蛰带着三只魔物的内丹回到了柳营。己蛰找到了子车三兄弟，这三人因为在战场上奋勇杀敌已经升迁到了屯长职位。己蛰和子车三兄弟叙了叙旧，然后己蛰将其降伏三魔的事简要地说了，三兄弟惊讶得瞠目结舌。接着己蛰嘱咐三兄弟监视狰狞和刀劳的所作所为，如果两位裨将继续作恶就捎信给他，他即便身在千里之外，也会赶回来惩恶锄奸。同时己蛰勉励三兄弟力争上游，祝愿他们早日当上将军，努力整顿柳营的风气，将士卒引向纪律严明的正途。子车三兄弟欣然允诺。
己蛰离开柳营后马不停蹄地向东疾驰，追赶他的扈从和仪仗队，他星夜兼程地跑了三天后终于赶上了一行人。己蛰更换行装后，又行了大半日终于到了建安地界，在城外碰上了迎接他的当地官员。接下来无非是官场上阿谀逢迎的那一套，己蛰深感厌烦，借口不胜酒力，早早回房歇息。
十年生死两茫茫，想不到多年之后重回故里，已经是亡魂一只，己蛰思绪万千，辗转反侧，前尘旧事一点一滴涌上心头。故乡的山山水水，一草一木，房舍巷陌，家中的亲人，左邻右舍，一一浮现在眼前，己蛰不禁泪如泉涌。己蛰心想，假如那天没有遇到那个人，现在自己应该上有高堂，下有儿女，日出而作，日落而息，过着平凡的田园生活吧。
那天，己蛰像往常一样上山砍柴。突然看到一只小鹿一跳一跳地往树林深处跑去。己蛰立即追赶。谁知小鹿在树丛中跑得飞快，己蛰追了半天也没追上。小鹿不停地跑，己蛰不停地追，渐渐地来到一条云雾缭绕的小溪边。溪水潺潺，清澈见底，溪畔繁花似锦，香气袭人。
己蛰从小在武夷山上玩耍劳作，却不知有如此静谧美好的所在，不禁看呆了。己蛰早已将小鹿忘了，沿着溪畔踱起步来，一会儿赏赏花，一会儿看看水，仿佛已经把整个世界都忘了。
突然，一个浑厚威严的声音说道：“什么人？竟敢擅闯吾之秘境！”己蛰大吃一惊，循着声音望去，只见不远处一团云雾缓缓散开，现出一个白发银须，拂尘鹤氅，面如冠玉，目似朗星，仙风道骨的老者，老者腿边依偎着一只小鹿，小鹿的小脑袋在老者身上不停地蹭，甚为依恋的样子。
己蛰连忙整理衣裳，躬身行礼，说道：“小子拜见老先生！小子方才在山上砍柴，见到一只小鹿，小子追着小鹿无意间来到此地，叨扰了老先生，请老先生恕罪。”
老者诧异地说道：“这倒是稀罕事。这只小鹿乃是天生地长的瑞兽，老朽常靠它寻觅灵芝仙草，你竟然能发现它并跟着它的踪迹来到此地，可见有些仙缘。”
己蛰惊讶地说道：“仙？莫非老先生竟是神仙？！”
老者颔首捋须，说道：“老朽并非天神地祇，只不过是一介散仙罢了。”
己蛰不知道天神地祇和散仙有何不同，总之，都是神仙。只要是神仙，就应当虔诚地跪拜。己蛰扑通一声跪倒，恭恭敬敬地磕了三个头。
老者说道：“你只管拜我作甚？莫非你有求于我？”
己蛰说道：“不不不，小子不敢有所求。神仙高高在上，家家户户都要祈祷礼拜的，今日小子有幸见到活神仙，如何能够不拜？”
老者笑道：“老朽道行浅薄，不敢受人间香火。不过你今日能入我秘境，一是与道有缘，二是与我有缘。老朽不能白白受你叩拜，索性传你一些延年益寿的法门，你意下如何？”
己蛰喜不自胜，说道：“老神仙是要收我为徒吗？小子求之不得，弟子拜见师傅！”
老神仙说道：“先别急着拜师，你我虽然有些缘分，但倘若你道心不坚，也难入我门下。你看对面那道山壁。”说罢，老神仙拂尘一挥，溪水对岸的云雾登时消散，现出一道高耸入云，笔直如削的山壁来。山壁高处如蜂窝一般，布满了大大小小数百个黑黢黢的洞窟。
己蛰被眼前的景象惊呆了，正要开口询问，老神仙率先说道：“那山壁上最高处的洞窟便是我的洞府，你若诚心向道，就设法爬上山壁，只要你能进入最高处的洞窟，我便收你为徒，传你长生之法。”
己蛰看着陡峭险峻的山壁不禁吞了口口水，说道：“这山壁如此陡峭，又无处落脚，只怕矫捷若猴猿也难以攀登，小子如何能够爬得上去？”己蛰挠了挠头，转头向老神仙求助。谁知老神仙和小鹿早已不见踪影。
己蛰四下里寻觅呼唤，可半个人影也没有。己蛰寻思，这莫非是老神仙对自己的考验？一定是这样！倘若求仙没有半点困难的话，那人人都是神仙了。常言道，精诚所至，金石为开。只有设法爬上山壁，完成看似不可能完成的任务，才能体现自己的坚毅虔诚，才能被老神仙收为徒弟，才能长生不老，成仙了道。
