“对了，还有一个帖子，是薛家父子给你的。”
小罗将收拣好的帖子拿给薛巧儿。
红底鎏金的帖子，被白色的腰线缠绕着，腰线上是“呈薛姑娘”几个鎏金的小字。
薛巧儿解开腰线，打开帖子。薛家父子请她前去参加薛府乔迁宴。
她着重看了日子。还没到，是三天后。
*
周坤的两个舅舅到了京城，带了几个正值妙龄的表妹一同而来。
“表哥。”
“表哥。”
……
表妹们的叫声此起彼伏，周坤也不知自己还有这么多表妹。
“坤哥儿，你带大表妹、二表妹、三表妹还有四表妹出去玩玩，她们第一次来，都想逛逛京城。”大舅发话了。
周坤应下了。
等他应下这桩事，不久就后悔了。
他陪着几个表妹去了成衣店、香露店、首饰店……
“表哥，我要这个。”
“这件衣服好看，表哥，给我买一件。”
周坤身上带的银子很快所剩不多了。
他摸着渐渐瘪下去的荷包，心中叹道，这可是他一个月的俸禄啊！
在酒楼吃完饭后，周坤的四表妹看向不远处，“我们去买点点心，带回去给大伯和爹爹吃吧。”
周坤看了过去，是薛巧儿的拾月点心铺。
几个表妹结对蜂拥向前，把周坤撇在了身后。
周坤慢慢走着，他料想这次薛巧儿也不在，因此并不期待进去。
“几位客官，您看要点什么？我们店里刺玫糖糕、蛋huáng千层糕、马蹄双层糕、银丝糖都很受欢迎，还有几款花羹是我们店里的特色……”
小罗见几位眼生的小姑娘走了进来，说的话不是京城口音，热忱地做着推荐。
几位姑娘选的间隙，周坤走了进来。
“周公子，”小罗抬眼，见到周坤，赶忙招呼，声音压低道，“我们东家回来啦，她现在在厨房，等会儿就出来了！”
小罗说完又赶紧去招呼周坤的四个表妹。
“表哥，快来坐吧。”三表妹举起手示意周坤坐到她对面。
周坤依言走过去坐下。
“周公子，原来这几位姑娘是你的表妹啊！”
四个表妹齐齐看向小罗。
小罗接着道：“周公子可是我们小店的常客。”
大表妹听说周坤是常客，忙让他作推荐。
小罗瞧了一眼四个表妹的容貌。嗯，都没有薛姑娘好看。
薛巧儿走了出来，看见周坤，冲他微笑着点点头，便走至柜前和何掌柜商量事情去了。
一瞬间屏息的周坤轻呼出气，视线随着薛巧儿游移了一下。
就是这一下被周坤三表妹敏锐捕捉到。
“表哥，你看什么呢？”
周坤已经收回视线，默默喝茶。
这在三表妹看来就是刻意掩饰，她看向正和何掌柜说话的薛巧儿，女子容色明媚暄妍，三表妹心中暗骂狐媚子。
“薛姑娘，你什么时候回来的？”付银钱的时候，周坤终于找到时机和薛巧儿说上两句话。
“周大哥，我是两天前到的京城。”
“没什么事儿吧？”
薛巧儿笑着摇头。
三表妹拉长耳朵，一错不错地听着他们的对话。
“这位姑娘，叫谁大哥呢？我们几个表妹都不知道表哥有你这么个妹子呢？”三表妹突然走过来怪腔怪调地插了一句。
一个小小商家女可真会攀关系，真是好手段！
薛巧儿立时觉得莫名其妙。她笑着看向三表妹，“这位姑娘，我以前是周大哥的街坊。”
“曾经的邻居啊，不知道的还以为有什么关系呢！”
周坤呵斥了一声，“三表妹，你住口，休要胡说。”
“哼，你敢凶我，我回去跟姑母说道去。”
姑母便是周坤的母亲周太太。
三表妹打算回去告状。没有她家的帮衬，周坤他们可是连来京城的盘缠都没有。那个姑父又是个没用的，连家产都被兄弟吞了。
“如果你觉得这能威胁到我，便回去说好了。”周坤心情冷到极点，又看向那坐着的三个表妹，“你们吃完没？准备回家了。”
“薛姑娘，非常抱歉，我代表妹向你陪个不是。”
说完，周坤大踏步走出了点心铺。
“表哥，等等我啊！”
“表哥，别走那么快啊！”
几个表妹又蜂拥着出了门。
临出门前，三表妹瞪了薛巧儿一眼，可惜，薛巧儿并没看到。
小罗边擦着桌子边朝薛巧儿站着的柜台前边挪着步子，嘴里还振振有词。
“周公子的那个表妹看着就是个拎不清的，还好周公子一心向着薛姑娘……”
小罗话里有话，有耳朵的人基本都能听出来。
*
“主子，我们跟着二夫人到了梁家巷，她进了拐角处一间民宅，约莫一个时辰之后出来回了府。”