回想在外逃亡的日子，这些权势滔天的世家总会有些鸡犬出来作乱，让姬瑶失望愤恨，何况得罪的还是她。
赵郡李氏，恰巧是个不大不小的世家，堪可用来杀鸡儆猴。
下午的时候，张桃儿过来觐见，明日她便要随大军返回鄯州了。
姬瑶望着她身上沉重的甲胄，不免有些心疼：“桃儿，若是你想，可以留在朕的身边。”
张桃儿粲然一笑，“多谢陛下好意，我志不在此，还是回去吧。”
她滞了滞：“不过我有一事相求……”
“什么事？”姬瑶甚是豪爽，“但说无妨，只要朕能做到，一定应你。”
“嗯，是这样……”张桃儿凑到她身边，小声说道：“我哥哥是个面冷心热的人，有时说话比较秉直，但我绝对可以用性命保证，他人不坏，是个值得依靠的好男人。若有可能，陛下和哥哥喜结连理的时候，请我来长安喝杯喜酒就行了。”
话落，她咧嘴笑起来，露出一排皓白牙齿。
姬瑶怔怔睨着她，眼下不知不觉泛起红晕：“你是不是知道些什么……”
“不不不，我什么都不知道。”张桃儿挠挠头，对姬瑶行礼：“时辰不早了，我该走了，陛下，咱们后会有期。”
这一别，不知何时再见面。
姬瑶立在朱门前，目送张桃儿，忽然觉得失落。
她就像带着她在陇右的回忆一样，渐行渐远。
回到殿内时，姬瑶反复思忖着张桃儿的话，心觉张桃儿应该是发现了她和秦瑨之间的亲密关系。
“喜结连理……”
姬瑶眼神放空，自言自语。
秦瑨的确值得依靠，在他身边，她总会得到满满的安全感。
但喜结连理，应该不可能。
毕竟两人除了肌肤之亲，好像没有几分真情。
而她是皇帝，未来的夫君绝不会是寒门……
*
时间一晃而过，百官回朝的日子到了。
这天，秦瑨起了个大早，乘坐黑绸马车来到丹凤门外。
早有官员聚在此地，纷纷侧目盯着他的马车。
秦瑨挑帘下来，身着紫色官袍，腰际金玉带，翘脚幞头下是一张锋锐端正的面庞。
在外流落数月，归来仍是意气风发。
眼下秦瑨风头正盛，那些寒门官员亦跟着扬眉吐气，在崔佐炀的带领下迅速向他靠拢，一一与他作揖。
“秦侯。”
“侯爷。”
秦瑨含笑回礼：“诸位同僚好久不见。”
离上朝还有些时间，众人便寒暄起来，时不时发出爽朗的笑声。
这下可惹得世家官员嫉愤起来。
秦瑨离朝之后，他们好不容易压了寒门一头，没想到现在又死灰复燃……
江言在其中站了一会，抬步走向秦瑨。
英国公见状，亦跟了上去。
无论如何，秦瑨现在是功臣，同是在朝为官，阔别多日再见，不打个招呼总是说不过去。
见他们过来，秦瑨这边立时噤声，对其虚虚行礼。
江言打量着秦瑨，笑道：“如今回朝，宣平侯真是红光满面，风采不减当初。”
英国公在旁捋着胡须，不似江言那么和善，傲慢道：“可不是吗？宣平侯一举铲掉了镇国公和汝阳侯，气势大振，怎能不红光满面？”
他话里话外尽是嘲讽，亦指他铲除异己，立时让秦瑨神色凜然。
崔佐炀身为言官，早就看不惯他们这幅高高在上的嘴脸，上前说道：“二位何必阴阳怪……”
秦瑨抬手止住他的话，盯紧英国公，皮笑肉不笑道：“镇国公和汝阳侯乃是自作自受，该查，该办，我不过运气好，顺道捡个漏而已。话说回来，我不过尔尔，你就开始看不惯了，若以后掉了尾巴在我这，到时候只怕我不仅仅是红光满面了。”
话音落地，大明宫钟鼓响起，上朝的时辰到了。
秦瑨宽袖一震，懒得再去理会，提布去西掖门外列队。
英国公气的火冒三丈：“秦瑨他……是在威胁我吗！”
“算了，你跟他打嘴仗，什么时候赢过？”江言很铁不成钢的看他一眼，“快去列队，莫要丢人现眼了。”
一盏茶的功夫后，钟鸣响起。
文武官按品级排列，自东西掖门踏入大明宫，经御桥行至宣政殿。
经过这些天，大明宫里的血腥早已洗刷干净，唯有宣政殿外还挂着烟熏火燎的痕迹，尚未来得及修缮完毕。
饶是如此，姬瑶依旧坚持在这里上朝，她要所有人需得深深记住这场教训。
“圣驾到——”
卯时三刻，伴随着徐德海冗长的通传声，姬瑶徐徐走上御台，端坐龙椅之上。
她今日面施红妆，身穿玄色宫服，外罩花绫氅衣，乌发如云堆砌，金釵玉鬓，一眼望去雍容华贵。
百官一拜三叩，礼毕，早朝方才正式开始。
殿内皆是花花绿绿的官员，姬瑶却是一眼就在其中找到了秦瑨。
他立在武官之首，恰在此时看向她。
两人目光绞缠，霎时间凭生万种情思。
那日姬瑶疲惫昏厥，秦瑨极其担心，安排好事宜便又按照约定赶回紫宸殿，可内侍说陛下需要休息，他没能见到天颜。
一晃到现在，两人已七日未见。
如今看来，姬瑶情况大好，一张小脸水灵了不少，又回到之前恣肆明媚的模样。
看来还是长安的风水养人……
秦瑨倏尔安心了，对着姬瑶微微勾起唇角。
恰是这若有似无的温煦笑意，立时让姬瑶面靥滚烫。
昨日梦境闪过，她慌忙收回眼神，漫无目的地看向前方。
还好她扑了很多胭脂，要不然，定是要出丑了。
徐德海在旁道：“有本启奏——”
等了半晌，无人奏事。
朝廷刚经过血洗，谁都不想在这个时候触霉头。
然而姬瑶却不想给他们清净，清清嗓子，掷地有声道：“宁王谋逆一案已经调查清楚了，但不意味着朝廷的清算就到此结束了。”
百官闻言一怔，皆看向姬瑶。
宣政殿顿时鸦雀无声。
“上次朕说过了，朕流落在外这几个月，可真是长了见识。朕还不知道，这天下竟有如此多的腌渍事。”姬瑶的目光掠过众人，最后停在一个年过五旬的老人身上，冷声道：“怀远侯，你可有话说？”
当她叫出怀远侯的名号，秦瑨面上掠过一抹惊诧之色。
他知道她要做什么了。
他原本以为回到长安，她便不会再管这些事……
冷不丁被陛下点名，怀远侯一头雾水，上前两步，垂首道：“老臣惶恐，还请陛下明示。”
姬瑶没说话，自徐德海手里接过一本奏折，隔空扔给了他。
怀远侯捡起来一看，手越来越抖。
末了，他噗通一声跪在地上，大喊：“陛下！老臣冤枉啊！”
如此一来，除了秦瑨，众人皆是嗔目结舌。
怀远侯在朝中一向中规中矩，鲜少参与党派争夺，这火怎么烧到他身上了？