绵安城内人心惶惶，生怕下一次患疫病的就是自己。
可那陈如烟仍是飞扬跋扈，大摇大摆乘马车出入街道，遇路上行动不便灾民阻拦便是呵斥，搅得城内天翻地覆。
“沈小姐，安抚使求见。”
沈吟雪正给粥棚灾民舀粥，被汗浸湿了的发还黏在眼尾，白皙小脸通红，垂眸敛了眼底疲乏。
那官吏语气虽毕恭毕敬，举手投足分明是不容置喙，手一抬，便是要请她走。
“请随我至县衙门府上。”
她不堪其扰，只得丢下手中的活，拿手绢粗略擦了额上汗，跟着在官吏身后。
那官吏大步流星，哪顾得身后的她。
但若是走得慢了，身后带刀侍卫必定催促，她只得一路小跑。
视线中恍惚闯进陈如烟，车帘遮了她半边面，她居高临下俯瞰地上不住哭闹的孩童。
那小孩沾了满面尘土，混了泪水，染成乌黑。
“陈如烟，你在做什么？”
正欣赏小孩求饶神态的陈如烟蓦地抬头，见沈吟雪头发凌乱，衣着朴素，却遮不住那国色天香美貌，不禁怒从中来。
“我在做什么，你还看不到吗？”
“别多管闲事，快走！”
沈吟雪未听身旁官兵催促，走上前去将孩童扶起，怒道：“怎在这欺负一个小孩？”
“我欺负他？他倒在路上，害我的马受惊，我还没罚他呢，怎么就叫欺负他了？”
“你！”
陈如烟一只手指抵在沈吟雪唇瓣，看了她身后官兵，戏谑道：“如今你也是自身难保吧，怎还有精力替他求情，与我作对？”
沈吟雪一咬唇，漆黑眸中厉色未减。
“这里是绵安城，容不得你来撒野！”
陈如烟一怔，随即哈哈大笑。
笑累了，便将手一挥，那车帘一甩，又遮住了她面容。
“行了，走吧。你们几个，还不快把她送去县衙门府？小心县令又罚你们。”
她的声音懒洋洋，字字敲在沈吟雪心中。
怀中孩童仍在哭泣，官兵已抓了她手要她立即离开，她只得遣人将孩童送回家去。
县衙门府内贼眉鼠眼的安抚使正悠哉饮茶，与灰头土脸气喘吁吁的沈吟雪截然不同。
他一抬眸，见了府门前纵使沾了路上灰尘也依旧大方得体的少女，凌乱发丝遮不住粉雕玉琢小脸。
沈吟雪只觉疲惫，倚在门边并未行礼，而是沉沉问道：“安抚使叫我来，所为何事？”
他恍然回神，嘴角勾笑，眼里狡黠清晰可见。
“听闻绵安府小姐在涝灾这几日，忙得可是不可开交。”
若不是县令克扣赈灾粮，朝廷派来的安抚使日日闲坐在县衙门府，游手好闲，又得皇后丞相庇护，她又怎何至于凡事都要亲力亲为。
思及此处，她忍不住怨怼：“您倒是轻松，每日待在县衙门府上喝茶，俸禄照领，不知安抚使职责所在。”
桌上茶盏碰撞，安抚使怒火中烧，压了嗓音：“你是说我渎职？”
沈吟雪不置可否，眉眼一垂分明就是这个意思。
安抚使站起，面色阴沉。
“区区一个罪臣之女，以为自己成了侯府养女就飞上山头当凤凰了？你又有何资格指摘我？”
沈吟雪怒极反笑，弯弯眉眼一落，明眸皓齿叫人面红耳赤。
安抚使用舌头顶了左颊，将手背在身后，缓缓迈步到她身前。
脸上坏笑令人作呕，口中呼出的气息喷洒在她耳畔，惹得她汗毛直竖。
“绵安侯收的这养女倒是我见犹怜，不如陪我一晚，我便叫下人帮你赈济灾民，如何？”
“你做梦！”
沈吟雪心里一阵恶寒，怒目圆睁。
安抚使并不恼怒，反而闲庭信步绕她走了一圈。
“倒是有骨气，可惜，你觉得这里的灾民还能撑多久？”
她心下一颤。
“粮仓开放多日，顾氏虽愿意免费提供粮食谷物，可灾民遍地，又是瘟疫横行，那粥棚还能支撑多久？灾民又能支撑多久？”
沈吟雪咬唇，将那处殷红咬得发白，似乎要渗出丝丝血迹。
“好好想想吧，是陪我一晚，还是——”
他俯身到她耳边，恍若势在必得。
“等山穷水尽，末路穷途。”
室内静了，沈吟雪垂下的眼睫投影朦胧，似夜鸟出笼般，抖了抖翅膀。
安抚使自以为十拿九稳，却不料沈吟雪将眼一抬，满眼倔强。
“白日做梦！”
掷地有声，安抚使一怔，回过神后气急败坏，怒道：“你有什么资格拒绝我？”
沈吟雪挺直腰板，不卑不亢与他对峙，朱唇轻启，正气凛然：“你又有何资格威胁我？就不怕我哪日上报朝廷……”
“那你就去报官啊！”安抚使口不择言，“我看谁敢理你。”
她未言语，安抚使便以为自己占了上风。
“你可知我背后是什么人？当今圣上都不能奈我何，我还怕你一个小姑娘？纵使你是绵安府的小姐，今日你不从也得从！”
沈吟雪嗤笑道：“我若不愿意，你还打算拦我？”
“县衙府岂是你想来就来，想走就走的地方？”
安抚使一手抓了她肩膀，温热掌心隔着一层布料揉捏。
沈吟雪一抬手，将他手臂拍开。
不愿再浪费时间与他纠缠，转身便想走，却见县衙府大门紧闭，门口守着的官兵已是严阵以待。
安抚使三两步站在她身后，垂首贴近她耳朵，调笑道：“如何？”
晚风拂过耳畔，被汗浸湿了的衣服透出凛冽寒意。
此门外皆是食不果腹的贫民百姓，细小哀怨声仿佛乘风刺穿耳膜。
她动作刹那恍若风驰电掣，安抚使只闻一道淡淡桂花清香，腹中已受一拳。
天旋地转，天边星辰似乎在眼前流转，后脑勺“砰”的一声落地，阵阵发昏。
浑身酸痛动弹不得，眼睛还未聚焦，已见沈吟雪一脚踩在他身上。
额前碎发漂浮，映了顶上皎洁冷冽月光，黑曜石般漆黑眼眸冷若冰霜，她面无表情，淡淡吐出几字：“别耽误我时间。”
身旁官兵恍然回神，上前阻她。
她只是淡漠回首，凌厉眼神恍若利刃刺人，官兵一时不敢上前。
“要对付你们，还是绰绰有余。”
气氛僵滞，谁都不敢先动手，还是躺在地上的安抚使先大喊：“你们还愣着干什么？马上把她抓起来！”
得了上级命令，官兵抽出腰间匕首，顶着压力冲上前。
沈吟雪漠然看他们动作，起势抵挡。
就在那匕首即将触碰肌肤的一刹，一道尖细声音猝然打破夜间紧绷气氛：
“传太子口谕——”