皇太极一摆手：“这次征服蒙古诸部，朕要亲自御驾亲征，必须尽快收服蒙古诸部！不过东江那边最近动作不断，虽然没有造成什么大的损失，但不得不防，代善蒂领本部兵马去防东江！”
“喳！”
代善站出来跪下领命，豪格心有不甘的退了下去，但却在回头的时候恶狠狠的盯了范文程一眼，而范文程则低下头装作没看见。
东江这边在袭扰的同时，训练却并没有松下来。又一批东江兵被调了过来，他们傻呼呼的看着兴高采烈又不怀好意的上一批弟兄，一个个飞快的集合，然后头也不回的逃出了军营。
是的，新来的弟兄没看错，上万人是逃出了军营。新来的东江兵懵圈了，这是什么情况！直到第二天，上万名新来的东江兵杀了，地狱！这座军营绝对是他们的地狱！
就在皇太极准备开春西征蒙古诸部时，自己的内部却出现了问题。刘爱塔被火烧死了，消息传来皇太极无比震惊立刻派人前去查看。
刘兴祚，满洲名刘爱塔。他原来是辽东开原人。万历三十三年，少年时代的刘兴祚，在努尔哈赤的一次进攻中被掳掠而去，成为后金的一个奴隶。但因他聪明伶俐，深受努尔哈赤的喜爱，把他抬成旗人，成为一名八旗士卒。
在多次征战中，刘兴祚勇猛善战，屡立战功，逐渐被提拔成副将，成为八旗军中的罕见的汉人将领，努尔哈赤和皇太极两代皇帝都很器重他。
从一个奴隶奋斗成将军，但刘兴祚活得并不开心。随着年龄渐长，他思念故国之心也愈加强烈。眼看满清八旗不断进攻明朝边境，肆意杀杀抢掠，心中非常反感。偏赶上他所在的正红旗旗主代善，平素一直歧视欺压他这个外族人，刘兴祚考虑再三，决定出逃，回归明朝。
1623年，他趁驻守金复二州的有利时机，联络明朝登莱巡抚袁可立，策划带领二州民众叛清归明。
但由于被人告密，计划失败。不过努尔哈赤对他仍然是信任有加，他也极力分辨自己受人胁迫，因此并没有过多追究他的责任，只把他降为参将，他的弟弟和几个部下被作为主谋砍了头。可刘兴祚并不甘心，他又积极为明朝边军通风报信，八旗兵每次出动前，他都会事先传递消息。
这段日子，刘兴祚再也不愿苟活偷生，决心归明。他设下巧计，假装自焚而死，骗过了来现场查看的满清官吏，然后隐姓埋名，孤身逃奔明朝的皮岛总兵毛文龙。但老母妻儿全部留在了满清手里。皇太极等人不知内情，很同情刘家孤儿寡母，吩咐善待刘家。可皇太极万万没想到，刘兴祚今后将成为自己的噩梦！
看着眼前的刘兴祚，毛文龙非常怀疑此人是否真的是来投诚的。不过王承恩的再三叮嘱他可是真没忘，这可是皇上亲自下的死命令，自己再不信任人家，但决不能违抗皇上的旨意。
毛文龙沉思半晌吩咐道：“来人，带他下去休息，好好待候着，明日派船立刻送此人上京。记住，不得让人看见他的面目！”
这便是毛文龙的细心之处，既然是皇上要的人，那最好还是小心为上。
他又对刘兴祚说道：“刘将军请放心，陛下亲发上谕，点明将军很重要。本帅所做一切皆是为了皇上，请将军不要多疑！”
刘兴祚急忙跪下：“罪将何德得能，敢劳陛下和将军如此厚爱，卑职愧不敢当！”毛文龙一摆手：“刘大人不必多礼，你先下去好好休息，明日启程去京城！”
刘兴祚拱手道：“卑职告退！”早有下人拿过一块面巾，刘兴祚将面巾戴上拱手退了出去。看着退出去的刘兴祚，毛文龙心里不由对朱由检又多了一丝畏惧。皇上身在千里之外，却仍能对东江之事了如指掌，这个皇上不简单啊，自己可要小心行事，千万不要落在皇上手里！
第二天天还未亮，刘兴祚就被叫了起来，趁着众人还都未起床，刘兴祚被悄悄的送走了！
宋应星和毕懋康也进京了，朱由检见到二人也没客气，立刻将土豆蕃薯的育苗方法和种植时需要注意的事项写好交给了宋应星，这让宋应星大为惊讶，虽然土豆和蕃薯已经在福建等地开始种植，但目前还在摸索阶段，可是皇上这里偏偏就有了方法！
