大理寺，清风堂。
赵巡大叫，“什么？？！！去哪？？”
杨修揉了揉耳朵，“这是陛下的意思，我不能抗旨啊，而且我也想做这件事。”
时间拉回李文斌火烧李府的第二日，杨修进宫复命，勤政殿内，皇位上的帝王两鬓斑白，已是花甲之年，这么多年的帝王之路，让他的气质不怒自威，杨修垂手恭敬的站在殿内。
待皇帝看完奏报，语气没有起伏，“骅骝拳跼不能食，蹇驴得志鸣春风，好一出怀才不遇，杨爱卿觉得呢？”
杨修听罢，赶紧下跪，“陛下，臣……臣……”
“起来吧，别跪了，你小时候朕还教你读过几篇策论，你直言即可，朕要听实话，朕居高位，许久没有听过实话了。”
杨修慢慢起身，思索片刻，“寒门难出贵子，纨绔也少贤良。”
殿中寂静了一会，皇帝问道：“作为臣子该当如何？”
杨修答：“身为人臣，当为君分忧，为民请命。”
“好！那爱卿可愿意助朕肃清朝堂？”
“臣，万死不辞。”
“朕会寻个督察的由头，巡视燕京之外的十三个清吏司，替朕探查民情，为百姓谋福。”
“臣定不负皇恩。”
赵巡将手中卷宗往桌上一拍，怒道：“你离京督察，是不是不带我？！”
杨修赶紧摆摆手，“带，带，我还求了陛下，我说我武功一般，这趟出行可能有危险，我点名要你护我安全，陛下同意了。”
听罢，赵巡才对杨修展开笑意，“这才对，第一站去哪？几时出发？”
杨修指向地图的西北处，“先去陕西清吏司，十日后启程庆阳府安化县。”
燕京城外，十里长亭，沈淑颜给杨修整理了下衣襟，“夫君此行山高水远，多保重。”
杨修捏了捏沈淑颜的手，“颜颜放心，我会按时修书回来，我不在的时候，若是越儿调皮，该动家法就动家法，男孩子不加管束，日后大了定反了天。”
沈淑颜身旁的小豆丁原本还在依依惜别的情绪里，听到此话，泫然欲泣，冲沈淑颜告状，“爹爹要打越儿——”
本来有些伤感的氛围，被这一哭闹的烟消云散，杨修张开双臂拥住沈淑颜，声音低沉，“颜颜，照顾好自己，待我平安归来。”
说罢，利落的翻身上马，马蹄声踏碎春风，一路向西。
走了差不多二十里，赵巡坐在马背上白眼直翻，无语望天，“够了啊够了啊，堂堂七尺男儿哭成这样像什么样子，杨修你有没有出息，你都哭了二十里了！！”
杨修瞪着泛红的双眼，“你懂什么，你又没媳妇，这一去不知道多久才能回程，一想到要与颜颜分别这么久，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，现在我就很伤心——”
赵巡：……
杨修掏出手帕擦擦眼泪，想到手帕还是沈淑颜亲手绣的，又是好一通思念，待平复好心情，才转头看向旁边无语望天的赵巡，“我如今二十二岁儿子都三岁了，你也二十有一了怎么还不成亲，之前与你定亲的卫府嫡小姐呢，她爹如今都升了正四品鸿胪寺卿。”
赵巡神色平淡，“退亲了。”
杨修震惊，“退亲了？！什么时候的事，我怎么没听我家颜颜说这个事，燕京城世家大族的圈子里，就没有我家颜颜不知道的八卦。”
赵巡无语，但还是开口解释了，“也不算退亲，我和她的亲事是父辈从小定下的，因为她年岁还小，而且她母亲就她一个女儿，想再多留一年，所以一直还没有下定，我跟她见过几面，也尝试相处过，但我们二人都觉得互相性格不太合得来，所以前些日子我求了我母亲，她求了她母亲，最后两家商议就说八字不合，卫家给她另寻了门更合适的亲事，我倒也不急着成家，但我母亲着急，我正好借督察这个事出去躲躲清净。”
杨修听罢点点头，“这样也好，总好过婚后成为一对怨偶，互相磋磨。”
赵巡看了眼天色，轻笑，“不早了，距离下一个驿站还有五十里路要赶，咱们比比谁先到！”
说罢，赵巡一夹马腹，策马扬长而去……
杨修见状，也抛开了离别的愁绪，马鞭扬起，紧追其后。
君子六艺，杨修的骑射可是上上乘。
赵巡、杨修二人一路西行，第三日傍晚时分，路过河南府永宁县，便打算进城找家客栈歇歇脚，客栈掌柜见他们二人衣着讲究、气度不凡，立马笑着上前，“二位客官，是打尖儿还是住店？”
杨修扔了锭碎银，“住店，两间上房。”
掌柜接过银子在手上掂了掂，顿时喜上眉梢，立马对小二吆喝，“二楼上房两间——”
二人各自简单休整后，便一起下楼吃饭，刚吃一会便听外面人声开始嘈杂起来，赵巡抬头往外看去，发现街上竟比白日里的人还多，贩夫走卒、妇孺孩童，好不热闹。
正巧掌柜的从赵巡跟前路过，赵巡拉住掌柜的，一脸疑惑，“外面怎么这么热闹？”
掌柜看这二人一副富家公子的做派，所以态度也格外和善，“客官是外地人吧，您有所不知，今儿是咱们永宁县一年一度的寒月节，许多小贩昨日便已经摆好摊位，昨晚就已经十分热闹咯。”
杨修挑眉疑问，“寒月节？”
掌柜继续解释，“寒月节是为了纪念一位名叫寒月的神女，相传数百年前，永宁城遭遇了一场前所未有的疫病，恰巧寒月神女游历凡间到此，见尸殍遍地，心生不忍，散尽神力，以自己的真身入药，活死人肉白骨，救了满城百姓，神女羽化那天，便是四月十八，百姓为了纪念神女，在城南的平宁街修了间神女祠，又将四月十八定为寒月节。传说神女钟爱芍药，所以寒月节那天街上到处都会摆上芍药，最值得期待的是，寒月节前一个月会开始全城遴选适龄女子，年龄十六到十八之间，相貌品行最佳的那个少女会在寒月节当晚扮神女，端坐在两层小楼那么高的露天软轿上游街，若是哪家女子被选中了，一家都会引以为傲。”
赵巡感慨，“竟还有如此一段渊源。”
掌柜点点头，随即又面带遗憾，“我家女儿今年刚满十六，也参加了遴选，可惜我女儿资质不够，若当真被选上扮神女，我的客栈这一年的生意都不用愁咯，定是红红火火。”
掌柜的意识到自己说多了，赶紧赔笑，“二位客官见笑了，神女戌时才开始乘花车游街，今年的神女是永宁县县丞的女儿，貌美如花，又经常行善布施，客官待会吃饱喝足也可以凑凑热闹，感受一下咱们永宁县的风土人情。”