“是啊，”蓝袄的姑娘点了点头道，“一个村里的，父母自然了解，无须为那种东西白费事。”接着又道：“你才十三就要嫁人了，她都十六了，连提亲的都没有呢。”
“也是奇了。”红袄的姑娘道，“她也挺好看的，又会治病，琴也弹得好……”
“所以我说了，这些都没用啊。”蓝袄的姑娘道。
“这怎么说？”红袄的姑娘奇道。
“她一棵庄稼不会种，娶回家能做什么呀！”蓝袄的姑娘道，“琴弹得再好，也不能当饭吃啊！”
“这倒是的。”红袄的姑娘道。
“她还那么野，整天在山里跑，”蓝袄的姑娘又道，“听说连野狼也不怕，哪个男人敢娶她呀！”
“说不定也有不怕，偏喜欢这么野的呢。”红袄的姑娘笑道。
“那她家可是要烧高香了。”蓝袄的姑娘亦笑道。
两人笑一回，那蓝袄的姑娘忽放低了声音，悄声道：“她娘当初也是这样，结果……”
红袄的姑娘忙打断她，道：“这话爹娘不让胡说的！”
“只我们两个人，怕什么。”蓝袄的姑娘笑道，“她家其实原也不是咱们村的，还不是因为她娘的事才……”
“罢了，”红袄的姑娘截住她道，“别人的事，我们何必操心。”
见她如此说，蓝袄的姑娘便也道：“先别说她了，你已经开始缝嫁衣了吧？”
红袄的姑娘又低头笑而不语。
“要不要我帮你看看，缝得怎么样。”蓝袄的姑娘道。
“正是，”红袄的姑娘点头道，“你针线最好，绣得也好，帮我看看哪里做得不好的。”
“那便去你家吧。”蓝袄的姑娘道。
“也好，现在便去。”红袄的姑娘道。
两人便一前一后走了。
桑洛在树后听得这些话，心中暗自思忖，不知她二人口中所道何事。
此时，院中琴音已然消失，不闻半点声音。
桑洛默立一回，仍回转家中。
次日早起，天气晴和。
桑洛先去了学里，午后便告了父亲，前往袁伯家中，去置办新盆。
到得院门外，见院门开着，便径直进来，走得几步，闻得屋内传来一个声音，道：“今日胃口倒好，能吃得这些，病是好了大半了。”
只听这声音清朗明亮，已知是清漪在此。
及进得屋来，果见清漪身着一件翠绿薄袄，与袁伯对面而坐，桌上杯盘尚在，方才饭毕。
袁伯先见他进来，起身施礼道：“桑公子，快请坐。”
清漪见状亦起身与桑洛见过。
“袁伯不必客气，晚辈单名一个洛。”桑洛对袁伯道。
“可有字吗？”袁伯道。
“字长离。”桑洛道。
“长离，坐吧。”袁伯便道。
桑洛便告了座。
清漪便将杯盘收了，对袁伯笑道：“姥姥说今日晚间再与你送一次，明日你得自己做饭了。”
“还是你做的好吃。”袁伯笑道。
“是你自己懒得做罢了，你做的自然比我的好。”清漪道。
“那我今晚做了，你们二人与我同吃，可好？”袁伯笑道。
桑洛便看着清漪。
“一会儿我得去山里，回来怕是很晚了，”清漪摇摇头道，“晚上姥姥会给你送饭来。”
“又要去采药吗？”袁伯道。
“是，”清漪点头道，“一个冬天都没有药材，如今好容易开了春，得多备一些呢。你的病好了，我此后晨间便去，也好多采一些。”
“是该多采一些。”袁伯亦点头道。
“不过，”望着清漪笑道，“你到底是个姑娘家，太辛苦了，何不早点找个人家，那舒家的女儿五月就要嫁了，你也该……”
清漪忽然立起身来，红了脸，道：“怎么好好的，说这种无聊的话！”提了食盒，道：“我赶着进山，先走了。”
说着便径直出了院门东去了。
看她情急走了，袁伯对桑洛笑道：“你觉得我说得可对吗？”
桑洛亦有些脸热，却不接话，只道：“我爹要种些芍药，可有新盆与我两个吗？”
袁伯便不再多言，起身道：“我去院内与你挑两个好的。”
说着出门来至院内，到那西边院墙之下拣了两个小小的陶盆出来，对桑洛道：“初撒种时，这等大小正合适。”
桑洛便接过，将银钱递与他。
“两个小盆而已，不值什么，拿去吧。”袁伯笑道。
“你每日辛苦，怎好白要你的。”桑洛道。
将银钱放于他手。
袁伯便也不多言，自在收了。
“看你并不种花，那南墙边的是何花？为何单单种了它？”桑洛又道。
袁伯望了望南墙边那株矮木，默然一时，方道：“此花名为鹤红花。”
“倒不曾听闻。”桑洛道。
“鹤红花开时，艳红如火，”袁伯仍望向他道，“且能得千年不衰，是以有此名。”
“竟有这等奇花，莫不是有些言过了吧。”桑洛奇道。
“或许吧。”袁伯朗声笑道。
桑洛既得了盆，便与他作别。
“那瑶夷山上药草最盛，正好采摘。”袁伯对他笑道。
桑洛脸上一热，只道声：“多谢。”
回至家中将两个小盆交予父亲，对父亲道：“我出去一下，可能回来晚些，爹先自己吃饭便好。”
“有何事，要这么晚？”桑远道。
“春日天晴，想到山里走走，路远些，我尽量早回便是。”桑洛道。
“自加小心，早些回来吧。”桑远点头道。
“理会得。”桑洛道声。
便出门向村东走去。
先至清漪家院外，听了听院内声音，寂然无人语。
走至院门前，只见院门紧锁，想是已经出了门了。
桑洛便往村口走去，一路出了村，过了大槐树，径直往瑶夷山中行去。
到得瑶夷山下，虽是初春，然而山中树木多有吐绿纳新的，已然是一片翠绿。
也有些早开的淡黄花朵，牵藤绕蔓，绵延开来，将山色烘得暖暖的。
桑洛四下里张望一回，然而山深林密，亦不知她在何处，便进山四处寻来。
正无可寻处，忽闻有人吹叶成笛，其声欢悦。
忙循声寻去，远远便见清漪立于一株灌木旁，还穿着先前那件翠绿薄袄，指尖轻轻拈着一片绿叶，正自吹着一曲。
桑洛欲上前与她相见，只是，若是她问起自己如何突然出现，这却不好说得。
是以亦不上前，只在远处静静听她吹来。
到底只是一片薄叶，清漪吹得一时，曲已至尾，提起身边箩筐，往山上走去。
她边走边寻，遇见可用之药草时，便停下来采摘，有时自筐中取出小锄，细细连根挖起。
如今春日方始，药草生长尚少，她行了多时，亦不过采得一些罢了。
走得累了，便在那山石之上，阳光照处歇息一回。
看看天色渐暗，黄昏将至，背好箩筐，收了小锄，往山下走去。