赵旭较李慈欣早一步从梦中苏醒，一来他所承受的仅仅是共感之痛，二来他的修为要比李慈欣高上许多恢复更快。
昨日，赵旭在疼痛中入睡，未曾来得及整理凌乱的床榻。
李慈欣身上脱落的鳞片，如同破碎的玉片散落一床，尖锐的指甲也横七竖八地歪在床边，被她挠破皮肤时蹭到里衣和被褥上的血污，这些都没来得及打扫。
赵旭掐动手指，施展清尘诀，将这些污渍清理干净。
李慈欣仍然是竺幼南的模样，但经过此次修为的提升，她身体内的杂质被进一步清除，肌肤变得更加紧实剔透，仿佛经过岁月沉淀的玉石，散发出温润的光泽。
李慈欣似乎觉得舒服了许多，紧锁的眉头也舒展开来。
回到明霄宫的赵旭，又化身为不知疲倦的修炼机器，坐于床榻之旁，闭目凝神，打坐修炼，静待李慈欣苏醒。
李慈欣并未沉睡太久，当她缓缓睁开双眸，第一眼便瞧见了在一旁打坐静修的赵旭。
原来，昨日的一切并非梦境，他真的来了，在她需要照顾的时候，守在了她的身边。她心中甜滋滋的。
赵旭虽沉浸在修炼之中，却并未完全与外界隔绝。他感知到李慈欣的醒来，也睁开眼睛。
他关切问道，“感觉怎么样了？”即便他与李慈欣之间有共感联系，但他仍旧渴望亲耳听到她此刻的真实感受，以此确认她的状态。
李慈欣从床上下来，伸展四肢，仔细感受自己的身体，除了那股尚未消退的虚弱感之外，已经没有其他异样了。
“嗯，感觉还可以。”
赵旭闻言，轻轻一笑，将腿从床上挪下，向李慈欣伸出手：“那就好，我们走吧。今天，我带你练习仙修的术法，助你更好地掌握自己的力量。”
……
此刻的玉塘湖，在日光的映照下显得分外秀丽。湖畔，玉兰树成荫，不少修士在树下修炼。
湖水清澈被云雾笼罩，湖中有游鱼戏水，它们时而跃出水面，溅起一圈圈涟漪，将倒映在湖面上的玉兰花树影像打散，然后又带着湖底斑斓的石块，悠然自得地翻滚着。
这把长剑看似普通，并无任何出奇之处，唯有在剑尾处，挂着一串翠绿的玉石剑穗，随着微风轻轻摇曳，发出悦耳的声音。
他指挥李慈欣将一棵高大的玉兰树斩断，又指示她用这把长剑将树干精心削成一个个匀称的圆柱体。
对于李慈欣而言，砍断一棵树固然容易，但要将它精细地削成大小一致的圆柱体，却绝非易事。
废了一个又一个，长剑闪烁着冷光，一次又一次地在树干上划过，从上面看，原本郁郁葱葱的地面，逐渐被裸露的土壤所取代。
“对了，我还没问你，参选是不是还要进行比赛？”
赵旭点头：““是的，不仅要比赛，而且还需要经过多轮试炼。”
听到这个消息，李慈欣手一抖，手中的长剑偏离，又一个圆柱体变成了废品，她扭头看向赵旭：“都比什么？”
“首场考核，将围绕潭州大陆的文史知识与资源分布展开；次场则需在炼丹、炼器、符文、剑术这四项中择一进行；至于终场，则是深入小秘境的试炼。”
李慈欣相当惊讶：“这么麻烦！”魔修之道，重在实战，完全没有这么多花里胡哨。
赵旭仿佛是知道她在想什么，点点头：“这些试炼环节复杂，实则有其深意。毕竟大家之前都未曾有过深入交流，通过这样的试炼，不仅能够增进彼此的了解，更有助于日后的道侣结契。”
李慈欣听后，眨了眨眼，暗自嘀咕：“真是个另类的相亲方式。”
“参选者，是男的多还是女的多？”李慈欣完全忘记手中动作，她好奇地凑近赵旭询问。
赵旭无奈，将她推到还未处理完的树干前：“慈欣，你得专心一点。其实，比赛的胜负并不是最关键的。最终的结契，需要两个人彼此倾心，真心认可才行。现在，你最重要的任务，是学会如何更好地掌控自己的身体和灵力。”
李慈欣微微嘟起嘴，“好吧……”低下头，重新开始削木头。
一上午的时间过去，在李慈欣的不懈努力下，终于完成了赵旭五十块圆柱体的要求。
赵旭从容潇洒地随意将这五十块圆柱体插入湖底的淤泥中，随后，他悠然自得地飘到其中一个圆柱体上。
他看着李慈欣招招手：“上来。”
李慈欣运转体内的灵力，轻盈地跃上了圆柱体。
然而，她的脚尖刚刚触碰到那圆柱体的上表面，便感觉有些不对劲。
它只是松松地插在淤泥中，轻轻一碰就要倒了。
圆柱体只是松松地插在淤泥之中，轻轻一碰就会倾倒。
李慈欣的身子随着圆柱体的倾斜而摇晃，她急忙挥动双臂，试图稳住身形，重新将圆柱体立直。
可惜，一切努力都是徒劳的。
她挥手将一股冷冽的灵力打向湖面，巧妙地借助反作用力重新飞起，悬停在半空中。
“好险，差点就成落汤鸡了！”
原本挺立在湖面上的柱子，已经有一半倒下，而赵旭也换了个位置，静静地站立着。
他抬头看向李慈欣，眼中闪烁着鼓励的光芒，嘴角勾起一抹温和的笑：“继续。”
有了上次的教训，李慈欣不再那么冲动鲁莽地直接跳上去。
而是时刻运转灵力，像是在走钢丝般，谨慎地将自己放到圆柱体的中央。
刚落上圆柱体没有问题，可撤掉那股支撑着她的灵力后，平衡还是难以保持，还是差点摔进水里。
李慈欣飞在空中询问：“我要怎样才算过关？”
“很简单，只要你能站在上面，不用灵力，保持一个时辰不倒，便算是过关了。”