“这是秋棠份内之事，二公子言重了。”秋棠笑道。
有几个丫头在外探头张望，却不敢进来。
“还不快去打扫庭院、将香炉笼来，在这里瞎望什么？”秋棠对她们严声道。
那几个丫头便忙散去。
“秋姨，你、不怕我吗？”清漪对秋棠道。
“为何要怕你？”秋棠笑道。
“方才进门之时，”清漪顿道，“那些人、皆嚷我为妖身……”
秋棠拉过她，自上而下，细细打量一回，道：“这般好模样，难怪二公子他为你如此。即便果然是妖，二公子的为人老身最是清楚，他能这般为你，自然错不了，有何可惧。”又道：“那日柳府遭逢劫难，可是你……？”
“正是娘子解危，否则，只怕柳家……”柳默接道。
秋棠便向清漪下拜，道：“二奶奶对柳府有大恩，受老身一拜！”
清漪忙将她扶起，道：“不必行此大礼，只是份内之事罢了”
秋棠起身来，含泪笑道：“二奶奶一心只为柳家，果然不错！”
柳默忽望着秋棠，道：“父亲究竟为何病倒？”
秋棠略思忖一回，摇头道：“当日你走后，老爷尚安好，三公子成亲之后，忽然病倒了。”
“可有什么特别之处吗？”柳默道。
秋棠细细思来，仍摇头道：“老爷病得突然，大夫也诊断不出，如今只怕……”
柳默见她亦无头绪，便也不再问。
踌躇一回，终开口问道：“三弟他、如何娶了唐家小姐？”
“是三公子向老爷提议的。”秋棠道。
“三弟？他为何……？”柳默奇道。
“当日二公子你一去不回，而婚期日近，老爷日夜难眠，一是担忧二公子你，另外就是那唐家数次派人来询问，老爷只是想法拖延。”秋棠道，“后来，有一日晚间，三公子进了老爷书房，商谈半宿，第二天，老爷就去了唐府，不知怎么说的，那唐家竟也同意了。婚期至时，是三公子去迎的亲、拜的堂……”
“原来如此。”柳默点头道。
清漪只在旁静静听着，并不搭言。
“三奶奶当日似乎、并不知晓此事。”秋棠迟疑道。
柳默、清漪闻得此句，皆是惊动，道：“这是为何？”
秋棠摇摇头，道：“当日各处下人皆去拜见新奶奶，众人皆称三奶奶，三奶奶却似极为奇怪，也曾道，‘我明明是二奶奶，为何皆称三奶奶，想是弄错了’。是以老身想，三奶奶事前只怕并不知晓此事。”
柳默清漪皆蹙眉凝思，不言不语。
秋棠见他二人如此，又道：“其实也没什么，二奶奶也好，三奶奶也好，都是柳家的正房正室，如今三公子又袭了大将军之位，对三奶奶也、挺好的，这柳府里，她就是当家奶奶了。”
柳默清漪只轻轻点头，柳默道：“如此便好。”
略闲话得几句，柳默便与秋棠作别，欲回锦水。
“二公子，这儿就是你的家，你却要往何处？”秋棠惊道。
“如今柳家自有三弟打理，当无不妥。当日娘子居处荒废已久，只怕要耗费些时日，是以且在那边居住罢了。”柳默道。
秋棠顿了顿，道：“你、可知三公子他……”
“三弟如何？”柳默奇道。
秋棠起身又将屋门检看一回，方回身对柳默叹道：“三公子年少时，自是无知顽劣，吃酒赌钱、交多纨绔，那时尚有老爷多加约束，如今老爷已是这般，他……”
说着望了柳默一眼，方又道：“他早早便将你报了亡故，自袭了大将军之位，如今这府里唯他而尊，他之所言，半点违逆不得，更是一味地狂欢作乐、走马赌钱、眠花宿柳。便是陈姨娘，亦常去万金苑寻夫人的短处，时常闹腾一场。夫人当年之威，已无半点，被她气得大病两场，如今甚是虚弱，也不过是捱日子罢了。”
说着这些，已又流下泪来，叹道：“这柳府，已不比当年了。老爷虽严苛些，到底是为柳家谋算长远。这三公子，如今、是要毁了柳家啊……”
“三弟当年顽劣，已然改了，”柳默蹙眉道，“如今父亲病倒，无人来管，是以有些过了，我便劝他一劝吧。”
清漪在旁，默然不语。
“这几日暂且在此住下，明日白日再与你去锦水修整吧。”柳默对清漪道。
“自无不可。”清漪对他点点头道。
忽闻外面一个稚嫩童声，叫道：“二叔！”
开门看时，是柳聚之妻秦氏，领了侄儿柳直，正在院内。
柳直见了他，迎上前来，将手中小鸟递与柳默看，小鸟身上尚插着一支箭羽。
“二叔，你可回来了，快看，我已经会射箭了。”柳直喜道。
柳聚逝后，独留此子。
柳默与他兄弟情厚，亦常教柳直诗书骑射。
他多日不曾回转，柳占又道他已身死，柳直伤心不已。如今见他回转，自是欢喜无尽。
柳默弯腰将他抱起，笑道：“直儿已有这般成就了，真了不起。”
“他听了二叔回来，就去打了这只小鸟来，要与你看他的箭术长进呢。”秦氏在旁笑道。
又对柳直道：“二叔才回家中，想是劳累，你快下来，别让二叔抱着你了。”
“无妨，他一个孩子，能有多重。”柳默对秦氏道。
“二叔多久不抱我了，多抱一会儿吧。”柳直道，“明日带我去打小兔子，好不好？”
“这几日不得闲，过几日定带你去。”柳默笑道。
清漪在旁见此情景，却忧思上眉，低头不语。
秦氏望了望清漪，道：“这位姑娘是……？”
柳默便放下柳直，牵过清漪，对秦氏道：“嫂子，我与清漪已成礼，她如今是柳默之妻了。”
又对清漪道：“娘子，这是大嫂。”
清漪便与秦氏见礼。
秦氏亦还以一礼，倒也不惧她，牵过她手，细看一回，笑道：“他为你，不知闹了多少回，如今总算称心如意了。”
清漪面色微红，道：“相公常说大嫂贤德亲厚，清漪有不是之处，还望多多指点。”
“你我同为柳家人，不必客气。”秦氏道。
正说着，柳占房里的丫鬟胭脂来传，只道：“晚膳齐备，请二公子前去。”
见了秦氏在此，又道：“大奶奶在此，便一并去吧，奴婢不必去桃李苑了。”
传了话毕，自去筹备。
“既在此居住，今日家宴不可免，便与我同去吧。”柳默对清漪道。
“自然。”清漪亦点头道。
于是柳默、清漪、秦氏并柳直，四人同往大厅。
作者有话要说：
☆、第三十六章 兄弟情静夜缓言劝 鸳鸯意灯下共点梅（下）
柳占早已迎出，对柳默道：“二哥肯留在家中，真是再好不过了。快、入席吧。”
便先入厅中。
柳默携了清漪入得厅来，唐素秀已立于堂上。
见他二人进来，便施以一礼。