徐庶到樊城,见了刘备。叙述旧日之谊刘备与徐庶皆泪目。
徐庶:“曹操使庶来招降使君,乃假买民心也,今彼分兵八路,填白河而进。樊城恐不可守,宜速作行计。”
刘备:“先生今日至此,不可再回。”
徐庶:“某若不还,恐惹人笑。身虽在彼,誓不为设一谋,使君有高严辅佐,何愁大业不成。庶请辞。”
刘备不敢强留,只得目送徐庶又回曹营。
刘备:“军师,曹操欲攻樊城,如何应对?”
高严:“主公,樊城不可守,可取江陵为家以据曹操。”
刘备:“曹兵将至,如何赶得急?”
高严:“主公可即刻召集众将议事,我来部署作战计划。”
刘备即刻召集众将大堂议事。
高严:“关云长将军、张翼德将军听令,令你等率兵3万诈称曹军接管江陵,诈蔡瑁、张允开城门,然后进城即刻击杀荆州守军,夺取荆州为家。”
关羽、张飞:“得令!”
高严:“陈到将军听令,令你率水军3万,集艨艟60只于江上阻击曹军,能阻击多久算多久,为关将军、张将军攻取江陵争取时间。”
陈到:“谨遵军师将令!”
高严:“刘封、关平,你二人率兵5000,于陆路配合陈到将军袭击曹军。”
刘封、关平:“谨遵军师将令!”
高严:“子龙将军,你率军5000护送主公及家眷往江陵方向而走。”
赵云:“谨遵军师将令!”
高严:“其余人等跟随主公,前往江陵避敌。”
众将:“得令!”
关羽、张飞率军行至江陵城下,诈称曹军。
关羽:“快开城门,我乃是曹丞相帐下张辽,这位是徐晃。”
张飞:“速速开城门,我等奉曹丞相之命,来接管江陵!”
守门牙将,不辨真假,将城门打开。吊桥放下后,关羽、张飞随即掩杀进城。
守城牙将,赶紧通报给蔡瑁、张允,蔡瑁、张允仓促应战。
关羽、张飞拍马上前,不下三回合,各自将蔡瑁、张允斩于马下。江陵守军尽皆降了关羽、张飞。
江陵城,地势平坦,但城高池深,利于防守,荆州钱粮,半数在江陵,人口大约20万。
由于蔡瑁、张允是无能之辈,江陵很容易就被关羽、张飞夺取。前者,荆州步军,马军,水军,几乎被曹操征调至襄阳,此时原荆州兵守江陵的仅有3000人,尽皆降了关羽、张飞。
关羽:“三弟,此战还算顺利,我等现下做好城防,只待大哥、军师入城。”
张飞:“好的,俺听二哥的!”
关羽:“不过,我怕陈到将军一人难以抵挡曹兵,今我率1万人,集艨艟20只,驰援陈到将军,三弟,你守好江陵城,不可烂饮。等待大哥、军师入城后再做商议。”
张飞:“二哥且去,俺定会守好城池!”
与张飞话别后,关羽即率军1万,乘艨艟20只,驰援陈到。
与此同时,曹操在襄阳听说关羽和张飞已经夺取了江陵城,不禁勃然大怒。
曹操:“我誓务必生擒大耳贼!传我军令,速起荆州水军8万,马步军70万进攻江陵城!”
当日申时,陈到率领3万军士乘艨艟60只,关羽率军士1万,乘艨艟20只,集结在距江陵城30里的江面上,岸上有刘封、关平所部5000人协同作战。
陈到:“今日之战,有死而已,我等抵御曹贼,复兴汉室!”
关羽:“叔至说得对,彼军虽有70万,我等仅为45000人,但我等绝不退却。”
众人于艨艟上架起井阑,每船3座井阑,刘封、关平也于岸上架起数十座井阑,只待曹军兵至。
当日酉时,曹军纳降的荆州水军由蔡中、蔡和率领,出现在江面上。
关羽即刻下令,井阑内弓弩手,点燃火矢,尽皆齐射,此时秋风大起,火矢顺风直射曹操的水军战船,瞬间排头的战船立即起火,水军兵士爱好不断,跳水求生。
曹军措手不及,难以抵挡这突如其来的猛烈攻击。火势迅速蔓延,战船纷纷燃烧起来,浓烟滚滚,火光映照在江面上,宛如白昼。曹操的水军兵士们惊慌失措,许多人被烧死,更多的人跳水逃生,瞬间,江面上一片混乱。
关羽见状,立即下令发动猛攻。陈到等人率领的军队乘着艨艟,冲向曹军。他们的战船坚实,火力猛烈,犹如巨浪般冲破曹军的水军战船。每一艘战船都犹如一头凶猛的野兽,向曹军发起攻击。
曹军虽然数量众多,但此时已经失去了秩序,无法抵挡这突如其来的猛烈攻击。他们的战船被关羽等人的战船撞击得七零八落,许多战船被击沉,许多兵士被杀死。
战斗持续了整整一天,直到次日黎明,战斗才逐渐平息下来。关羽等人取得了决定性的胜利,曹军的水军损失7万。他们的战船被烧毁,兵士们死伤惨重,再也没有能力对刘备的军队构成威胁。
曹操见水军损失惨重,为保存实力只得撤军。
然而关羽、陈到所率水军也损失大半,战后仅剩艨艟40只,兵士2万人。
关羽:“收拾残军,先回江陵,再做打算。”
陆路方面,赵云率领步卒1万,艰难而缓慢的护送刘备及家眷连同百姓,缓慢前行。
曹军虽撤,但仍令张郃、高览率兵10万追击刘备,由于百姓逃亡混乱,刘备家眷被冲散。距江陵城约10里地,刘备发现甘夫人、糜夫人及阿斗所乘车驾失散。
刘备:“寻不见两位夫人及阿斗,如之奈何!”
赵云:“主公勿惊,我这就去找寻两位夫人及公子。”
说着,骑着战马往回走。
赵云心想:“主公将甘、糜二夫人与小主人阿斗,托付在我身上;今日军中失散,有何面目去见主人?不如去决一死战,好歹要寻主母与小主人下落!”回顾左右,只有三四十骑相随。赵云拍马在乱军中寻觅,百姓号哭之声震天动地;中箭着枪抛男弃女而走者不计其数。赵云正走之间,见一人卧在草中,视之,乃简雍也。云急问:“曾见两位主母否?”
简雍:“二主母弃了车仗,抱阿斗而走。我飞马赶去,转过山坡,被一将刺了一枪,跌下马来,马被夺了去。我争斗不得,故卧在此。”
赵云将从骑所骑之马,借一匹与简雍骑坐;又着二卒扶护简雍先去报与主人:“我上天入地,好歹寻主母与小主人来。如寻不见,死在沙场上也!”