“我没听错吧？！卡卡西老师！！你说的都是真的吗？！！(???)～～～”
“啧……至于这么激动吗？？”
火影办公室内，望着面前兴奋到眼睛不住向外冒小星星的金毛刺猬头，卡卡西不禁有点儿想笑。
而旁边双手环胸的佐子则一如既往地淡漠，略显婴儿肥的俏脸上毫无波澜，乍一瞅很像陈列在街边橱窗里供来往路人欣赏的瓷娃娃。
然面容虽看似冰冷，可她的嘴角却又以一个微小的弧度保持着上扬，仿佛正在极力隐藏自己的心情。
像这样第七班全员到齐的情况属实难得，但他们可不是为了单纯叙旧才特意聚在一块。
最起码，佐子没有那么闲。
比起让某个喜欢读少儿不宜书籍的白毛大龄剩女充当电灯泡，她更希望能和鸣人单独相处。
哪怕什么都不做，只是单手托腮坐在房间里听着少年饱含怨气的碎碎念，佐子也会感觉十分满足。
她不想自己和那个白痴之间的清净二人小世界被女性第三者搅扰。
其实，今天上午和往常本来没什么区别，天气依旧燥热，吵闹的蝉鸣从始至终不曾停歇一分一秒。
吃过早饭后，无所事事的鸣人照例身子一摊躺在地板上开始了消磨时光。
两人原以为，今日也会这样平平淡淡地被虚度。
却不料，安逸的时光没过多久，卡卡西就突然派暗部送来消息，以有重要任务传达为由，令他们速速前往火影楼。
一听到有任务做，鸣人立刻双眼放光恢复了满血状态。
按他那坐不住的性格，早就受不了整日吃饱就睡的无趣作息了。
而与少年一脸兴奋形成鲜明对比的……是佐子悄无声息之间颦起的细眉。
她已经厌倦了需要四处奔波的生活。
对于打扰自己清闲日常的卡卡西，佐子明显怀有颇为强烈的不满情绪。
但没办法，不管再怎么说，人家总归是六代目火影。
尽管少女对木叶和所谓的什么“火之意志”无感，可为了能安安稳稳相伴在那个白痴左右，她还是愿意暂时性把自己的力量借给村子。
作为昔日的重犯，佐子清楚，她的罪行并没有得到彻底清算……至少杀死团藏这一条还未被木叶高层追究。
当然，身为现任火影的卡卡西或许不在乎，但权利这玩意儿永远不可能被一个人独掌。
现如今，木叶内部仍残存有少数自二代火影千手扉间执政时期遗留下来的顽固派，其中，水户门炎和转寝小春就是两个最为典型的代表。
纵使卡卡西一心想破除那些局限于时代的陈规旧制，但由于刚上位不久，地位尚不稳固……所以，在一部分会议决策中，她还是需要偶尔考虑到那些老家伙们的面子。
毕竟……作为从三代火影就任起就跻身政治中心且长期霸占话语权的元老，他们的影响力还是不容小觑。
不过，旗木卡卡西也并非什么任人操控的傀儡。
实际上，这个女人的政治天分相当高超，甚至有一种无师自通的恐怖悟性。
绝大部分权利仍牢牢把控在她手里，而水户门炎以及转寝小春比起三代执政时期的火影辅佐，更像是两位专门出谋划策的智囊团。
简而言之，就是只能提建议，但没有决策权。
他们提出的建议采不采纳，最终还是得由卡卡西拍板决定。
女人一直在潜移默化地加强手腕，旨在将那些思想僵硬的老古董们打造为一群仅剩威望和年龄的吉祥物。
对此，天性缜密敏感的佐子也有所察觉。
说实话，她不害怕舆论，不害怕监禁，更不害怕木叶顽固派的打压。
佐子什么都不怕，唯独担心会失去那个一脸天真的吊车尾。
鸣人是拯救忍界的英雄，是全国上下的偶像，是众望所归的七代目火影唯一候选者。
而她……只是一个无依无靠，彻底孑然一身游离于木叶、乃至火之国以外的“戴罪之人”。
佐子背后没有强盛的家族可以仰仗，亦没有任何势力能够依附……这就注定她的回归之路充满坎坷。
少女明白，若想心安理得留在木叶和鸣人长相厮守，必须得降低那些老东西对自己的戒备。
尽管很不情愿，但出于长远考虑，佐子还是瞒着鸣人私下找到长老团，并偷偷与他们做了一笔交易。
内容很简单：高层不再追责，作为交换，她则会在必要时靠轮回眼替村子解决问题，以及一些上不得台面的麻烦事。
换言之，佐子主动申请包揽了木叶的一部分脏活累活。
反正，也早已习惯了匿身于阴影，如今不过是重回老本行而已……根本没什么大不了。
少女是这么想的。
如果自己独入泥沼能让鸣人避免接触那些隐藏在夹缝之间的污浊，她真心感觉一切都值得。
佐子本以为，今天也会到别国干一些见不得光的脏活。
