陆鸿鹏看着孙乾，沉思片刻后，缓缓开口：“刘使君的诚意和决心，我深感敬佩。只是这退兵并非易事，我需要刘使君答应我几个条件。”
孙乾听到陆鸿鹏的回答，心中一喜，连忙问道：“将军尽管提来，只要我们能做到的，一定会尽力满足。”
陆鸿鹏沉声说道：“第一，我们退兵之后，刘使君必须保证不对我们发起报复。第二，我们需要刘使君提供足够的粮草和物资，以供我们军队使用。第三，蔓荆山一带依旧是我们山越人的领地，你们不能对那个地方进行开发和探索。”
孙乾：“将军的要求，我已知晓，待我回新野禀报主公。”
陆鸿鹏：“军务繁忙，我也不多留先生了，来人，为我送孙先生。”
孙乾：“将军，告辞。”
陆鸿鹏目送孙乾离去，眉头微皱，似乎在思考着什么。
孙乾在马上回头，拱手道：“将军，告辞，慎重。”
陆鸿鹏微微点头，目送孙乾渐行渐远。
孙乾回到新野，见到刘备，详细汇报了他在陆鸿鹏那里的所见所闻，以及陆鸿鹏提出的退兵要求。刘备听完孙乾的汇报，沉思片刻，说道：“公祐，你的辛苦了。关于陆鸿鹏的退兵要求，我认为我们可以考虑。”
刘备：“请高严军师到议事堂议事。”
高严军师来到议事堂后，刘备将陆鸿鹏的要求详细地告诉了他。
高严听后，沉思片刻，说道：“主公，我认为陆鸿鹏的退兵要求可以接受。”
刘备听后，眼中闪过一丝欣喜，他知道严军师一向足智多谋，对他的提议总是能有独到的见解。
于是他谨慎地问道：“军师，你有何见解？”
高严微微点头，说：“陆鸿鹏的退兵要求，看似是他的妥协，实则暗藏玄机。如果我们能以此为契机，与他达成协议，不仅可以解决当前的困境，还能为未来的布局争取到更多的时间和机会。”
刘备听后，沉思片刻，然后点头赞同道：“军师分析得极是，这陆鸿鹏的退兵要求，恐怕并非简单的休战妥协，而是想以时间换取更大的战略空间。不过，我们如果能够利用这个契机，与他达成休兵停战的协议，既可以让新野免于战火，也能让新野继续休养生息积累实力。只是……”
高严：“只是，对于山越人陆鸿鹏，今后我们需得小心谨慎，不可轻易松懈，防止他们反复无常。”
刘备：“陆鸿鹏此人，作为山越部落的首领，其性格和行为极具复杂性。他既表现出对中原文化的向往和追求，试图通过与外界交流来提升部落的发展水平，又深藏不露，有着自己独特的政治手腕和战略布局。我们在与他交往的过程中，必须充分了解他的意图和目的，同时做好应对各种突发情况的准备。”
高严：“正是如此，主公英明！”
刘备：“另外，军师，对于陆鸿鹏提出的钱粮要求，我们给多少合适？”
高严：“我听说陆鸿鹏此人，对财物极其贪婪，如果给少，他可能不愿意接受，但是给多，会助长他的贪欲，无休无止的索求。”
高严沉思片刻，说：“主公，对于他的要求，我们可以给二千两黄金，四十万钱，五十万斛粮食。不能再多了，他也就值这个价了！”
刘备：“军师善于计算，既然军师认为如此，便如此吧。”
翌日，新野城外一队马车将二千两黄金，四十万钱，五十万斛粮食。运送到山越人的军营。
刘备方面与陆鸿鹏方面达成退兵止战的协定，这个协定的达成，让新野城暂时免于战火的荼毒，也使得当地的百姓能够暂时摆脱战争的苦难。
数日后，这天刘备与高严正在议事堂议事。侍卫通报，陈到请求谒见，说是有重要军情。
刘备：“请陈到入见！”
陈到：“参见主公，之前军师让我调查山越人为何来攻新野城的事，我已查明。”
刘备：“叔至，快请道来！”
陈到：“主公，怂恿山越军来攻新野的人，在荆州城里……”
刘备：“荆州？难道是……不可能啊，景升兄与我同属汉室宗亲，对我以礼相待，为何会怂恿他人攻伐于我！”
陈到：“主公，不是刘景升。”
刘备：“那是何人？”
陈到：“是蔡夫人和蔡瑁这对阴险的姐弟！”
刘备：“这是为何，我与此二人未曾结怨！”
高严：“主公此言差矣！”
刘备：“军师对此事有何看法？”
高严：“主公可曾记得与刘荆州饮酒之事？”
刘备思虑片刻：“我与景升兄曾数次单独饮酒，有何不妥？”
高严：“可曾议论荆州政事？”
刘备：“先前一起饮酒，景升兄曾问我荆州立嗣之事。”
高严：“主公如何对答？”
刘备：“景升兄言，长子刘琦虽贤，但是柔懦不足立事，幼子刘琮颇为聪明，欲废长立幼，又恐碍于礼法；欲立长子刘琦，然而蔡氏族人皆掌管荆州军务，必然生乱。所以左右为难。”
高严：“主公如何对刘荆州说？”
刘备：“自古废长立幼，取乱之道。若忧蔡氏权重，可徐徐削弱他们的权力，不可因为溺爱而废长立幼。”
高严：“这就是了，可能隔墙有耳，主公与刘荆州的对话被蔡夫人窃听到了！”
刘备听后黯然，“诶，都怪我，祸从口出啊！”
高严：“主公不必过于自责，此事已矣，我们如今需得想办法防备蔡氏族人，保全新野安稳。”
刘备听后沉默片刻，高严接着说：“主公可暗中拉拢荆州士人，以谋大事。”
高严继续说道：“具体就是，立足自身根基的同时，可暗中策划一项长远的人心凝聚策略，那就是对荆州地区的士人阶层进行深入接触与拉拢。这一举措旨在广泛撒网，以诚挚的态度和许之以未来的手段，来感召和稳定这一地区的士人。”
刘备听后默然点头，心中暗自决定按照高严的计策行事。他表面不动声色，暗地里却开始积极活动，结交荆州名士。他知道，自己如今在荆州的地位岌岌可危，若不能尽快采取行动，恐怕真的要陷入万劫不复之地。