“军师所言极是。”刘备抬起头，眼神中闪烁着坚定的光芒，“我定会在新野积极积蓄力量，广纳英才，以图后日之用。只是眼前这困境……”他略带愁容地叹了口气。
高严微微一笑，道：“主公不必担忧，眼前这困境乃是暂时的。只要我们稳步发展，逐渐扩大影响力，定能冲破这困境。”
新野城，位于荆州北部，是一座典型的小城。它南临汉水，北依嵩山余脉，地势平坦，无险可守。这样的地理位置，不利于军事防御，而且新野城的地域狭小，人口只有5万余人。
刘备有些失落，“新野弹丸之地，民贫地狭，实难久驻。”
高严安抚刘备，“主公勿忧，我为新野城献上三条策略，解主公当前之困境。”
刘备大喜，“军师请讲。”
“首条策略便是打造坚固的城防工事，利用地形特点构筑防线。他指出，新野城虽然无险可守，但只要巧妙利用地形和战术布置，完全有可能将不利变为有利。此计策得到刘备等人的赞同，立即着手实施。”
“其次，励精图治，发展民生。建议主公重视农业发展，兴修水利，提高粮食产量。”
“再次，积极推行仁政，减轻百姓负担，吸引北方逃难而来流民来投新野，增加人口。”
“如此一来，新野城目前虽城小民少，却还可有发展余地。”
高严的计策得到刘备等人的认可，开始在新野城付诸实践。
但是，众人突然意识到一个问题，没钱了！
高严微微皱眉，思索片刻后，提出了一个解决方案：“我们可以向周边郡县借钱，我们可以发行债券。”
“债券？”众人不解。
“简单的说就是比如立一张借一万钱，还一万四千钱的字据，并承诺五年后还钱。”
高严心想，现在是建安八年，五年后都赤壁大战了，周边的郡县都易主了，谁还还钱，哈哈哈。
众人听后非常惊讶。刘备问高严：“军师此计，我等闻所未闻，真是惊世骇俗！”
高严：“主公，现在我们确实没钱，如果想短期内聚拢钱财，唯有此法。”
刘备：“那我们如何实施。”
高严：“主公可派遣善于游说之士前往南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙等地商议借钱之事。”
随后，经过议事决定，高严到南郡、江夏游说；简雍前往零陵、桂阳游说；孙乾前往武陵、长沙游说。
在谈判过程中，高严等人再次详细解释各种好处，并展示了地方的实力和潜力，以增强这些郡县的信心。经过一番努力，他们成功筹集到了急需的资金。
此时，刘备得到了急需的资金，这对于刘备集团来说无疑是一场及时雨，为他解决了燃眉之急。
刘备：“军师真是奇才啊，此等妙计只有军师才想得出！”
张飞：“这书生，有两下子，俺以前真是看低他了。”
随着资金问题的解决，刘备集团的困境逐渐得到了缓解。不再受到资金不足的制约。而高严、简雍、孙乾等人也因为他们的忠诚和才智，得到了刘备的信任和重用。他们开始着手对新野城的发展。
刘备：“军师，如今钱财充盈，接下来我们如何发展。”
高严：“首先，我们要储备粮食和物资，应对将来的战事，可以派人化作商人到周边郡县购买粮食、布匹、木材、铁等物资同时修建仓库存放。”
“其次，开矿，开发新野周边的铁矿、铜矿，招纳能工巧匠，制造兵器以及其他军械。”
“再次，士兵分成两部分，轮流训练，轮流开荒，开荒种植粮食、蔬菜、水果，同时果园里顺便养鸡。”
高严继续说道：“上述经营除了满足我们自用以外，剩余之物可以向周边出售。”
在接下来的日子里，刘备的军队按照高严的计划一步步地发展壮大。他们购买的粮食和物资为战争做好了充分的准备，同时也能保证军队的自给自足。开矿和制造兵器则让军队的装备得到了升级，提高了战斗力。而军队的粮食、蔬菜也自给自足以及。
数月后，新野城及周边果然繁荣起来。
高严的智慧和谋略让刘备的军队在困境中找到了出路，也让他们在战争中取得了更多的胜利。刘备此时深知高严的重要性，他感叹道：“军师真乃神人也，新野城有现在的发展，全赖军师之力。”
然而，新野城的财富引起了某些人的妒忌，正所谓匹夫无罪怀璧其罪。
荆州城，州牧府，蔡瑁谒见蔡夫人。
蔡瑁脸色铁青，满腔怒火，一踏进州牧府，便愤然道：“姐姐，那刘备果然如同传说中一样狡猾！他驻守的新野城近来发展繁荣，声名大噪，恐怕不久便盖过荆州，直逼我们蔡家在荆襄地区的地位。”
蔡夫人闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝厉色，她何尝不知，这新野城的崛起已对荆州构成了威胁。她沉思片刻，低声对蔡瑁道：“刘备此人野心不小，只恐目前我们拿他没办法？”
蔡瑁闻言，怒火中烧，他狠狠地一拳砸在桌子上，咬牙切齿地说道：“姐姐，我们不能就这样坐视不管！新野城的发展势头如此迅猛，若任其发展下去，恐怕真的会威胁到我们在荆襄地区的地位。我们必须想个办法，尽快遏制这种势头。”
蔡夫人闻言，眼中闪过一丝寒光。她何尝不知这种威胁的严重性，只是目前刘备声名正盛，民心所向，想要找他的麻烦并非易事。她沉思片刻，低声对蔡瑁道：“我们确实需要想个办法，但是不能贸然行动。我们需要制定一个详细的计划，既要能够遏制刘备的发展势头，又要避免引起不必要的冲突。”
蔡瑁闻言，眼中闪过一丝杀机。他冷笑着说道：“姐姐，你放心，我已经有了计划。”
蔡夫人眉头微皱，她知道蔡瑁素有谋略，但这次行动关乎整个荆州的未来，她不能不慎重。她盯着蔡瑁，沉声道：“弟弟，你的计划是什么？我希望你能详细告诉我，我们如何能既削弱刘备又不引起州牧的愤怒。”