高严对于刁茂的倒戈先是大惊，但随后恢复冷静。
他冷静的思考，这个刁茂绝对不是他之前的了解的刁茂，之前他认为，刁茂只是一个精通玄学术数、兵法战术、善于权谋的人，但这一刻，他似乎有一个恐怖的猜想，这个刁茂不止这么简单……
正在此时，斥候来报，“主公，郭军师有书信呈于主公。”
“快呈上来！”
曹操拆阅书信后大惊。
众将见曹操大惊，纷纷紧张起来。
曹操下令，立即赶回许都。
临行前，对高严说：“先生放心，我会信守承诺，保你卧牛山军民之生存，不会发兵征讨卧牛山。”
“那我谢过曹司空。”
曹操和高严各自分兵回各自地盘。
刁茂，这个心机深沉的男人，在离开之际，他转向高严，脸上浮现出一抹意味深长的冷笑。这一笑，并非简单的礼节性微笑，而是蕴含着深深的城府与算计。
高严回到了卧牛山城。周仓与众弟兄夹道迎接。
“军师终于回来了，军师果然计策高明，利用曹操之手，除掉了郑岐，解除我们受到的威胁。”
高严微微一笑，虽面容疲惫，但眼神里充满了坚定与智慧。他挥了挥手，轻轻摇头道：“众位兄弟过誉了，我不过借势行事。”
军师谦逊了。”周仓笑道，“若非军师运筹帷幄，调度有序，我们卧牛山城恐怕早已陷落。郑岐一除，我等如释重负，接下来我们是不是该乘胜追击，向周边扩张？”
高严神色凝重地摆了摆手，制止了周仓激动的情绪：“不可冲动，曹操势力庞大，谋士猛将如云，我们虽胜郑岐，但实力尚不足以与曹操抗衡。当前之计，应是整顿兵马，巩固城防，待时机成熟，方可再图大事。”
众将听罢，纷纷点头表示赞同，并决心在高严的带领下，卧牛山城必将更加坚固，待到兵强马壮之时，再图大事。”
话说曹操接到郭嘉的书信，立即率军赶回了许昌。
在许昌城下，曹操看着熟悉的城池，心中五味杂陈。他急忙进城，赶到郭嘉的府邸。郭嘉此时正卧病在床，满脸疲惫地等待着他的到来。
曹操上前握住郭嘉的手，激动地说：“奉孝，你终于醒了！你可知道，知道你病倒的那一刻，我多么希望你能平安无事。”
郭嘉微微一笑，尽管脸色依旧苍白，却尽力露出安慰曹操的笑容：“主公，我无大碍，只是劳累过度，休息几日便可恢复。”
“但是，主公，如今袁绍率大军压境，势如破竹，我虽病体初愈，但愿意为主公分忧，共同商讨破敌之策。”
曹操听后，眼中闪过一丝欣慰与敬佩，他深知郭嘉的病情尚未完全康复，但他的忠诚和担当精神依然如故。曹操紧握郭嘉的手，微微点头，表示理解与赞同。
曹操沉思片刻后，缓缓道：“奉孝，你的病情我不能掉以轻心，必须确保你的身体恢复健康。袁绍的事情，我们可以从长计议，等你身体痊愈后再共同讨论应对之策。在此期间，我会吩咐手下将领加强防范，务求万无一失。”
郭嘉听后，眼中闪过一丝感激与决心。他说：“主公关心备至，嘉感激不尽。我会听从主公安排，好好休息，调养身体。待身体痊愈后，定当全力以赴，为主公排忧解难。”
然而就在当夜，郭嘉吐血数升，突然暴毙而亡。
曹操震惊，责问医官，“你等如何医治奉孝的，为何他突然暴亡！”
医官战战兢兢地跪倒在曹操面前，详细陈述了郭嘉的病情以及他们所采取的治疗措施。他指出，郭嘉的病情本已稳定，但因连日来劳累过度，身心压力过大，导致病情急剧恶化。医官们尽管已经尽力用药，但郭嘉的身体因为平时流连于女色过度，实在虚弱，最终未能挺过这一关。
曹操听后，勃然大怒。他厉声责备医官们无能，未能挽救其心腹谋士的生命。
“来人，把这几个废物拉出去杖毙了！”
曹操的怒火升腾，他愤怒地挥手，身旁的随从立刻上前，将医官们架起。医官们面色苍白，汗水淋漓，他们知道自己的命运已经注定。
“主公，饶命啊！”医官们哀嚎道，“我们已经尽力了，但郭祭酒的病情实在太过严重，我们实在无能为力啊！”
曹操瞪着眼睛，怒视着他们，良久才勉强压制住怒火，他深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出，努力使自己的情绪平静下来。
曹操心中明白，医官们已经尽了全力，但郭嘉的病情恶化确实出乎他们的预料。他挥了挥手，沉声道：“罢了，你们都下去吧。”
医官们如蒙大赦，连忙跪谢曹操的不杀之恩，连滚带爬地离开了大堂。曹操独自一人坐在那里，沉思良久。他心中悲痛无比，郭嘉的突然离世对他来说无疑是一个巨大的打击。
就在曹操为郭嘉之死而悲痛的时候，郭府门外不远的茶楼上包间里，郭府的仆人正对一个穿着黑衣，戴着黑色斗笠的人说：“大人，您吩咐的事情，小人已经办妥了，您看这钱……”
仆人只觉咽喉一阵冰凉，随后热血喷出，双目圆睁，他没来得及说完刚才的话，已经被杀死了。
几日后，消息传到了卧牛山城，高严大惊，“这……”
高严心中泛起了一阵恐怖的寒意，这个汉末三国居然被打乱了，不对，不能说被打乱，应该是被操纵了……
“军师为何大惊，曹操帐下的第一智囊死了，岂不是更好？”
“这件事，绝对没有这么简单的！这跟三国演义……啊，不这不符合常理。”
“军师为何有如此想法？”
“郭嘉的死，绝对是有人有意为之。”
“军师是说，有人谋杀郭嘉？”
“是的，郭嘉虽然经常沉溺于女色，身体衰弱，但也不至于死的那么快。”
“这应该是一个阴谋。”
“就看接下来，还会发生什么了！”