然而，当卡卡西故作神秘地说出任务内容的那一刻，她才发现是自己多虑了。
……………………
“放心吧，我现在可没空开玩笑…你们这次的任务，真的就只是作为形象大使……代表木叶去波之国参加新建港口的剪彩仪式。”
“这么说，我真的可以和佐子一起近距离看海了？？？”
“嗯哼～～～只要你们不耽搁任务进度，顺带着感受一下当地的风土人情当然也可以。”
“芜湖！太棒了！！卡卡西老师，我爱你！！！ヾ(??▽?)ノ～～～”
再三确认这不是梦境后，按捺不住内心激动的鸣人直接跳上办公桌给某位一脸懵逼的白毛怪来了个熊抱。
昨天他还因天气太热幻想着和佐子手挽手去一趟海边，今天莫名其妙就愿望成真了。
如此戏剧化的一幕，不免让鸣人怀疑是不是当时有哪位好心眼的神明恰巧路过听到了自己的祈祷。
另一边，和被喜悦冲昏头脑的少年不同，佐子自始至终都表现得很平淡。
她可不认为这样既轻松又光荣的差事能平白无故落到自己头上。
似乎看穿了少女的疑惑，稍微整理好被鸣人弄乱的银白长发后，卡卡西淡淡一笑，死鱼眼罕见地弯成了两道月牙。
“佐子酱，我知道你在顾虑什么……但请放心，本次任务的出使人选是由波之国官方全权指定的，压根不存在阴谋诡计。”
“波之国？？”
“嗯，准确来说应该是波之国大名的女儿——雾川凛野公主。她在来信中专门强调，本次形象大使务必要漩涡鸣人和宇智波佐子共同担任。”
“雾川凛野？？？”
卡卡西的耐心解释并未起到什么作用。
听闻这个完全陌生的名字，佐子心底的困惑非旦没有减弱，反而隐隐加重了几分。
她与对方素不相识，平生也从没有产生过任何或直接或间接的交集。
选鸣人…佐子多少还能理解，毕竟忍界英雄嘛……又是传说中的预言之子，好奇心重的家伙想趁此机会一睹其真容也很正常。
但自己一没名声，二来还曾被刊印在国际通缉榜单的首页大肆宣传，属于那种有过前科的高危份子……按理来讲，应该被普通人避之不及才对。
她怎么也想不通，这样一个边陲小岛国的千金点名要求自己前往的理由何在。
主动邀请一个罪犯参与这种举国欢庆的大型剪彩活动，实在显得有些不太合理。
“卡卡西，你确定……那位雾川公主亲自指认的使者中有我吗？？？”
“百分百错不了～～这趟任务一共就两个名额，而且人家在信件里说得也很明白：
‘如果可以的话，请务必委派贵国的漩涡鸣人和宇智波佐子同往’……看看，这么坚决的态度，连我一开始都吃了一惊呢～～～”
“但木叶有那么多合适人选，她为什么偏偏非要点名我呢？？”
“那我就不清楚了……”
卡卡西微一耸肩。
“不过，想了解缘由的话……等抵达波之国后，你可以当面找她询问嘛(?ˇ?ˇ?)～～～”
“…………”
“总之，波之国一直是火之国的友好同盟，港口的修建我们也有出钱，加上那边海运资源丰富，以后断然少不了合作……所以，能满足的要求还是尽量满足人家吧。”
“对啊对啊，佐子，而且波之国咱们不是挺熟悉吗？当年离开时和大叔他们约好了有时间会过去玩，结果一直受各种原因影响拖着没去成。
现在正是好机会啊！！！(?˙▽˙?)”
“没错，况且这趟出行的全部花销都由村子承担，你其实大可以把它当作一场公费旅游。”
“………好吧。”
在卡卡西和鸣人猛烈的轮番攻势下，佐子终于点头同意了。
话都说到这份上，即便是一向习惯特立独行的她也不方便推辞了。
最重要的一点，少女对那个雾川凛野特意点名自己的原因真的很好奇。
“那我们具体什么时候出发呢？”
“明天上午～～船票都给你们定好了～～～”
“这么着急？？！”
佐子忽然感觉自己好像上当了。
准备得这么周全，显然是早有预谋。
女性特有的直觉告诉她，那个死白毛绝对没安好心。
但事已至此，即便明知入套，她也只能先硬着头皮走一步看一步啦。
“没办法，剪彩日没几天了，再拖可能会来不及。”
“那还等什么？佐子，抓紧时间，咱们赶快回家收拾行李吧！！！?(*′?`*)?”
“知道了……啧，别靠那么近。”
“哈哈～～年轻人就是有活力啊，记得多拍些照片回来。”
“知道啦～～～( ﹡?o?﹡ )”
于是乎，在鸣人的满心欢喜、卡卡西的意味深长，佐子的心力交瘁中……这趟不同寻常的夏日之旅，总算如期迎来了启程。