然之间，三人都停下了打闹，往船后看去。
周围水光的流转慢了下去，天上团云也仿佛陷入了粘滞的流体，比方才流得慢了。
一名贵妇人立在一根青竹之上，撑一根长竿，缓缓而来。
女人体态丰腴，站在青竹上却轻若无物，连裙摆都没有沾到水；她一派书香门第的温雅模样，娥眉弯弯，美目含情，笑得温婉而端庄。
她乌黑油亮的长发挽成一个低垂的圆髻，微卷的刘海三七分开，整洁地贴在面颊上。圆髻上插着两根发簪，青玉色彩一明一暗，凰在上，凤在下。袄裙和褙子没有一点褶皱，明丽大气的色彩倒教她更像三元极真之天的霞光了。
扬眉宗的师姐弟三人不由自主地产生了“小辈”的自觉，下意识地就要向这位“前辈”行礼。
不料，那贵妇人忽然手腕一抬，长竿扬起一面水幕如渔网般罩向小船，柳扶风刷地展开扇子错开空间，那长竿这头击入水中，另一头抬起时竟丝毫没有拖泥带水，利落地点向三人。白燕虚空一掌，小船瞬间冲出百米，少女的声音遥遥传来：
“这位前辈似乎并无恶意，只是晚辈三人受伤未愈，若要试探还请点到为止！”
话音刚落，那根青竹轻轻抵住了乌篷船。
柳扶风嘴巴比脑子快，乐呵呵地赞叹道：“从没见过前辈这样的美人呢！晚辈柳扶风，前辈贵姓？”
“茅山学社，宋新桐。”女人松松握着竹竿，曼声道，“那位一剑宗的师侄才是，我活了这么多年，从没见过这样的美人。”
柳扶风道：“大师兄皮相好，可是气质这方面扣分呢。”
白燕行了一礼，道：“让前辈见笑了。晚辈白燕，是这两个不成器的东西的师姐。不知宋前辈此行有何要事？不介意的话，还请上船一叙。”
柳扶风从她背后探出头来：“姐姐要喝茶吗？神机宗的‘罗浮香’，最老的那株。”
宋新桐慢慢地转过那两只乌黑发亮的眼珠子，扫过一脸无所谓实则握紧了“落英”的林花谢，微笑道：“那便麻烦柳师侄了。”
柳扶风扯扯林花谢的衣袖，叫他来帮自己煮开水。白燕站在原地，宋新桐却没有上船的意思，仍然隔着半根青竹，眼神竟颇有些慈爱。
白燕微微仰头，大大方方地看着她。
宋新桐笑了笑：“我来是为了三件事。一是为两位侄子侄女道歉，二是希望燕儿随我去一趟白玉京，见见你的母亲；三是奉劝二位师侄不要去白玉京，那里到处都是你们的仇敌。”
柳扶风茫然探出脑袋：“我……柳宗主仇人多我知道，师兄怎么啦？”
“哈，柳苏安还是绕过李思城开宗立派了呀？那传言果然是真的。”宋新桐打量了那满脸天真的师兄弟俩一会儿，笑道，“你的这位师兄在白玉京恐怕比柳宗主更不受欢迎些。”
“我上辈子偷他们账本啦？”林花谢抗议道，“男人就是小肚鸡肠，见不得美少女日子好过罢了！”
柳扶风好奇道：“什么传言？”
“他早早背弃了李家，也不愿延续王朝的体系，我就不用‘驾崩’这个词了。”宋新桐像是轻叹了一声，圆润的眼睛有些悲伤地看着他，“李思城真的死了，是不是？”
柳扶风毫不犹豫地使用了春秋笔法：“李师伯这些年过得不错的，家里还多了个小皇子。”
宋新桐笑了一声：“好吧，也不是不能接受这个说法。但其实，这位师侄的精神力量比我强，就算编些谎话，我也不会发现的。”
柳扶风诚恳又狗腿地笑道：“晚辈不骗美女！”
前后伸出四只手，白燕林花谢将他镇压。
“至于您的两位侄子侄女……”白燕扭过头来，“风家兄妹？”
“燕儿果真聪慧。”宋新桐叹了口气，“我那任性的侄儿受你们照顾了。”
“没有没有。”柳扶风娴熟地解下“落英”，捏着剑尖一端顶着一盏茶递了过去，“您尝尝这茶。风糖姐姐人美心善，是我们受她照顾……”
连宋新桐都被他颠倒黑白的功力镇住了，接过茶盏嗅了嗅，露出满意的笑容，半晌才继续微笑道：
“风家世代为秦广王效力，小城的母亲是我的妹妹。秦广王殿出事之后，各家压力都很大，混乱之中……风家出了些不大好的事，小城没人照顾，性格也有些古怪。这次毕竟是小城做错了事，他母亲去得早，我这做姨娘的也没尽到责任，便想着，至少为他讨一个原谅吧。”
“前辈说笑了。”白燕道，“切磋么，胜负生死都要自负的，原本就没什么对错。不过，您方才说的——秦广王殿出了什么事呀？”
白燕这种为了听八卦连夺眼之仇都能含糊过去的精神深深感动了宋新桐，女人喝了口茶，沉吟道：
“具体情况，我这个茅山学社之主也是刚刚上任，不是十分清楚。五