“本宫当年追随圣人平定叛乱、收复失地，本宫这双最会弹琴作画的娇滴滴的玉手都不知沾染了多少鲜血多少伤痕！”她笑盈盈地看着身前惊魂不定的李玉岚，仿佛在欣赏着一副她所创造的绝美画作，“后来啊，本宫不慎被敌军砍伤了手腕挑断了手筋，本宫就再也画不了享誉世间的画作了。”
话音未落，欻地一声，她手中的尚方宝剑早已插入身前娘子的腰腹之下。
“啊......”李玉岚难以置信地瞪着那把冰冷冷的长剑刺入自己的腰腹，热烈且腥臭的鲜血急急涌出，“你、你......”
“圣人当年那么苦苦哀求我，悲痛欲绝地求我陪他一同杀敌、一同入长安城。为了他，我不得不亲手抛弃了自己的亲生女儿，为了他，我从此再也不能画画了，为了他，我年复一年地忍气吞声、潜心礼佛。到头来，我都得到了什么？！”
“啊！！！”李玉岚咬着牙关痛呼出声，她的左肩上又落下了一道惨绝人寰的剑伤。
“这些，这些都是你们李家人欠我的！”刘玉研此时双眸猩红阴鸷，似能冒出无数条隐晦猩红的毒蛇，要将身前血迹斑斑的女子侵吞入腹。
“刘、刘玉研！你这个疯子？！”
“疯子？疯子？！”刘玉研拔出了沾满鲜血的宝剑，待她瞧清楚剑柄上新鲜滚烫的血迹，笑意更为阴森，“在这世间，不正是只有疯子才能活得长久吗？”
“刘玉研——”
鲜血飞溅，利剑拔出。原本嚣张狂妄、不可一世的永安公主骤然断绝了气息、香消玉殒。
“刘玉研的名字岂是你能随便说出口的。”刘玉研扔掉了手中鲜血涓涓的尚方宝剑，抬手抹掉脸颊边沾上的一点点血迹，“来人！”
屋子外头的羽林军如雷如风严阵以待，看清楚地上躺着的女子尸首亦无丝毫波澜。
“永安公主癫狂大作、拒绝羽林军的抓捕，最终死于乱剑之下。”
“下官明白。”为首的羽林军校尉如往常那般应了话，转过身目视着刘皇后离开。
才过了一日一夜，两仪殿里恢复如常、整洁如新。两仪殿前的女官和侍卫人来人往，重新换上了新的香烛、绸缎和中秋佳节的摆设。仿佛前夜的那一场惊天动地、惨绝人寰的叛乱不过是过眼云烟、沤浮泡影。
可是圣人还是病倒了。听闻那一夜圣人在两仪殿中受了惊吓，心厥气虚、寝食难安，从而卧榻不起。
太和殿。
殿内烛火暗淡，药香四溢，安神香的气息缥缈而来。殿内的侍女和太监皆垂着头，脸色肃穆，外头还跪着一大群瑟瑟发抖的太医院医员和医女。
寝宫里头时不时传来男人沉重又虚弱的咳嗽声。
刘皇后领着太医院院正张太医出了寝宫，挥手退下身后的一干人等，面色焦急地询问道：“章太医，圣人的病情如何了？”
章太医挥了挥额前冷汗，小心翼翼地回应：“回娘娘的话，圣人心肺衰竭，气喘肾虚，恐、恐怕——”
“章太医但说无妨，本宫心里明白。”
章太医压低了嗓音，颤着喉咙道：“下官无能，圣人恐怕是、是时日无多了啊。”
刘皇后身躯一震，悠悠抬眸望向烛火通明的大殿内。半晌之后，她终究是无奈地叹了口气。
“本宫知道了，你们都先退下吧。”
殿内瑟瑟发抖的一大群医官医女利索地退出了太和殿，皇后娘娘一向宽厚仁慈，这是放过他们了。
刘皇后今日穿得素净淡雅，一身碧湖色的衫裙衬得她越发雅静出尘。发髻上别着三支翡翠玉石镶嵌的玉簪和流苏簪子。仿佛今日她又是从前那个在红袖阁里柔弱无助、楚楚动人的刘娘子了。
她抹了抹双眸，眼里渐渐泛出楚楚可怜的几滴清泪：“六郎，研娘来了。”
“研娘、研娘——”李竣朝她伸出了枯败褶皱的手，示意她到自己的跟前来，“研娘，朕、朕是没有办法——”
“六郎不要说这些胡话，六郎是大周的圣人，是九五之尊，是吉人天相，自然是能逢凶化吉、转危为安的。”
李竣轻轻盖住了她的手背，温热熟悉的触感让他晃了晃神，柔声道：“研娘，咳咳咳，朕老了。”
“六郎莫要担忧，研娘会一直陪伴在六郎身边的。”
就跟十四年前一样，她刘玉研，会一直陪伴在孤苦无助的六皇子李竣身边。她心里是这么想的，却没有说出口。
“嗯，研娘，你对朕最是真心了。咳咳咳——”
刘皇后神色焦急，连忙唤人取来温水，她亲自一口一口地给圣人喂下温水。圣人急急咳了好几下，才慢慢缓了过来。
这早朝却还是风雨不改的，太子李瑾尚且年轻难担大任，圣人亲自下旨，命刘皇后辅佐太子处理朝堂之事。
居仙殿。
“恭喜娘娘，贺喜娘娘，恭喜娘娘得偿所愿。”阿砺姑姑替身前雍容华贵的妇人别好了最后一只牡丹花镶嵌的金凤簪，退至两步之外，恭敬地垂下头来。
刘玉研望着龙凤雕刻铜镜里自己的模样，抬手扶了扶方才的牡丹花镶嵌金凤簪，颇为满意地点了点头。
“阿砺，莫要心急，要沉住气。”
“奴婢明白，奴婢知错了。奴婢打心底里替娘娘高兴。”
“嗯，让你打听的事情如何了？”
阿砺姑姑走到她身前，低头在她耳边低语了几句话。
刘皇后一怔，眼底里闪过一丝悲凉，不过转瞬即逝又恢复一片清明：“如此也好，如此也好。”
阿砺姑姑继续替她理好身前流光锦袔子裙的系带，随后披好了一件金丝缝制的凤凰高飞纹样的顶肩披风。
“昨日下朝之后，那些老臣都是什么态度？”
“回娘娘的话，那几位态度很强硬的老臣都有了松动。而且有抚仙楼这档事情在前头，工部尚书和刑部尚书的嫡子和侄子都牵涉其中，恐怕很快也会投奔于娘娘您了。”
刘皇后笑了笑，扶着阿砺姑姑的手，大步流星地走出了居仙殿。李玉岚啊李玉岚，没想到你亲手打造用来豢养收买官员的抚仙楼，也能成为本宫手中最有用的一把利剑！