朱由检可不管这些，后世当兵时土豆和蕃薯那可是没少吃，当兵的有几个没在地里种过菜。大旱就要来了，自己必须马上解决老百姓吃饭问题，难道让大明的百姓慢慢摸索出经验然后便宜建奴，让他们弄出个所谓的“康乾盛世”。不！绝不！盛世只能在汉人手中出现！
我煌煌大明，不割地，不赔款，不和亲，不称臣，不纳贡。我大明是骄傲的，我大明有骄傲的资本，野蛮民族不配支配这个世界！
“宋爱卿，方法我已经写给你了，锦衣卫也早已将种子准备好了，城外近万亩皇庄土地必须全部种上这几种作物，明年山西和河北要大量种植此作物。宋爱卿，你的担子可不轻啊！能不能让百姓吃饱肚子，便全看你了！从今日起你先任工部主事，只对朕负责，各部那些文臣不用理会！你的折子由锦衣卫直接送到朕的面前！”
宋应星急忙跪在地上叩头道：“陛下交给微臣如此重任，微臣必不辱使命，一定尽全力完成！”
朱由检笑着点点头：“好，宋爱卿你下去休息，如有任何需要可告诉锦衣卫，锦衣卫会全力配全！”这把宋应星吓了一跳，自己不过是个微末小官，怎么连锦衣卫都要听他的。
宋应星退了出去，在外面随手打开朱由检交给他的文本，只是一会儿便急了。他对着领路的小太监说道：“请公公带路，下官要马上赶赴皇庄！”小太监一笑：“宋大人不必着急，皇上已经安排人在宫外等候！”
宋应星一愣，赶忙问道：“公公，不知皇上安排何人！”小太监又是一笑：“宋大人不必细问，到了宫门口便知道了！”
等二人走到宫门外，两队锦衣卫正等在那里，见小太监领着人出来，其中一名锦衣卫军官急忙上前拱手：“公公，卑职在此恭候多时了！”
小太监说道：“宋大人我给你带来了，你要小心伺候着，莫要误了皇上的大事！”
那锦衣卫军官急忙说道：“请公公放心，卑职一定尽心伺候！”小太监一笑：“好了！人我给你带到了，我也该回去了！”军官急忙躬身施礼：“卑职恭送公公！”
等小太监走了，那军官冲着宋应星一拱手：“卑职锦衣卫千户董大成参见宋大人！”这可把宋应星吓了一大跳，自己只是个芝麻官，怎么跑出来个千户给自己施礼。他急忙躬身施礼：“董大人客气，下官怎敢受此大礼！”
董大成拱手道：“宋大人不必如此，皇上交待过，宋大人要做的事是天大的事，锦衣卫怎敢怠慢！还望宋大人不要客气，我们还是赶快上路吧！”
于是在京城的大街上便出现了这样的一幕，一个七八品的小文官骑着马在大街上狂奔，身后跟着一群锦衣卫，而领头的居然是个千户！
宋应星走后，朱由检看了看毕懋康，“听说毕爱卿对火枪颇有研究？”毕懋康急忙跪倒：“陛下，微臣只是略有所成，不敢在这里欺瞒皇上！”朱由检一笑：“爱卿不必如此，朕让你来便是想由你来主持火枪的研发和生产，火器局朕决定从工部独立出来单成一部，由军机处直接管辖！”
朱由检的话让毕懋康愣住了，这相当于火器局单独成了一部，而且地位远高于其它部。“陛下，如此不可，诸位臣工是不会同意的！”
朱由检一笑：“毕爱卿尽管放心，你现在要做的是如何生产出合格的火枪，如何能大量生产火枪，以及研制新式火枪，其它的不用你管，出了事自然有人去处理，至于那些大臣你不必理会，一切由朕处理！”毕懋康拱手道：“陛下，微臣毕竟是新来之人，恐怕…”
朱由检笑了，笑的脸上像开了花一样，旁边的曹化淳不由得哀叹了一声：“这下又有人要倒霉了！”
“毕爱卿，火器局的那些问题，朕早就想解决，不过朕一直在等你，人我已经准备好了，一会儿你去办便是，不过现在朕有些东西给你看！”
朱由检一摆手，曹化淳急忙将书案之上的一卷图纸取出交给毕懋康。毕懋康打开一看便愣住了，图上画了一支枪，和现在的火绳枪不同，这支枪它的构造和性能与以前的鸟铳无大差异，主要是改进了发火装置，由火绳改进为燧石发火。
在击锤的钳口上夹一块燧石，传火孔边设有一击砧，射击时，扣引扳机，在弹簧的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃火药击发。