景昀记得，第四位新娘的名字，就叫郑芙蓉。
她一怔，将香囊放回老妇人张开的手心，而后道：“我留在这里搜寻线索，师兄你回太守府吧。”
——为今之计，最快的办法就是回太守府，请褚太守及时派人前来接管此处，召集其他三家说明情况，最大限度减少可能再次发生的死亡。
江雪溪颔首：“注意安全，我很快回来。”
说罢，他毫不拖泥带水，唤起剑光一闪而逝，消失在夜色天际中。
景昀托起江雪溪的夜明珠，退后两步将它放在较高的窗台上，再度蹲下身来，仔细观察面前这具尸体。
夜风拂过，满地落叶翻卷，枝叶簌簌作响。近乎死寂的夜色里，面前是冰冷、僵硬、扭曲的尸体，和荒凉的院落。
景昀神情平静如常，这可怖的气氛没能给她带来半分恐慌。良久，她站起身，从倚靠在门框上的尸体旁经过，走进了房中。
第四位新娘生父早逝，孤儿寡母的长大。但实际上，能在燕城治安不错的地方拥有一处宽敞的院子，即使称不上富裕，也绝不算穷苦人家。
正房共三间，进门厅内一应家具器物俱全，左右两间屋子是母女二人的卧房。母亲房中帐幔衣裳花色较为素淡，新娘房中装饰则更为鲜亮。
两间卧房妆台上都积了一层很薄的灰，顶多只有三五天未曾清扫，而新娘失踪了近一个月。看样子新娘失踪后，母亲还一直在打扫女儿的卧房。
景昀转了一圈，又折身出门查看东西厢房。东侧厢房大门紧锁，景昀不想破坏锁，于是掉头从尸体身上找出一串钥匙，打开了门。
里面堆放着六个大木箱，里面装着嫁妆。
右侧厢房是杂物间兼库房，景昀同样一无所获。
她退了出来，秀眉轻蹙，略有点失望，却不气馁——没有线索，反而是最好的线索。
抽干一个人全身的生气，不可能不留下丝毫鬼祟邪气。老妇人死的时间一定不久，这几日功夫根本不够这些气息散尽，但现在她什么都没有发现，这本身就是最可疑的地方。
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府衙内亮如白昼，花厅中坐了一群瑟瑟发抖的人。
第四位新娘郑芙蓉孤儿寡母，新娘失踪母亲身亡，家里没什么别的亲戚了。褚太守遂派人连夜赶过去，把其余三位新娘、以及四位新郎的家眷全都从床上叫到了府衙。
饶是深更半夜被从床上挖起来，这些人却没有一个不满，坐在花厅里一边抖一边差点哭出声来。
“我未过门的儿媳妇没了，亲家母怎么也遭了毒手！”“大人，我们一家老小的安危可怎么办呀。”“我的女儿，我的女儿啊！”“这是什么搅家精，说不定早跟野男人勾搭上了，死了还给我们家带灾。”
最后一句话是新娘吴小玉的夫家魏家人说的，吴家痛失爱女，本来正在一边坐着又慌又痛地抹眼泪，一听这话顿时暴怒，吴夫人捂住胸口摇摇欲坠，吴大郎跳起来给了魏家老头一脚。
魏家儿子拍案而起，吴大郎吴娘子不甘示弱，冲过去扭打在一起，叮叮当当砰里当啷桌子都掀翻了，转眼间两家人滚倒在地。
师兄妹二人和褚太守父女一同进来的时候，看到了一幅极其混乱的场景：吴大郎和魏家儿子拳脚相向鼻青脸肿，吴娘子和吴大郎的妻子则和魏家女眷扭打在一起，满脸是血头发都撕扯下来几绺。其他几家原本哭的哭、怕的怕，现在围在一起不知如何是好，拉架都拉不开，只能把吴魏两家的老人隔开。
“都给我住手！”褚太守厉喝一声。
在太守和仙长的威压下，闹剧终于勉强中止。
褚太守问：“你们这些新娘亲眷，都在这里，没有缺少、失踪的吧？”
众人纷纷点头，褚太守正要继续问，忽然王珊娘的嫡母王夫人和丈夫低声耳语几句，然后犹犹豫豫地开了口。
她说：“大人，珊娘失踪之后，她身边的奴婢都送到庄子上去了，前两天庄子报上来，珊娘的贴身大丫鬟青蓝殉主，半夜投了河，一大早才被庄头发现捞上来，人已经冻硬了……”
景昀和江雪溪对视一眼。
冻硬了！
“尸体呢？”
王夫人说：“还停在庄子里。”
旁听的褚信芳不乐意了：“奴婢身亡一样要报至官府，由官府确认后消除户籍，你们怎么没报？”
王夫人面露尴尬，小心翼翼地道：“是小妇人疏忽，当时忙得忘了……”
她神情有些躲闪，却不显恐慌，是虽然不安却不心虚的表现。褚信芳仍然追问着，景昀则侧首，对江雪溪道：“我方才问过郑家邻里，刘氏和郑芙蓉母女两人雇佣了巷头一个妇人，每十日去郑家洗衣干活，刘氏母女只做点擦桌子做饭之类的活计，那妇人七日之前去过一次，当时刘氏还活着。”
“妆台上的灰积攒了最多三五天，可见刘氏的死亡时间在三日到七日内。”
江雪溪认真听完，点点头