甫一阖上眼，便听一道咬牙切齿的声线自她头顶漫过——
“你是真难伺候。”
似不甘心，似不情愿。
姬瑶毫不在意，自己睡舒坦就行了，谁会管肉垫子甘不甘心，愿不愿意？
靠着靠着，她呼吸渐沉，头也开始东倒西歪。
秦瑨没办法，只能像在山里那样，展开臂弯，虚虚揽住她。
这一揽，她的脸颊正好贴上了他坚实的胸膛，温热的吐息顺着他微敞的衣襟滑进去，一下一下撩拨着他，酥麻难耐。
之前在山里时，秦瑨昼警夕惕，即便抱着她也没什么旁的想法。
如今少了顾忌，怀中的人彻底变成了一具酥香软骨，饶是他欲望极低，却也忍不住生出一簇莫名的心火。
尤其当她扭动身子时，两团软绵就碾压在他身侧，如此消磨比挨两刀还难受，让他不自主地攥紧了指骨……
这夜，更为难捱。
秦瑨轻嗤一声，阖上眼，努力摒除杂念。
多年来他一心扑在朝廷里，面对女人他素来都是退避三舍，能躲就躲。有投怀送抱的，见他没个好脸色，自不敢再来招惹，如今光景却让他甚是无奈。
先皇在世时与他君臣和睦，谁曾想驾崩后留了一个女儿折磨他。
早知如此，他才不会奉驾南巡，太傅告病时，他就应该跟着一起病几天。
***
天还没亮，沈霖作为主家已经开始忙活起来，为长安来的客人准备好了早膳，尽足了地主之谊。
待姬瑶和秦瑨盥洗完时，沈霖已经用完膳出门了。
两人坐在案边，面前摆着三样膳食：一盘叫不出名的野菜，米汤，以及蒸饼。
姬瑶失望至极：“怎么连个肉都没有，好歹杀只鸡啊……”
“有热乎饭就不错了，别挑剔的。”秦瑨夹起一块蒸饼，直接放入口中。
眼瞧他一副吃啥啥香的模样，姬瑶忍不住剜他一眼，“嘁，全天下就你不挑剔。”
饶是心里嫌弃，但一顿不吃饿的慌，她叹口气，低头啜起米汤。清汤寡水没滋没味，但胜在它是热的，跑到肚腹里暖融融的，倒是舒坦。
不知不觉，一大碗米汤下肚，姬瑶这才留意到秦瑨棱角分明的脸。
他刮了胡茬，嘴角的淤青也好了很多，虽然穿着布衣，但一眼望去干净耀目，连日的奔波仿佛对他只是小菜一碟，姿容分毫未改。
只是……
姬瑶指了指他眼下乌青，好奇问道：“怎么，昨晚没睡好吗？”
秦瑨仿佛没听到这话，将嘴里的野菜囫囵吞下。
昨个后半夜，姬瑶像蛇一样缠在他身上，弄的他大气不敢喘，能睡好才怪。
对此他不愿多谈，姬瑶却一直追问：“在山里那几日也没见你的黑眼圈如此之重，你到底怎么了？病了吗？”
大早晨起来就唧唧喳喳，秦瑨烦不胜烦，不知该如何搪塞。
恰好沈霖出现在院里，“秦大哥，刘伯在家呢！”
秦瑨听罢放下竹筷，借此机会逃离了桎梏，紧随沈霖而去。
院中空寂下来，姬瑶适才清醒，把竹筷一扔，踩着一双攒珠翘头履追了出去。
刘家坐落在村西，屋舍高大，土墙围筑，在村里非常显眼。
三人迈进门槛时，男主人刘昇正在院中翻地，不过三十五六岁，一张国字脸生的慈眉目善，无甚表情时嘴角还在往上翘，一看就知是个慷慨之人。
沈霖亲切的称他一声刘叔，引着秦瑨和姬瑶上前，“这两位是长安过来的，有些事想与你相商。”
“这样啊，快请进。”刘昇热情的将三人请进屋中，复又去厨屋烧水。
姬瑶坐在杌子上等待，闲来无事，掀眸寻睃四周。
刘家条件虽比沈霖家好，但也只是毫厘之距，在长安附近根本寻不到这种破旧的坯屋了，大多是砖瓦宅邸。
“久等了。”
刘昇笑吟吟的走进来，手提铁壶，替他们倒满茶水。
“多谢。”秦瑨与刘昇相邻而坐，直接开门见山：“我们是长安过来的商贩，在山中遇匪，又迷了路，幸得这位小兄弟搭救。今日冒昧前来，想借您的驴车一用，助我们早日归家，事后必有重谢。”
听及遇匪一事，刘昇皱起眉头。
若以往他肯定要出手相助，可现在他是泥菩萨过江，自身难保。
“哎。”他愁眉不展，“对不住二位，最近家中遇事，正需使用车辇，实在借不得你们了。”
这说法与沈霖所言如出一辙。
来之前秦瑨已有准备，诚恳道：“冒昧问一下，不知您家中发生了什么事，秦某能否帮的上忙？”
屋内静下来，掉根针都能听到。
刘昇意味深长的端详着秦瑨，这位长安来的商贩穿戴寻常，气度却望之不凡，眼神中的刚毅让人不容小觑，仿佛所有难事在他这里都能化为乌有。
只是现在连官老爷都帮不上他，一个外地商贾又能做什么呢？
刘昇对他感激笑笑，无可奈何道：“这忙不太好帮，还是算了吧。”
秦瑨也不勉强，“你我萍水相逢，算是缘分，我们既然帮不上忙，也不能白喝您的这杯茶。您可以跟我们谈会谈会，一来二往，总能纾解一番心结。”
刘昇望着门外长长叹息，这话听着有理，说一说糟心事，心口或许就不堵了。
何况他现在是墙倒众人推，无人能听他一言。
“是家中小女出了事……”
第6章 恶行
◎是否能治你个懒政塞责之罪？◎
年轻时，刘昇精明能干，经常来往县城贩卖山珍野味，赚了一些银子。后来妻子重病，花光了钱财也没能救回来，留下他和五岁的女儿相依为命，日子虽不富裕，倒也算和和美美。
一晃多年过去，女儿刘玉芝已年满十五，出落的亭亭玉立。
刘昇本来在县城寻了一户好人家，就要把她嫁过去，谁料前段时间刘玉芝在河边浣衣，竟被路过的山匪糟蹋了，亲事因此也没了着落。
那匪头食髓知味，给他七日时间，让他把刘玉芝送到山寨，逾期不至便要下山屠村。
莫岭庄本就经常受到山匪骚扰，此事一出，村里更是人心惶惶。经过商议，乡邻全都堵在他家门口，嚷嚷着让他把女儿送上山。
刘昇不同意，很快就被乡邻孤立了。先前经常有人来他家借东借西，现在鸟兽散尽，话都不肯和他说一句，也就沈家郎还像以前那样。
读书人嘛，终是和白丁不一样。
“一开始，我想带着女儿逃离这里，但害怕途中遇到山匪，走不远就要被抓，弄不好还会连累乡邻，只能就此作罢。”刘昇抬手掩目，话音哽咽：“到现在还剩下三天，我无计可施，可能……可能真要把芝娘送出去了……”
一股戚然盘旋在屋舍中，沈霖望着刘昇，几次想开口，终究还是握拳锤膝，重重的“哎”了声。
姬瑶听闻附近有山匪出没，不禁回想起那个惨烈的夜晚。