北疆飘起了细雨。
和平寺九层塔尖之上，朱棣负手远眺。
北平乃至塞外的一切景色尽收眼底。
他徐徐将视线转向南方，出神地凝望着江南如诗如画的江山大地。
那目光中燃烧着一种吞噬天地般的傲慢与自信。
雨势愈演愈烈，如同挣脱了束缚的瀑布，直至彻底模糊了朱棣的视线范围。
身后位于九层塔尖的道衍禅师这才开口：“殿下，不妨来饮一杯茶。”
朱棣颌首，双手背在身后，缓步走向道衍，言道：“和平寺始建于贞观初载，李世民发动政变后不久，渭水之盟破裂，燕云之地化为荒芜，因此李世民命令尉迟恭创建此寺，并亲自命名为‘敕赐和平寺’。”
道衍禅师含笑回应：“殿下博古通今，所言甚是。”
朱棣眯眼，举杯品茗，话语中充满决心：“李世民发动政变，开创了一代贞观盛世，我朱棣亦能做到！”
道衍禅师赞同地点点头，继而说道：“李世民当初立足长安，而您身处北平，这无疑更加艰难。”
朱棣满不在乎地说：“只要老爷子一离世，谁还能阻挡本王的脚步？朱允炆母子吗？他们以为收买了老爷子身边的走狗，就能稳操胜券吗？”
提及朱允炆母子，朱棣嗤笑一声，眼中流露出深深的鄙夷。
“简直是个笑话！”
朱棣从未将他们视为对手，因为他们还不够格。
朱棣此刻只待一个时机，待老爷子驾崩前，将大明的武将势力一举扫清！
道衍禅师之所以选择辅佐朱棣，正是看中他那股气吞山河的豪情壮志。
他仿佛想起了什么，向朱棣禀告：“殿下，应天府那边的情报已送达。”
朱棣顿时来了兴趣，问：“详细说说。”
道衍略作思索，道：“据报，老爷子时常出宫密会一位十七岁的少年。”
说着，他取出一幅画像，徐徐展开，展现在朱棣面前。
朱棣瞥了一眼，瞬间愣住，一段记忆如潮水般涌上心头。
思绪似乎回到了十一年前，那是各藩王唯一一次有机会齐聚应天府，为的就是给老爷子祝寿。
在太子府中，他曾与这位侄子有过一面之缘，这个侄子给朱棣留下了极为深刻的印象。
那时朱允炆与朱允熥尚且只会躲在朱标的背后，偷偷打量这群叔叔，然而那位六岁的长子，却已能够温文尔雅地与众位叔叔交谈自如。
他健谈开朗，虽年纪仅六岁，见识却颇广，尽管他说出的一些话略显不切实际、天马行空，但这并未影响朱棣对他的赞赏。
当初朱棣曾对他的评价是：你眉宇间透露出英雄气概。
看着画像上的少年，朱棣忽然有些恍惚，他皱紧眉头，难以置信地问道：“老大不是八岁就去世了吗？”
道衍禅师摇摇头：“至于更多的事情，便无法查实了。”
“老爷子似乎对他十分看重，其身边时刻围绕着锦衣卫，我方人员不敢轻易接近调查。”
朱棣陷入了沉思，眼神变得复杂起来。
他初次从军，首次杀敌，均是在十四岁那年，皆是跟随常遇春，常遇春可以说是他征战生涯的启蒙导师。
朱雄煐作为常遇春的外孙，朱棣对他自然存有一份特殊的情感。
如今常家的这位外孙，竟似死而复生般突兀地出现在朱棣的视线中，这让朱棣感到一阵恍惚。
倘若确认此人就是老大朱雄煐，那么这将是对朱棣的最大考验！
毕竟，若老大尚在人世，他所能调动的政治资源将会多到令朱棣心惊胆寒！
别看如今朝堂之上一片平静，那是因为随着太子与老大的相继离世，他们失去了倚仗。
如果老大重归权力中枢，再次成为众人瞩目的焦点呢？
朱棣不禁有些不寒而栗。
“殿下，你在畏惧吗？”
道衍禅师问道。
朱棣收敛心神，再度展现出坚毅的神色，道：“没有什么能阻挠本王的宏图大志！”
“在这天下，在这些晚辈之中，唯有我朱棣，只能是我朱棣，能够坐上那个至高无上的位置！”
“本王于二十三岁时率领军马与北元正面交锋，打破了蒙古人骑射无敌的神话，这一壮举正是由我朱棣亲手实现！”
“本王率领大明儿郎攻克这座大都，父皇赐封北平，命本王镇守，本王过去未曾畏惧过任何事物，今后亦不会惧怕任何挑战！这是身为帝王的基本素养！”
啪啪啪。
道衍禅师鼓掌赞许，道：“殿下拥有如此雄心壮志，小僧愿誓死追随！”
朱棣豪放地宣言：“广孝，你且等待，待本王登基，你便是本王的首辅大臣！”
此刻的朱棣，满腔热忱，胸怀着宏图伟业。
假若有一天我登基，定要将大明的版图，向北拓展万里之遥！
定要令胡虏不敢觊觎南方牧马之地！
北方的暴雨犹如斗大，相比于北疆的粗犷，江南则更显柔美，雨滴仿佛更加娇羞纤弱。
朱怀沉浸于应天府的绵绵细雨之中，自言自语道：“一场秋雨，一阵寒凉。”
“没错，正是一场秋雨一阵寒。”
朱元璋手背后步入朱怀的新宅邸，四处环顾，不住地点头称赞：“确实不错！这宅子实在不错！”
朱怀看见朱元璋，笑容满面地道：“您满意就好，欢迎常来坐坐。”
“老黄头，你知道吗？据说朝廷已决定派遣蓝玉领兵出征了。”
朱元璋畅快大笑：“正是采纳了你的建议，朝廷才决定让蓝玉出兵的！”
朱怀深感敬佩：“老爷子在朝廷里的影响力真是非同小可。”
朱元璋并未正面回应，暗自思忖：这小子还未对我起疑？对我如此信赖，竟未曾想过老人也会有诈？
“娃子，想不想见识一下我大明军队的锋芒？”
朱元璋忽然提出了这个问题。
朱怀惊讶地问：“这也能亲眼观看？”
朱元璋笑道：“有何不可？蓝大将军正在城外举行出征前的誓师大会，我们悄悄去看一眼，让你瞧瞧，我大明的军队，到底有多么强大！”
朱怀瞬间热血沸腾，“好！”
来到这个时空，朱怀最大的遗憾就是未能目睹过大明雄狮的风采！