醒来时天光大亮，脑袋仍是昏沉，眼前朦朦胧胧没有焦点，却已经能见身前宋清辞。
他一身白衣，经过一夜山间折腾染了乌脏，连那头黑发都沾了杂草，再看眼下青紫，更显狼狈。
沈吟雪睁眼不过几秒，怜珠已飞速扑上来哭诉：“小姐，您可把我吓死了……”
她被吓了一跳，手已下意识放在怜珠凌乱发上，一下一下梳理。
“别哭了，我这不是还好着呢吗。”
袖中虎符还在，沈吟雪松了口气，看向宋清辞。
“多谢宋公子相助。”
宋清辞一愣，不知他们之间怎会变得如此生疏，正想问，她已环顾四周，不解道：“我们现在何处？”
“宋公子寻的客栈。先前那店老板还嫌我们衣冠不整，带着一个生死未卜的人，不让我们入住。不知宋公子说了什么，就让我们住进来了。”
怜珠已抢先答，宋清辞失了表现机会，忙接：“楚吟姑娘接下来有何打算？”
打算？
沈吟雪一垂眼睫。
她正在被皇后追杀，去到何处都难逃一死，如此东躲西藏的日子，她真不想再过下去。
如果能找到虎符所能调动的军队就好了。
她母亲先前，是在哪里任职？
宋清辞见她心事重重，不免怜惜：“若是姑娘还未想好，不如……”
“不必，我自有打算。”
他自己也在危险中，她怎好再拉一人下水？
“这样……”
宋清辞不解，但未追问，起身向外走。
临到房门前，不忘回头嘱咐：“姑娘想在这住到何时都行，若是哪日想走，还请姑娘提前说一声，我好送送您。”
沈吟雪心绪杂乱，只点头一句：“多谢。”
宋清辞走出客栈，正想到街边散心，却见面前小贩旁站着一人。
素色衣裳，却掩不住浑身高雅气质，面罩上只露一双眼睛，盈盈狐狸眼叫人看不清她所思所想。
不等宋清辞过来，长安公主已提步走到他身前，压声道：“三日已过，父皇发现日日在东宫抄书的不是你，勃然大怒，命你今日回宫。”
相比这件事，宋清辞更想知道——
“皇姐怎知我在此处？”
“你动用太子身份，就为将一个奄奄一息的女子藏进客栈。此等金屋藏娇之事，已经被陈如烟听到了，现在估计在赶来的路上了吧。”
宋清辞眼皮一跳，没说出话来。
“她叫了一大帮子人，我是自己一个人来的，自然比她快些，就为提醒你尽早把那姑娘转移出去，等会被正规未婚妻瞧见，可就不好收场了。”
长安公主眼神戏谑，那狐狸眼盛了笑意，弯月似的戏弄他。
宋清辞嘴角勾不起来，低头敛了失态神色，转到正事上：“她不愿跟我走？”
“为何？”
长安公主脱口而出，下一秒便得知了问题答案。
“你还未向她透露太子身份？”
宋清辞不置可否。
长安公主一扶额，似是无奈：“你现在同她一般都是罪臣之子的身份，惺惺相惜，她自是不会拖累你。罢了，还是让我去吧。”
话落，她提步便往客栈走，却被宋清辞拦住。
他稍一蹙眉，暗了眼里金色攒动，连尾部一抹泪痣都凌厉。
“你去做什么？”
长安公主不爽，抬眼瞪他：“带她走啊，不然还能做什么？没必要这么护着吧？”
宋清辞听了这番说辞，嘴唇紧绷成一条直线。
思索片刻，才让开道路，嘱咐道：“千万不可向她道出我的身份。”
“真弄不懂，你这么瞒着她做什么？知道你的太子身份又如何？”
“我怕会连累她。”
长安公主语塞，实在不知这乱七八糟的担心从何而来，也懒得计较，收了话音往里头走。
宋清辞选了这个地段最好的客栈，当真是一点委屈都不舍得让她受。
客房已满，长安公主掏出比房费还多几倍的价格，向一名房客买了房间，扭头就往宋清辞提到过的沈吟雪的房门走。
敲了门后里头人并未应答，谨慎问出一句：“谁？”
长安公主未收敛自己声线，但为避免有人认出，模模糊糊答道：“是我。”
门内静默半晌，怜珠开门确认来人身份，才不疾不徐地准备福身，口中已说出：“参见公主殿下。”
“不必行礼。”
长安公主忙扶住她，眼睛却往屋内瞧。
沈吟雪坐在床上，脸色苍白，一副病怏怏的娇弱美人模样，连话都柔柔的：“民女身体抱恙，不便行礼，还请公主赎罪。”
“无碍。”
长安公主自己抓了把椅子坐下，已听床上那病弱美人问道：“能得公主探望，民女实在荣幸，不知公主前来，所为何事？”
谦恭的口吻，探听的意图却明确。
长安公主微笑，轻柔道：“我前几日在客栈瞧见你们，想着是熟人便来探望探望，却没想被事耽误了，现在才来。”
沈吟雪缓慢眨眼：“公主这几日也在这间客栈吗？”
长安公主颔首。
“如此，实在是……”
“有缘。”
长安公主断了她的话，想免去那些客套，直奔主题。
“我先前听说姑娘父母双亡，实在令我落泪。身为一国公主，却让百姓颠沛流离，是为失责。既我们如此有缘，我倒为姑娘寻了一处好去处，不知姑娘可否愿意？”
沈吟雪垂眸。
这番话在人心里听来定然叫人无语，她也是心急，不过她笃定沈吟雪听了具体的信息，断然不会推辞。
“什么好去处？”
长安公主暗暗松了口气：“我听闻绵安侯正苦于膝下无女，夫人又年事已高，无法生育，正想收养一个女孩，当作亲生的看待。我见姑娘年龄正好，举手投足又合那家心意。若是姑娘去了他们家，必是好吃好喝供着，不知姑娘意下如何？”
沈吟雪心下一惊。
绵安侯，她父亲生前与他交好，宛南府落难后，并未被圣上收回，必定有他在其中周旋。
但若是此刻答应了公主，待与绵安侯见面，她的身份必然暴露无遗。
“不可。”
自觉答得生硬，沈吟雪连忙找补：“我想自力更生，暂时还没有这样的想法。”
“原来如此。”
长安公主表面遗憾，实则已计划好一切，不怕沈吟雪不答应。
话毕，她假意起身离开：“既是如此，我就不叨扰姑娘了。可怜我早就请绵安侯在外候着，只等姑娘一声答应，现在看来，也是苦了他绕这么一大圈。”
沈吟雪抬眸，眼里惊异神色都忘了藏：“他在外面？”
长安公主佯装不解，伸手即将把门打开：“是。”
沈吟雪想下床阻止，可心有余而力不足，还是眼睁睁看着门开，露出外面一个中年男人。