己蛰沿着来时路，兴冲冲地飞奔回家，将自己遇到神仙的事告诉家人。家里有些人像己蛰一样感到兴奋不已，有些人嘲笑己蛰是白日做梦，有些人则忧心忡忡地告诫己蛰要提防坑蒙拐骗之徒。己蛰不理会家人的嘲笑和质疑，坚信自己遇到的的确是神仙，而且坚信自己一定能够爬上山壁，拜老神仙为师。己蛰决定自己学会长生不老之法后再传授给家人，让一家人飞上天宫，过上衣食无忧的幸福生活。
第二天一大早，己蛰带上绳索、镐头、干粮和水，向着秘境出发。己蛰趟过小溪，来到山壁之下，用镐头凿出一个落脚点，然后攀着山壁上凸出的石块猱身而上。遇到光滑的石壁无处借力，就只能将镐头凿进山壁，小心翼翼地攀缘。好在山壁上有许多洞窟，累了就钻进洞窟中休息一会儿，饿了就吃点干粮，渴了就喝点水。
不知不觉从日出爬到日落，落日映照着晚霞，整片天空似火烧般红，美不胜收。果然无限风光在险峰！己蛰从没有爬到这么高，眼前气象之开阔令己蛰精神一振，一股壮志豪情充塞于胸臆之间，忍不住高声呼喊数声。声音惊动了归巢的群鸟，扑簌簌地飞舞起来。己蛰也被群鸟一惊，脚下一滑，险些坠落。好在他双手牢牢地抓住石块和镐头，定了定神，复又站稳。
己蛰低头一看，只见小溪已变得只有衣带般大小，在云雾中若隐若现。想不到已经爬了这么高，己蛰吓得额头上汗水涔涔，不敢再往下看。事到如今，有进无退，只能硬着头皮上。己蛰将最后一点干粮和水吃完，休息了一会儿后，一鼓作气，努力向最高峰攀登。
费了九牛二虎之力，己蛰终于爬进了最高处的洞窟。洞窟有一人多高，一庹多宽，黑漆漆地深不见底。己蛰往前走了几步，突然看见一口棺木拦住去路，己蛰壮着胆子走上前，想从棺材旁边绕过去。己蛰刚走到棺材旁边，突然棺盖砰的一下弹起，咻的一下从棺材里跳出一只通体白色的猿猴，双眼血红，用低沉浑厚的声音说道：“大胆贼人！竟敢擅闯神仙洞府！”
己蛰吓了一大跳，下意识地后退了两三步，同时拱手施礼，赶紧辩解道：“在下己蛰，并非贼人。乃是应仙人之约，前来拜师。”
白猿不容己蛰分说，龇牙咧嘴，杀气腾腾地踢出一只毛绒绒的大脚。己蛰只看到一只黑色的巨大脚掌对着自己的胸口袭来，还想开口解释，可是一股千钧般的力道打在胸口，伴随着一阵剧痛，身子径直飞了出去。己蛰只感觉漆黑的洞窟飞快地后退，接着突然豁然开朗，夕阳、晚霞、飞鸟复又出现。须臾，身子不住地往下坠，凛冽的山风从耳畔刮过，犹如刀割也似。己蛰如同溺水一般，双手双脚不停的扑腾，想要抓住点什么，可是身子越坠越快，己蛰又急又怕，惊声尖叫，风急速灌进了己蛰的嘴里，他眼前一黑，竟然昏死过去。
不知过了多久，己蛰才悠悠醒转，他不知道自己是死是活，只感觉头晕脑胀。己蛰环顾四周，只见自己正躺在一张石榻之上，周围除了一方石几、几张石凳、一个蒲团之外，尽是一些石笋、石钟乳，仿佛在一个山洞之中。
己蛰看周围不像是人间的样子，自言自语道：“莫非这里就是阴曹地府吗？”
突然，一个低沉浑厚的声音说道：“蠢货！此地乃是神仙洞府，你小子还没死呢。”己蛰顺着声音望去，只见一个浑身雪白的猿猴从一道石门中走过来。己蛰认出，这便是从棺材中跳出来，将自己踹下山崖的那个白猿。
己蛰连忙翻身下榻，向白猿躬身行礼说道：“这里是神仙洞府？小子肉眼凡胎，少见多怪，请仙猿恕罪。我记得我跌落山崖，怎么反而进了山洞？”突然己蛰感到腿边有一个毛茸茸的温暖的活物在动。低头一看竟然是老神仙的那只瑞兽小鹿用脑袋在己蛰腿上厮磨。己蛰心头一喜，伸手去抚摸小鹿的脑袋，小鹿竟然不闪不避，十分亲昵称的样子。
“你终于醒了！”己蛰听出这是老神仙的声音，内心激动不已，抬头望去，只见黑暗中走出一位拂尘鹤氅、银须白发的老者。己蛰连忙向老神仙躬身行礼，说道：“小子坠落山崖，想必是老神仙救了我，多谢神仙搭救。”
老神仙捋须说道：“这是我的守洞大将白猿将军。他不认得你，误以为你是擅闯洞府的贼人，于是将你踢下山崖。幸亏我及时发现，才救了你一条小命。不过也难为你能够爬上如此陡峭的山崖。看来你道心极为坚定，而且拥有非凡的勇气和力量。既然如此，老朽就传你一些修身炼气，延年益寿的法门。”
己蛰喜不自胜，扑通一声跪倒，说道：“弟子拜见师傅。晚辈拜见白猿将军。”